夕阳的余晖，如同被打翻的金色染料，泼洒在死亡森林的树冠之上，将原本阴森的绿意染上了一层暖调。
然而，这暖意并未能驱散森林深处固有的寒意，反而像是暴风雨来临前的最后一点温柔，预示着夜幕降临后的未知与危险。
火堆旁的烤肉已经散发出焦香，金黄色的油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，香气四溢，勾得人食指大动。
佐藤悠斗眼巴巴地望着鹤见手中翻转的烤肉串，肚子不争气地咕咕叫了两声，在这寂静的环境里显得格外清晰。
鹤见用小刀割下一小块烤熟的肉，吹了吹，递给悠斗：“尝尝看，我的手艺可是经过专业认证的——我自己认证的。”
悠斗接过，小心翼翼地咬了一口，肉质外焦里嫩，香料的味道恰到好处，瞬间幸福感爆棚，含糊不清地赞叹：“好吃！”
鹤见满意地笑了笑，自己也撕下一块肉，慢慢咀嚼着，目光却不时扫过四周，耳朵捕捉着森林里的任何一丝异动。
时间悄然流逝，天色逐渐暗淡下来，挂在树枝上的“天之卷轴”在渐起的晚风中轻轻晃动，像是在无声地招摇。
然而，预想中的抢夺者却迟迟没有出现。别说缺“天之卷轴”的队伍了，就连直接前往中心高塔的队伍，隼人那边也毫无动静。
鹤见将最后一口烤肉咽下，擦了擦嘴角的油渍，忍不住轻叹一声，带着几分恨铁不成钢的意味：
“唉～搞什么啊？就真的没有人脑子转得快一点吗？直接来中心塔堵门，守株待兔，这么简单高效的办法都想不到？这届考生的智商，有点堪忧啊。”
他这自言自语般的吐槽，带着一种独孤求败的寂寞感，仿佛在抱怨游戏难度太低，缺乏挑战。
悠斗听着，有些忍俊不禁，又有些担忧：“鹤见君，也许……也许大家只是比较谨慎？”
“谨慎？”鹤见挑了挑眉，“在中忍考试这种地方，过度谨慎就等于错失良机。算了，”
他站起身，拍了拍身上的草屑，“看来今晚得做好守夜的准备了。悠斗，你上半夜，我下半夜，轮流警戒。”
他话音刚落，正准备交代一些守夜的注意事项，眼神陡然一凝，耳朵微动，原本轻松的神情瞬间变得锐利起来。
“嗯？”
一股极其细微的震动感，正从他脚下的土地深处传来。这震动并非寻常的野兽奔跑，更像是……有什么东西在地下高速移动！
几乎是同一时间，鹤见毫不犹豫地朝着远处中心高塔入口方向，隐蔽在暗处的隼人打出了一个预定的手势——食指和中指并拢，快速向下点了两下，示意“地下有情况，准备动手”。
做完这一切，鹤见仿佛毫无察觉，甚至故意侧过身，整理了一下背包，露出了一个看似破绽的空档。
就在这一刹那！
“嗤啦——”
鹤见脚边的地面毫无征兆地猛然裂开，泥土翻飞，一只覆盖着泥土的手臂闪电般从中探出，五指成爪，直取鹤见的脚踝！
“土遁·心中斩首之术！”
阴冷的声音伴随着泥土的气息一同从地下传来，带着必杀的决心。这一招若是得手，目标会被瞬间拖入地下，只留头部在外，任人宰割。
然而，袭击者快，鹤见的反应更快！
他就像是背后长了眼睛，在那只手即将触碰到他的瞬间，左手闪电般捞起身边还没完全反应过来的悠斗，右手顺势一抄，将挂在树枝上的“天之卷轴”稳稳抓回手中。
“乘风！”
一声轻喝，鹤见的脚下仿佛凭空生出一股柔和而强大的气流，托着他和悠斗的身体轻盈地拔地而起，瞬间升高到数米空中，险之又险地避开了来自地下的致命一击。
整个动作行云流水，快得只留下一道残影和几片被气流卷起的落叶。
几乎就在鹤见升空的同一时刻，远处传来一声低喝，紧接着是一道耀眼的电光划破夜空！
隼人早已得到鹤见的示警，手中凝聚多时的雷电长枪，此刻毫不犹豫地脱手而出，带着刺耳的尖啸声，精准无比地射向刚才鹤见站立的位置，也就是那只手伸出的地方！
“轰——！！！”
雷光炸裂！
狂暴的雷电能量瞬间灌入地下，伴随着剧烈的爆炸声，地面猛地一震，泥土和碎石被高高掀起。爆炸的冲击波直接将藏匿于地下的偷袭者从土里硬生生“拔”了出来！
“噗通！”
一道人影如同破麻袋般被炸飞到半空中，划过一道短暂的抛物线，然后重重地摔落在几米外的地面上，激起一片尘土。那人连哼都没哼一声，身体抽搐了两下，便彻底失去了意识，显然是被隼人这记精准而狂暴的雷枪直接震晕了过去。
鹤见悬浮在半空中，居高临下地瞥了一眼那个昏死过去的偷袭者。对方额头上佩戴的护额，清晰地刻着三片草叶的图案——草隐村的忍者。