独孤剑双眼眯缝成线，寒芒毕露，面容冷漠如冰。
“我先去看看墨儿。”独孤剑大步流星赶往师父的院子。
江小天二人紧随其后，路上简要叙述了比斗中发生的事。
“炼气九层？这等修为，不是种子选手吗？为何会下场比试？”独孤剑眉头紧锁。
江小天叹息一声，“天山掌门太猥琐，将两个保送名额给了两位炼气八层的修士，却让那位炼气九层的秦霄下场，争夺名额。墨儿师妹恰好抽中了与他对决。”
秦留柑补充道：“没错，墨儿师妹与他相差两个小境界，根本打不过。若非宗族阻拦南烈，恐怕他也会被秦霄重伤。秦霄连战三场，出手狠辣，毫不留情，对手皆筋断骨折，甚至雪山一人险些被废。”
江小天稍作犹豫，“剑师弟，那人深不可测，三场比斗，未出灵剑。”
独孤剑挥手打断，“他是否已经踏入筑基期？”
江小天一愣，下意识地摇了摇头。
“筑基，我也杀。”这句话在独孤剑心中回荡，却并未言之于口。
当独孤剑推开师父的房门时，师父正在为师姐疗伤，不敢出声打扰，悄然退出，静立于门口，双眼深邃，似在沉思。
江小天二人对视一眼，亦不再逗留，打过招呼后，转身离去。
片刻之后，独孤一方略显疲惫的声音传来：“剑儿，进来吧。”
独孤剑缓缓推开房门，师父的脸庞枯黄憔悴，气息奄奄，仿佛一夜之间苍老了许多。
师父为了抢救墨儿师姐，不顾自身重伤，耗费了大量的精气，使得原本就危重的伤势更是雪上加霜，一股不祥的死气悄然弥漫。
独孤剑的双唇微微颤抖，“师父……”却再也难以言他。
独孤一方勉强挤出一丝洒脱的笑容，“剑儿，莫哭，为师尚能支撑半年时光。墨儿已无大碍，你可放心。”
独孤剑转头望向躺在一侧昏迷不醒的萧墨儿，脸色已逐渐恢复红润，显然伤势已趋稳定。
师父自被夏齐峰重创后，时日无多。
此番又耗尽精气，恐怕真的已至油尽灯枯。
独孤剑心中的仇恨在这一刻如潮水般汹涌澎湃，脑海中浮现出夏齐峰的身影。
若非此人，师父怎会落得如此下场？
若非秦霄，墨儿不会受伤，师父也不必再度损耗元气。
此仇不报，誓不为人！
“伤你师姐之人，恐怕已有炼气九层，天赋确属上乘，但出手太过狠辣。若非及时送来，你师姐日后的修都将受到严重影响。”
独孤一方的声音沙哑，气息微弱，显得极为虚弱。
在这昆仑剑宗，唯有师父一人对他们三人抱有真挚的关怀与厚爱。
历经八载春秋，人间冷暖与世态炎凉，他早已洞悉于心。
步出屋舍，独孤剑立刻赶往宗门演武场，轻吐浊气，低吟道：“炼气九层，又有何足挂齿？”
寒风乍起，吹散了少年额前的青丝，显露出那双灵动而蕴含凛冽寒意的眼眸。
……
宗门演武场，三派比武已近尾声，十个晋级名基本已确定。