清晨的阳光透过火影办公室的窗户，在地板上投下斑驳的光影，却驱散不了房间内凝重的气氛。
猿飞日斩坐在办公桌后，眼眶下是浓重的黑眼圈，指间的烟斗几乎没有停过，缭绕的烟雾模糊了他疲惫的面容。
联合中忍考试，本该是木叶展示新生力量、向各村释放善意的舞台，是他精心策划的一场外交盛宴。
可现在，盛宴还未落幕，就接二连三地变成了事故现场。
“唉……”猿飞日斩重重地叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴。昨夜的不安感如同附骨之蛆，一夜未眠。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一名戴着面具的暗部忍者单膝跪地，声音急促：“火影大人！紧急情报！云隐村派来的使者团……失踪了！”
“什么？！”猿飞日斩霍然起身，烟斗险些从手中滑落。他最担心的事情还是发生了。
“昨夜巡逻的忍者发现他们下榻的旅馆房间空无一人，随身物品都还在，但人却不见踪影。我们扩大了搜索范围，至今没有任何线索。”暗部忍者低着头，语气沉重。
猿飞日斩只觉得一阵头晕目眩，扶着桌子才勉强站稳。云隐村的代表在木叶的地盘上失踪了？这简直是在木叶的脸上狠狠扇了一巴掌！
“混蛋！”他低声咒骂了一句，心中的怒火与焦虑交织。
云隐村本就与木叶摩擦不断，好不容易才有了缓和的迹象，这次事件无疑是火上浇油。一旦云隐村以此为借口发难，刚刚平息的战火很可能再次点燃。到时候，木叶将再次陷入战争的泥潭，那些饱受战乱之苦的平民，又该如何承受？
他烦躁地踱着步，烟斗里的烟草燃烧得更快了，烟雾几乎将他整个人吞噬。
“继续搜！动用所有能动用的人手，就算是掘地三尺，也要把人给我找出来！”
“是！”暗部忍者领命，身影瞬间消失。
然而，猿飞日斩紧锁的眉头还未舒展，办公室的门再次被撞开，又一名暗部忍者闯了进来，神色比刚才那位更加慌张：“火影大人！水户大人传来消息……漩涡玖辛奈，失踪了！”
“你说什么？！”猿飞日斩猛地一拍桌子，坚实的木质桌面发出一声不堪重负的闷响。他的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，连呼吸都变得困难起来。
一个麻烦还没解决，另一个更大的麻烦接踵而至！而且失踪的还是漩涡玖辛奈！
这个名字代表的意义太过重大。漩涡玖辛奈，不仅是木叶重要盟友漩涡一族的遗孤，更是被秘密选定为下一任九尾人柱力的容器！
现任九尾人柱力，初代火影的妻子，漩涡水户，年事已高，身体状况每况愈下，随时都可能……一旦水户大人发生意外，而作为容器的玖辛奈又不在，那狂暴的九尾由谁来封印？
这后果，简直不堪设想！木叶很可能会因为尾兽的暴走而毁于一旦！
“玖辛奈怎么会失踪？！”猿飞日斩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他强迫自己冷静下来，
“整个村子都找过了吗？有没有可能只是去了哪里玩？”
暗部忍者摇了摇头，声音艰涩：
“回禀火影大人，水户大人已经发动了漩涡一族的秘术进行感知，初步确认玖辛奈已经不在村子范围内。我们也进行了紧急搜查，村内所有可能的地方都没有发现她的踪迹。”
不在村子范围……
猿飞日斩颓然坐回椅子上，感觉浑身的力气都被抽空了。接连的打击让他仿佛瞬间苍老了十岁，脸上的皱纹似乎都加深了许多。
他无意识地拿起烟斗，却发现里面的烟丝早已燃尽，只剩下冰冷的灰烬。