“这可使不得。有老夫在此，七星堂不敢不交人。倘若他们执意保护二人，那便是与榆钱会为敌，自寻死路。”吴鹤龄连忙劝阻道。
“那陈英烈该如何处置呢？”王赞凑到吴鹤龄耳边，小声问道。
“事情要一步一步来。我们先惩治了陈思谋，再收拾他也不迟。”吴鹤龄低声说道。
王赞点了点头，随后灵机一动，说道：“不如我派人将知行、陈思谋抓起来吧？”
“不行。这里是榆钱会，一旦你的手下动手，榆钱会必将大乱。”吴鹤龄果断拒绝道。
王赞听后，再次“扑通”一声跪下，膝盖向前挪动，哀求道：“大人，请务必帮我们这一次！”
吴鹤龄想将他扶起，可王赞却跪在地上不肯起来，说道：“大人若不答应，侄子就一直跪着不起来。”
“只是这么做太过危险，一旦行动，便没有回头路了。”吴鹤龄面露为难之色。
“大人，他们多行不义，我们又何必心慈手软？”王赞言辞恳切地说道。
“这样吧，我派人将他们抓住，你看如何？”吴鹤龄思索片刻后，说道。
“多谢大人！”王赞听后，再次磕头致谢。
···
这日，碧空万里，阳光明媚，本是休养生息、祥和平静的日子。奈何北风凛冽，吹得光秃秃的树枝摇晃不止。树上一只喜鹊受惊飞起，扑扇着翅膀，落到了旁边的日晷台上。这日晷台位于侠客堂后院，此刻，日光将晷针的影子投在盘面申时的刻度上，显然，已至申时。
侠客堂北墙上挂着几位龙头的画像，画像前设有条型供桌，上面摆放着祭品。供桌上还有一个香炉。按照习俗，头领到此需给过世的几位龙头上香。
龙头的座位被移到了供桌右侧。
作为主香人，吴鹤龄早早来到侠客堂，按照礼仪，坐在了右手边第一排的座位上。
枯木堂的陆刚坐在右手边第二排，他是陪香主，辈分低、权势小，主要在主持大会时撑撑场面。
杏子林的掌柜丁泰然、白水宫的王赞、光华园的杨光、天龙寨的余多友、恶人谷的郑括已到，坐在右边的座位上。
侍卫总管何遇风率领三名侍卫站在屏风左右，大堂门口也有两名侍卫值守。
其他门派的侍卫无权进入堂内，只能立在堂外的院子里。院子里还有数名侠客堂的侍卫，各自佩戴兵器，以防不测。
稍后，七星堂的陈英烈、槐花庄的魏明亮、枯木堂的冯实带着一众侍卫赶来。三人有说有笑地走进院子，见院子内戒备森严，脸色瞬间变得严肃。
陈英烈体格不算高大，还略微有些驼背。他发鬓、眉毛、胡须皆白，活脱脱一个白发老者。他的脸呈紫檀色，又长又瘦，布满褶皱，眼袋微微隆起，好似卧蚕。
他实际年龄比吴鹤龄小几岁，可驼背和白发却让他看起来比吴鹤龄苍老许多。
陈英烈认识侍卫郑长春，便走上前问道：“这是香主吩咐让你们站在这里的？”
“是的，大人。香主担心情况有变，让侍卫们都值守在这里。”
“好吧。”陈英烈没有起疑，让几个侍卫留在门外，自己则与魏明亮、冯实走进堂内。
他走进堂内，看到坐在右侧的几位头领。白水宫的王赞、光华园的杨光、天龙寨的余多友、恶人谷的郑括见他进来，不仅不起身问候，还用异样的目光看着他，这让他十分疑惑。
最先起身的是他的老友吴鹤龄，吴鹤龄拱手作揖道：“陈堂主，请进。”说着，便向他走来。
陈英烈拱手作揖，笑着回应：“吴香主，客气了。”
陈英烈看着吴鹤龄，余光却发现那几位头领依旧没有起身。王赞近日死了兄弟，没起身倒也能理解，可其他几个头领凭什么对他视而不见？他有些生气，但觉得不应表现出来。最后，他竟觉得别人对他冷漠，他反而更该热情相待。于是，他又转过身，看向几位头领，拱手作揖道：“诸位也好。”
杨光、余多友、郑括不好意思地站起身来向他问候，王赞却依旧坐着。王赞身旁的杨光想拉他起身，王赞却不为所动。
陈英烈保持着微笑，多年的教养让他觉得此刻必须微笑。
吴鹤龄走到他身边，引导他坐到左边第一行的座位上。陈英烈觉得这个位子太过尊贵，便让给身边的魏明亮，魏明亮推辞不坐。
就在这时，外面传来一声叫喊：“诸位这是要逮捕贫僧吗？”声音粗哑，似乎是知行大师发出的。
几位头领看向门外，魏明亮问道：“外面发生了什么事？”
外面传来吼声：“招隐寺知行涉嫌谋害白水宫王咏，按照帮规，现已逮捕。”
众人听了，急忙走向门口。
陈英烈也走到门口，看到知行大师被几个侍卫逮捕。他的脸庞开始抽动，隐约感到有什么阴谋正在上演……