龙马负图寺的琉璃瓦浸在暮色里，陈帝的九龙步辇碾过满地银杏叶，碾碎了最后一丝暮鼓余音。
玉树大师立在娑罗树下，手中一百零八颗凤眼菩提念珠泛着冷光，袈裟上金线绣的曼荼罗图案在晚风中流转，恰似当年哲蚌寺壁画里走出的持国天王。
“大师佛法无边，坊间相传大师能知过去未来，朕今日特来拜谒，敢问大师，未来之大陈疆域几何？”陈帝双掌合十，金线靴踏碎银杏叶，开门见山地问道。
“佛门弟子，出世为怀，不着尘相，陛下何以俗事相诘？”玉树大师合十顿首。
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想……既无挂碍，俗事何能使大师着了尘世之相呢？说，又有何妨？”陈帝摩挲着手中和田玉圭，淡然笑道。
玉树大师轻轻摇首，脸上浮现悲悯之色：“歌利王将以血刃截割众比丘，老衲岂能心无挂碍，望陛下原宥……”
“此间唯有朕与大师……大师因何以歌利王为惧？……你且放心，大师不论说什么，朕赦你无罪！”陈帝脸色变得阴郁，声音也多了几分肃杀。
“陛下请看这炷香……”大师抬手指向大雄宝殿，陈帝方才敬献的龙涎香青烟袅袅，竟在半空凝成九重宫阙，转眼崩作流萤四散，香灰簌簌落在青铜螭纹鼎中，惊得随行太监捧着的金盆嗡嗡作响。
“大衍之数五十，陛下已得四九！”菩提子滑过经年摩挲的沟壑，玉树脸上如古井无波，平静说道：“只是这遁去的一……”
陈帝握着和田玉圭的指节泛白，十二章纹衮服上的日轮纹随呼吸明灭：“朕……不信天命！”
话音未落，殿角铜铃无风自动，惊起塔顶栖息的十三只灰鸦。
玉树大师拾起飘落的银杏叶，残阳下，叶脉在掌心延展成血色，说道：“昔年老衲在哲蚌寺后山译经，见年轻雪豹噬父夺位，十年后冻毙在生父骸骨旁，一饮一啄，天命自有定数……”
他忽然翻开《楞伽经》，贝叶上水波自行流转成洛河图形，问道：“陛下可曾听过，洛神悲鸣时，河图会显出血纹？”
檐角惊铃骤响，数只昏鸦掠过陈帝冠冕，伴随着粗重的鼻息声，他抚过腰间吞金兽首剑，剑鞘上镶嵌的夜明珠映出佛像半阖的眼睑，似笑非笑的神情与二十年前驾崩的先帝如出一辙。
“朕……不信命，只信掌中剑！”
陈帝突然拔剑，剑锋摩擦着刀鞘发出龙吟之声，一剑斩断香案，劈开的沉香木年轮竟呈现双龙夺珠之相。
“便是天道要争，朕也要……”
剑锋凝在玉树大师眉心三寸处，一滴殷红顺着鼻梁滑落，在楞伽经上晕开红莲。
老僧合十微笑，身后娑罗树忽然飘落千叶，每片都写着楞伽经偈语。
暮色里最后的光晕掠过他高鼻深目的轮廓：“当年雪豹大雪山冻毙前夜，老衲在它巢穴找到被啃噬的幼崽头骨……”
残阳最后一缕金线掠过陈帝衮服，十二章纹里的山龙华虫忽然狰狞如活物。
“好个妖僧，用一派胡言搪塞！”陈帝怒极反笑，脸上肌肉抽搐，剑尖挑起燃烧的经卷。
玉树大师合十微笑，脸上浮现琉璃之色，脑后似有圣洁光晕荡漾：“陛下可知龙马负河图时，洛水为何倒流三日？”
他忽然将手中念珠抛向暮空，凤眼菩提子在残阳中化作血色雨点坠落，说道：“因那龙马不忍见圣人窥尽天机，坏了生生不息的轮回。”
最后一颗菩提子坠在陈帝肩头，衮服金线绣的日轮顿时黯淡，寺外忽然传来洛水惊涛拍岸之声，恍惚间竟似万千冤魂在齐诵《往生咒》……
…………
大陈承平十六年夏，大陈帝国益州、沂州等地因为大运河引入灌溉，终于结束了连年干旱颗粒无收的景象，一眼望去，沃野千里，民间百姓奔走欢庆。
陈帝闻讯，龙颜大悦，改国号“天授”，在九州池大宴群臣，犒赏百官，于应天门校检三军，披甲之士过百万，横刀立马，枪戟如林，杀气盈宵……
消息传出，天下震动，四海夷服，高昌国，暹罗，高句丽等海外小国，均派出使者来贺。
遥远的东海中，有一座被无形罗网笼罩的孤岛，岛上一老人盘坐如松，剑横于膝，海风吹拂他身上的青衫，飘飘然似仙……