太阳慢慢西坠，被远处的锦屏山遮住一半，大山就像被镶了一层金边，柳树下一声呼哨，私塾学堂的孩子们放学了。
何安和范大志一前一后的走着，范大志低着脑袋，走的飞快。何安紧走两步追上他，用肩膀轻轻一扛范大志的肩:“大志，怎么还生我气了？”
范大志拧过胖脸，忿忿道:“我还当你是好兄弟呢，我睡着了，被老师发现，你为何不赶紧叫醒我？”
何安哑然失笑道:“当时那么多双眼睛都看着你，再说我也来不及啊。好了好了，就为这个生气太不值当，下次……下次我保证一定及时护驾。”说完亲热的揽住范大志肩膀。
“不许告诉我爹我挨板子。”范大志又道。
“放心，我替你保密……”何安拍着小胸脯。
范大志这才满意一笑。
…………
何安从记事起就和身有残疾的叔叔何魁生活在这里，何魁嗜酒，家里每有余钱就让何安去村头大槐树下的小酒馆打酒。
何安和酒馆老板范有富的儿子范大志年龄相仿，又同在私塾上学，慢慢的两人成了无话不谈的好朋友。
范有富本是扬州郡人，五年前扬州郡太守建国，因害怕大陈帝国出兵镇压，两军交战，不免生灵涂炭，为避战祸就和乡邻一起携妻带子，沿汉水而上，逃回大陈国境内。这一路逃亡跋山涉水，风餐露宿，吃了无尽苦头。
到了这个叫做水磨头的小村落，一路上颠沛流离，妻子范杨氏染上了风寒，就安顿下来给妻子请郎中诊治。奈何妻子陈疾旧疴一并发作，竟尔病逝，范有富独自带着儿子范大志，靠着自己酿酒的手艺从此在村里定居下来。
何安和范大志两人一边走，一边嘀咕着什么，范大志不时眉开眼笑。到村口二人分道扬镳，何安独自一人径直来到村中祠堂路口。
多年前村里人集资在这盖了一座祠堂，除了节日时祭祀，黑漆大门上总挂着铜锁，平时是没人来的。
祠堂门口有几棵大柳树，枝杈十分稠密，长长的柳条直垂地面，在风中轻轻飘舞。何安坐在树下，百无聊赖地四处张望，低头发现一窝黑压压的蚂蚁正在拖一只白胖虫子。那虫子奄奄一息的还时而扭动一下身体，何安看的有趣，用草茎拨弄了一下虫子，蚂蚁惊的一哄而散……
很快，何安又在草丛石缝里发现一只方头黑蟋蟀，刚把石头挪开，范大志已气喘吁吁的小跑过来，夕阳照得他身后影子斜长。
何安大喜，拍拍手站起身迎上去问:“东西都准备好啦？”范大志脸红扑扑地点点头，从鼓囊囊的怀里掏出一捆绳索、一把带鞘小刀，又从背后摸出一把柴刀。
何安挽起袖子，朝手心里吐了口吐沫，抱着柳树干噌噌就爬了上去，范大志踮着脚给他递上柴刀，何安就骑坐在树上砍小臂粗细的树枝。
范大志仰着胖脸站在树下，看着何安麻利的不断挥刀，柳枝咔嚓嚓地不断掉落，树下不一会就堆成小山堆。
何安攀着树干跳下，两人就坐在祠堂门口，范大志拔出那把锋利小刀，挑出拇指粗细的，把一根枝条削去分枝，长短均等一一裁好，然后把它们夹在双腿间固定好，交叠捆绑穿插。
春天的柳枝柔软且韧性十足，范大志一双胖手灵巧无比，不断地勾、拉、穿、挑、捻，柳枝在他的手里慢慢编织成窄口阔腹的篓状。
何安忍不住夸赞道:“大志，真看不出，你还会这手艺，不过……这鱼篓真能捉到鱼吗？”
范大志咧嘴得意一笑:“这算什么，我爹编得酒糟篓子、乌蒙蓑衣才叫漂亮。这东西看得多也就会了，我做这个金瓮篓，保证鱼儿只要进来就出不去，你就等着吃鱼吧！”
说完他把鱼篓窄口处预留枝杈的柳枝削尖，试着把拳头塞进去，再拿出来时那尖锐的柳枝正好抵住拳头，范大志满意的点了点头，又如法炮制做了另一个鱼篓。
何安与范大志一人拎着一个鱼篓，趁着天色还早，溜到村南汉水河畔。这一带芳草茂盛水流平缓，河边长着几株芦苇随风飘扬，几只黑毛绿颈的野鸭正悠闲的游弋。两人脚步声响起，野鸭子扑棱棱的振翅飞远……
范大志从怀里摸出一个油纸包，打开却是半只烧鸡，几片酱牛肉。这货先把鼻子凑近，陶醉的深深一嗅，扯下一只鸡腿递给何安，把脸埋在油纸包里狼吞虎咽起来，顷刻间，风卷残云吃的只剩鸡骨。
何安只是咬了一口鸡腿，然后拽了几片苇叶包好了放在怀里。范大志鼓着腮帮子问:“你……你怎么不吃？”何安笑了笑，有点不好意思道:“带回去，给我叔叔当下酒菜。
范大志常去何安家里玩，何安的叔叔何魁对这个胖小子也十分喜欢。闲暇经常考量两个孩子学业，还教他们养气、技击的功夫。
范大志想到何魁严厉的面容，顿时打了个激灵不再说话。找了两块石头压在鱼篓里，把吃剩的鸡骨丢在里面，又打开油纸包，忙不迭的抓了两片酱牛肉塞进嘴里，然后在两个鱼篓里各丢了两片。
油纸包里就只剩三片肉了，他又抓两片塞进嘴里，把纸连带剩下的一片肉一股脑都丢在一个篓子里。顿了顿，又从嘴里掏出一片酱牛肉，颇为不舍地丢在另一个篓子里面，吧嗒着嘴道:“妥了，妥了，何安，明天你就瞧好吧！”
范大志说完给鱼篓绑上绳索，两人一起把两个鱼篓分不同地方扔进河里。看着它们咕咚咚沉到河里，把系绳绑在河边的树根上……做完这一切，天色已经黑了下来……
两个人住的地方相距不远，拐过祠堂走到村头大槐树下，夜色中三间矮房临街挑着一面酒幌，就是范大志家。
两人在门口告别，何安刚几步，就听到范父在屋里一声厉嚎:“兔崽子，厨房的半只烧鸡，是你又偷吃了吧”，接着是清脆的碗碟落地碎裂声……
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