长久奔波在外，严欢许久未曾好好洗漱。
天黑后，他便来到灶台，生火煮水。干燥的柴禾在灶膛里噼里啪啦地燃烧起来，暖黄色的火光映照着他略显憔悴的面庞。
水烧开了，严欢将热水徐徐倒入浴桶之中。一时间，热气腾腾，丝丝缕缕的水汽迅速弥漫开来，模糊了他的视线，也氤氲了整个房间。紧接着，他动作利落地褪去身上衣物，露出结实有力的臂膀与线条分明的腰背。
恰在此时，孙红桃轻手轻脚地推开浴室门：“你忘了拿浴巾。”就在踏入浴室的刹那，他的目光不经意间扫到严欢身上。他那宽松睡衣因为动作微微敞开，下腹处一道狰狞刀疤映入眼帘。伤口处的皮肉还未完全愈合，呈现出暗红色，周围的皮肤有些许肿胀，看着触目惊心。
她快步上前，手指颤抖着指向刀疤，几乎是带着哭腔问道：“你身上这刀疤是怎么回事？究竟怎么弄的？”
严欢微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，旋即神色恢复平静，语气故作轻松，像是在讲述一件微不足道的小事：“前几日在街头，几个二流子无故寻衅。他们言语粗俗，不断挑衅，我一时气不过，便与他们起了冲突。他们人多势众，还耍阴招，打不过就拔刀相向，这才划伤了我的肚子。”
孙红桃眉头紧紧蹙起，眼神中满是责备，她心疼地看着严欢，语气中带着几分嗔怪：“你怎能跟那些无赖动手呢？他们都是些亡命之徒，什么事都做得出来，多危险啊！要是这一刀再偏一点，后果简直不堪设想。”
严欢像个犯错的孩子，头不自觉地低了下去：“是我冲动了，当时脑子一热，没忍住。以后不会了，我向你保证，绝对不会再这么莽撞行事。”
她心中的担忧稍稍缓解，轻声叮嘱：“以后可千万不能这样了，要是再受伤，我得多担心啊。我会一直提心吊胆，吃不好睡不好的。”说完，她将浴巾递到严欢手中。
···
次日上午，日光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在小镇的石板路上。严欢带着孙红桃前往制衣铺，红桃要辞去在此处的工作。乔公子瞧见严欢踏入店门，立刻满脸笑意地迎了上去，热情地与他攀谈起来。话题不知不觉转到了买衣服上，严欢这才惊觉，自红桃与自己私奔以来，竟还没为她购置过一件新衣。
严欢有些愧疚，随即笑着对孙红桃说：“嗨，红桃，天气渐冷，要不我给你买一件长袍吧，好让你暖暖身子。”
孙红桃嘴角微微上扬，带着一丝倔强，轻声说道：“我会做衣服，不用你买。我亲手做的，穿着更合身。”
严欢挠了挠头，神色略显尴尬，应道：“好吧，那等你有空，再给自己做一件新的。”
随后，二人来到布店。布店里，五颜六色的布料琳琅满目，绸缎、棉布、麻料应有尽有。孙红桃穿梭在布匹之间，眼神专注，不时伸出手轻轻抚摸着布料，感受它们的质地，时而拿起一块对着光线打量色泽。严欢对这些布料并无太多研究，站在门口，目光投向街上的行人。此时，一个熟悉的身影映入眼帘，原来是万大春背着一担柴火，正艰难地走着。严欢赶忙快步走上前，一边招手一边喊道：“万大哥，你还在卖柴火呢？”
万大春听到呼喊，停下脚步，看向严欢说：“对呀，这营生虽辛苦，好歹能挣点钱糊口。”
“最近柴火好卖吗？”严欢关切地问道。
