孙红桃又气又恼，强压着怒火，正色道：“客官若无心买鞋，请不要在此胡言乱语，耽误小女子做生意。”她的脸色涨得通红，眼神中透着愤怒，紧紧地盯着汉子。
“什么？你敢说我没钱买？”汉子说着，猛地将手伸进怀中，掏出一个破旧的荷包，把里面的铜钱一股脑倒在鞋摊上，一个一个地数起来，数到六十时，得意地叫嚷：“睁开你的眼瞧瞧，老子有没有钱！”
孙红桃见此，心中又气又紧张，双手不自觉地握紧，却只能沉默不语，眼神中透着无奈和委屈。
汉子见她不说话，抓起一把铜钱，得意地说：“就给你五十文，卖不卖？”
孙红桃无奈，低声道：“卖。”
“那你自己来拿。”汉子说着，将手掌伸到孙红桃面前，掌心向上，故意张开手掌，手指还不安分地动着，脸上带着一丝挑衅。
孙红桃虽满心不愿，但为了生意，还是伸出手去取钱。就在她手指快要碰到铜钱时，汉子突然一把抓住她的手腕，用力一拉，孙红桃整个人被拽得向前扑去。
孙红桃惊恐万分，慌乱中用力挣扎，可汉子力气太大，她根本挣脱不开。就在她被拉进汉子怀中的瞬间，她急中生智，猛地低头，狠狠咬向汉子的手臂。
“啊！”汉子吃痛，下意识地松开手，同时一把揪住孙红桃的头发，用力往后一甩。
孙红桃娇弱的身子被这一甩，重重地摔倒在地。不过也因此，她得以从汉子的控制中逃脱。她摔倒在地，头发凌乱，衣衫不整，脸上满是惊恐和愤怒。
汉子看着手臂上清晰的齿印，顿时暴跳如雷，撸起袖子，举起拳头就要打孙红桃。就在拳头即将落下时，他的手腕被一只强有力的手握住，动弹不得。
“哪个不长眼的，敢坏老子的好事！”汉子转头一看，只见一个面貌端正、英姿飒爽的男子站在身旁，正是制衣铺的东家乔实。
乔实一脸怒容，厉声道：“张亮，光天化日之下，竟敢调戏良家妇女，你眼里还有没有王法！”
张亮一看是乔实，心中一凛，脸上立刻堆起谄媚的笑：“乔公子，误会，误会！我就是看这姑娘摔倒，想扶她一把。”
“扶人？我看你是想趁机占便宜！”乔实毫不留情地揭穿他，“还不快滚，别等我报官！”
张亮心有不甘，却又不敢得罪乔实，只能一边活动着被攥得酸麻的手腕，一边恶狠狠地瞪了孙红桃一眼，走到鞋摊前，一把抓起鞋子，灰溜溜地快步离开。
孙红桃惊魂未定，颤抖着站起身，声音带着哭腔向乔实道谢，随后手忙脚乱地将鞋摊上的铜板收拾进荷包。她的手还在微微颤抖，脸上还带着惊恐的神情，眼中满是对乔实的感激。
乔实蹲下身子，拿起一双登云履，仔细端详，眼中露出赞赏之色，问道：“姑娘，这鞋子是你亲手做的？”
孙红桃红着脸，轻轻点了点头：“嗯，是我做的。”
“手艺不错，学了多久了？”乔实又问。
“我十岁就跟着母亲学做鞋，以前都是自己做自己穿，没卖过。”孙红桃如实回答。
“那你会裁缝吗？”乔实接着问。
“会的，我也会裁缝。”孙红桃肯定地回答。
“前几日我家制衣铺有个女工怀孕回家休养了，正缺个裁缝。我看你手艺如此精湛，不知可有兴趣来店里做工？待遇从优，你考虑一下。”乔实微笑着发出邀请。
孙红桃连忙感激地说道：“多谢公子赏识，能得到您的邀请，是我的荣幸，小女子十分愿意！”
···
乔实带着孙红桃来到自家的制衣铺。铺里有三个裁缝，管事的是经验丰富、眼神透着精明的宋裁缝。另外两个是四十多岁的妇人，正坐在工作台前专注地做着活计，手中的针线在布料间快速穿梭。
宋裁缝看到孙红桃，便给她出了一道题：做一件独具特色的主腰。主腰就是束胸内衣，使用布料少，但却要贴合女人的身材，最能考验裁缝制衣的功底。
孙红桃接过布料，仔细地看了看，然后走到一位裁缝姐姐身边，按照她的身材，认真地测量身体各个部位的长短，每一个数据都记录得非常准确，还不时与裁缝姐姐交流几句，询问她穿着的舒适度和喜好。测量完后，她便开始剪裁缝缀。她的手法熟练，动作迅速，手中的剪刀在布料上精准地裁剪，针线在她的手中灵活地穿梭，不一会儿，就做出了一件主腰。她将主腰拿给宋裁缝看，宋裁缝接过主腰，翻来覆去地看了好几遍，还不时地用手触摸着缝线，检查其牢固程度，又对着光线查看布料的拼接处是否平整，最后还指点了一番。
稍后，宋裁缝将她的作品拿给乔公子欣赏，乔公子仔细地看了看，眼中满是赞赏，说道：“这针法细腻，裁剪贴合身形，着实不错，从明天起，你就来制衣铺工作吧。”
她喜出望外，连忙向乔公子和宋裁缝道谢。