“够了！”楚空泽猛地起身，龙袍扫落案上奏折，黄纸飞散。
他盯着殿下争执的两人，忽然想起市井百姓编的顺口溜：“张论当权，鸡犬升天；承恩进谏，不如疯言。”心中的烦躁突然化作杀意。
“敌军已破三关，”楚空泽的声音里带着血丝，“你们却在这里争口舌之利！张论，朕命你三日后出使凛霄国，若不成，提头来见！”
“王承恩，你敢再阻拦，就和那些乱民一起上刑场！”
王承恩还要再说，却见张论朝殿前武士使了个眼色。
两名武士立刻上前，按住他的肩膀。王承恩挣扎着喊道：“陛下！凛霄国不可信啊！您忘了他们老国王的临终遗训？‘楚贼不灭，誓不——’”
“拖出去！”楚空泽抓起案上的镇纸砸去，正中王承恩额头。鲜血顿时顺着他的眉骨流下，在官服上染出红梅般的痕迹。
张论看着王承恩被拖出殿外的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他转身向楚空泽拱手：“圣上明断。微臣定会让凛霄国俯首称臣，助我楚家剿灭萧贼。”
“记住，”楚空泽忽然说，“若凛霄国敢耍花招，你就把当年他们老国王卖国求荣的密信公之于众。”他顿了顿，“还有，别以为朕不知道你私吞赈灾银的事——办好此事，既往不咎。”
张论的笑容僵在脸上，后背瞬间被冷汗浸透。
他这才想起，楚空泽从来不是什么宽厚之主，自己的小命始终捏在对方手里。
“微臣明白。”他低声道，笏板几乎要被捏碎。
退朝时，雪终于下了起来。王承恩的血迹被积雪覆盖，只留下淡淡的褐色痕迹。百官们低头走过，笏板遮住表情，唯有偶尔响起的叹息声，在风雪中碎成粉末。
“大人，”一名年轻官员凑近张论，声音发颤，“您说凛霄国会出兵吗？”
张论望着漫天飞雪，想起楚空泽藏在暗格里的毒酒，想起自己塞进凛霄国使者枕头下的密信。
他忽然笑了，笑声里带着几分癫狂：“他们出不出兵不重要，重要的是...”
他压低声音，“圣上需要他们出兵。而我，需要圣上的承诺。”
雪越下越大，张论的官轿消失在宫墙转角。
殿外的铜鹤香炉里，积雪已没过鹤喙，远远看去，像是一只垂死的白鹤，正将头埋进翅膀里。
王承恩被拖到午门时，雪已经染白了他的头发。
他望着城楼上“正大光明”的匾额，想起自己第一次上朝时，先帝曾夸他“眼神清亮”。
如今，他的眼神依旧清亮，却要迎来斩首的结局。
“张论，楚空泽！”
他对着漫天飞雪忽然大笑：“你们终究会明白，什么叫‘民心所向’。”
刽子手的鬼头刀举起时，天空的雪下的更大了。
雪粒子打在刀刃上，但也只是仅仅一瞬，便又化作雪水顺着刀刃流下。
雪深，寒人心...
与此同时，萧逸尘的大军已抵达积水潭。
他望着京华城墙，手中寒铁枪轻轻敲击马鞍，发出清越的鸣响。远处，一只寒鸦掠过雪幕，像是在为即将到来的变革报信。
“世子，”芙竹递来披风，“要下雪了。”
萧逸尘抬头望向天空，雪落在他的睫毛上，融化成水珠。
握紧银枪，他轻声说：“这场雪，会洗净楚家的罪孽。”
雪越下越大，仿佛要将整个世界重新变白。
而在这纯白之下，一场颠覆王朝的风暴，正在悄然酝酿。