圣上挂帅亲征这一年，许长安二十二岁，以凉州军骁骑将军，领征北大军前锋营之责。
就在出征前，敏贵妃娘娘成了皇后，她的儿子十九皇子，也被封为秦王，这两件大事好像向所有人传递了一个信息，那就是圣上已经选好了继承人，只待这次的大获全胜了。
这几年来，许长安和贵妃娘娘，彼此都心照不宣的维持着一种沉默。
许长安知道她，她也一定猜到了许长安。这么多年，两人的状态就是，我知道你，我也知道你知道我，但我更知道你假装不知道我。
数年前，敏妃在被晋为敏贵妃后，就对女子成亲的年龄界限提出了意见，大力主张男子满二十，女子满十八后才成亲。
等到敏贵妃成为皇后时，立刻下懿旨废除缠足令，严禁全国各地的缠足行为，又令各地官员严查贞节牌坊，鼓励寡妇再嫁。
这些政令，无一例外都引起了轩然大波，士林非议，百官哗然。
许长安远在凉州，同样能察觉到风雨欲来，有时也奇怪皇后为何会如此心急。和朝堂之上那些脑子裹着布的官员们角力，这是个长期的拉锯战，心急不得。
圣上在即位之后，曾三征漠北，前两次都是无功而返，甚至伤亡惨重，第三次已经打到了漠北深处，却身染疟疾，不得不班师回朝。也就是在那时，他开始对东宫动辄训斥，明确表达了不满之意，乃至最后废黜了太子。
许长安默默算着，上次出征时，圣人已经四十有九，如今已是六十一岁的老人了，在这个时代算是很长寿了。
十七岁的秦王年轻力壮，如初升的朝阳般光彩夺目，站在那里将帝王的老态龙钟，衬托得淋漓尽致。
除了秦王外，还有几个排序靠前的亲王，以及重臣勋贵都随扈出征。
许长安不止一次听到大家私下议论，这次带着秦王出征，就是为了让他挣军功，大军回朝之时，应该就是秦王被封太子之日了。
许长安心想，要真的是这样，那秦王现在就应该留在京城监国，而不是伴君左右，片刻不离了。
向来帝王亲征，都会留下太子监国，镇守后方以防万一。
可这次圣上不光是带了秦王这个幼子来，几个年长且素有威名的皇子也都跟着，想来是他心生忌惮，怕自己出征在外时，京里会有变故，索性就把这些不稳定的因素都带出来，拢在身边看着。
把秦王带在身边，京里有皇后坐镇，母子二人不在一处，才更能让他放心。
在秦王身边，许长安还看到了轩哥儿，多年过去也长成了一个翩翩少年，只有眉眼间还能看出小时候的模样。
二人都认出了彼此，也趁着空闲时找机会叙了旧。
时隔这么些年，再看到故人，许长安一时之间还有些恍惚，在马背上待得久了，她几乎都忘记京里的众人了。
永明轩看着威严渐盛，站在那里就像是一把出鞘利剑的许长安，和他脑海中曾谆谆教导过自己的故人身影，渐渐重合到了一起，心绪翻涌，良久才说到：“许久不见，故人可一切都好？”
再遇故人，许长安也很高兴，好歹也曾陪着读书习武了五年的时间，颇感欣慰道：“我现在这个样子，还能有什么不好的。”
永明轩看着她那一身泛着寒光的盔甲，语带崇拜地说：“在京里时，总能听到将军的事迹，那时我和母亲还想象过将军的风姿，今日才知道还是我们想得差了些，远不及将军的威风凛凛。”