风之国的烈日毫不留情地炙烤着大地，放眼望去，尽是连绵起伏的沙丘，单调的黄色延伸至视线尽头。
空气干燥而灼热，每一次呼吸都仿佛吸入了滚烫的沙砾。狂风卷着黄沙，不时呼啸而过，拍打在脸上，带来细微的刺痛感。
“我说……这鬼地方真不是人待的。”
星有野抹了一把额头上渗出的汗珠，混着细沙，在脸上留下几道狼狈的印记。他扯了扯身上为了伪装而穿的粗布麻衣，满脸不爽地抱怨道，
“真想不明白，雨之国就在隔壁，怎么就能一年到头下个没完，咱们这儿倒好，连个雨点都盼不来。老天爷也太偏心了吧？”
他们两人此刻打扮成了风之国常见的流浪旅人，风尘仆仆，尽量融入这片荒凉的背景之中。
波风水门闻言，湛蓝色的眼眸中掠过一丝笑意，他侧过头，看着一脸烦躁的同伴，语气温和地解释道：
“地理课上应该讲过吧？雨之国和风之国之间，横亘着一道巨大的山脉。来自海上的湿润气流被山脉阻隔，大部分水汽都留在了雨之国那边，难以翻越过来。所以才造成了两国气候的巨大差异。”
“是吗？讲过吗？”星有野茫然地眨了眨眼，随即恍然大悟般一拍脑袋，
“哦……想起来了，好像是有这么回事。唉，那时候光顾着跟重明那家伙‘交流感情’，培养默契度去了，哪有心思听那些枯燥的玩意儿。”
波风水门无奈地用手指挠了挠脸颊，带着几分揶揄的口吻说道：“你能顺利通过毕业考试，还真是……幸运啊。”
“嘿，运气也是实力的一部分嘛！”
星有野不以为耻，反以为荣，随即像是想起了什么，眼睛一亮，凑近了些，压低声音问道，
“对了水门，听说砂隐村也有个人柱力，而且好像不住在村子里，是散养在外的。你说，咱们这次任务，有没有机会碰上？我对那只叫守鹤的狸猫还挺好奇的，不知道跟我们家重明比起来怎么样？”
提到尾兽，波风水门的表情也变得认真了一些。他沉吟片刻，说道：
“一尾守鹤吗？我听又旅提起过，似乎……脾气相当暴躁，性格也比较恶劣，不太好相处的样子。至于能不能遇到，这片沙漠如此广袤，只能看运气了。如果真的遇上了……到时候再说吧。”
星有野闻言，不满地翻了个白眼：“啧，你这说了跟没说一样。”
两人一边有一搭没一搭地聊着，一边警惕地观察着四周。
风之国的环境恶劣，不仅有自然天险，更要防备随时可能出现的砂隐忍者。
七星飞羽的情报明确指出，砂隐村正在进行大规模的搜索，虽然目标是失踪的三代风影，但任何可疑人员都可能引起他们的注意。
或许是他们的谈话分散了部分注意力，又或许是那队砂忍的潜行技巧确实高明。当一声厉喝在不远处响起时，两人心中都是微微一凛。
“喂！你们两个，站住！”
只见不远处的沙丘后面，转出了四名身着砂隐制服的忍者。
他们头戴护额，面罩遮住了大半张脸，只露出一双双警惕而锐利的眼睛，手中的苦无已经紧握，显然处于高度戒备状态。
为首的一名忍者，看起来像是小队长，目光如鹰隼般锁定在波风水门和星有野身上，语气充满了审视和怀疑：“你们是什么人？为什么会出现在这片区域？”