“这不冬天来了吗，家家户户都缺柴火取暖，所以，比平常好卖一些。”万大春一边说着，一边用搭在肩头的毛巾擦了擦额头的汗珠。
严欢看着万大春满是疲惫的脸，心中不禁泛起一丝怜悯，说道：“要不你跟我出一趟远门吧。大概十天就能回来，回来的时候，我给你十两银子。”严欢深知卖柴火收入微薄，想着带万大春去长沙，让他能多挣些钱改善生活。
“去哪里？”万大春疑惑地问道。
“长沙。”严欢答道。
“太远了。”万大春皱了皱眉，面露犹豫之色。
“一趟可以赚十两银子，这可比你卖好几个月柴火挣得多。”严欢试图说服他。
“再多银子，我也不想去。”万大春态度坚决。
“为何？”严欢不解地问。
“在家里想干活就干活，想休息就休息。到了外面，人生地不熟，诸多不便，还得听人使唤。”万大春解释道。
“原来你喜欢这种自在舒适的日子。”严欢理解地点点头。
“差不多吧。”万大春憨厚地笑了笑。
“严欢！”就在这时，严欢听到背后传来急切的呼喊声。他转过头，只见布店里一个身形肥胖的男子正站在孙红桃身旁，一脸不怀好意，而孙红桃的脸上满是厌烦与警惕，刚才正是她在喊严欢的名字。
···
小胖子看到孙红桃正专注地挑选布料，那身姿婀娜，顿时色心大起，走上前，嬉皮笑脸地问道：“小娘子，家住哪里，芳龄多少呀？”
孙红桃转头看了看这个贸然搭话的小胖子，眼中满是疑惑，冷冷地问道：“你问这个干嘛？”
“小娘子，不瞒你说，我一见到你就喜欢上你了。你长得这么漂亮，跟我回家，保证让你吃好喝好！”小胖子说着，就伸出手，想要摸孙红桃的屁股。
孙红桃气得满脸通红，赶紧往旁边一闪，骂道：“你这个流氓，离我远点儿！”
小胖子不仅没有收敛，反而笑得更加放肆，说道：“女人我是天天见，可是，像你这样身材苗条、前凸后翘的美女，我还是很少见到的。”
“哼，没见过世面。”孙红桃不屑地回道。
“我叫杨万里，是八仙镇鼎鼎有名的土豪。你被我看上了，那是你的福气。以后你跟了我，吃香的喝辣的，要什么有什么……”杨万里一边说着，一边得意地拍了拍自己的胸脯。
“切，我可不稀罕吃香喝辣。”孙红桃白了他一眼。
“这里的布料你随便挑，就算你把整个店铺买下了，我也付得起银子。”杨万里财大气粗地说道。
“你别费心了。我已经有相公了。”孙红桃语气坚定地说道。
“没关系。说不定我给他十两银子，他就把你卖给我了呢？”杨万里满脸轻蔑，似乎在他眼中，所有人都能被金钱收买。
于是，孙红桃朝店外喊道：“严欢。”
严欢听到背后传来声音。他转过头，看到布店里一个小胖子正在纠缠孙红桃。于是，他迅速走到孙红桃身旁，满脸关切地说道：“媳妇，什么事呀？”
“这个小胖子刚才说了一句不中听的话。”孙红桃眼中闪过一丝委屈。
严欢便转头看向小胖子，眼神瞬间变得锐利，冷冷地问：“小胖子，你说什么了？”
小胖子丝毫没有畏惧，反而挺直了腰板，说道：“这位兄台，要不我就给你十两银子，你把你媳妇卖给我得了。”
严欢顿时怒从心头起，左手如闪电般抓住杨万里的前襟，右手高高抬起拳头，关节因为用力而泛白，眼看就要揍下去。
这时，店门口两个人忽然指着严欢说：“你干什么？”
这两人都穿着朴素的衣服，看起来像是普通百姓。不过，此刻他们却气势汹汹地指着严欢，严欢不禁感到十分疑惑。于是，严欢强压怒火，问道：“你们是什么人？”