突然，古籍馆外传来嘈杂的脚步声和金属碰撞声。
\"守卫巡逻！\"007警告。
艾德兰反应极快，一把拉过林乔躲到一个隐蔽的凹室中。空间狭小，两人被迫紧贴在一起。林乔能清晰地感受到艾德兰胸膛的起伏和他身上淡淡的松木香气。
\"搜遍每个角落！\"大祭司艾瑟尔冰冷的声音传来，\"有人破坏了结界潜入王宫。\"
脚步声越来越近。艾德兰的手环住林乔的腰，将她拉得更近，两人的脸几乎贴在一起。林乔能感觉到自己的心脏在疯狂跳动，不知道是因为危险还是这亲密的接触。
\"别出声。\"艾德兰的唇几乎贴着她的耳朵，温热的气息让她浑身一颤。
守卫的脚步声停在凹室外。
\"这里检查过了吗？\"
\"殿下之前下令，王室私人区域不需搜查。\"
一阵沉默。林乔屏住呼吸，生怕自己的心跳声会暴露位置。
\"撤。\"艾瑟尔最终下令，\"加强外围警戒。\"
脚步声渐渐远去，但艾德兰没有松开林乔。在昏暗的光线下，他的眼睛呈现出一种深邃的紫色，里面闪烁着林乔读不懂的情绪。
\"你救了我一次，我救了你一次。\"他低声说，\"我们扯平了。\"
林乔轻轻点头，突然注意到凹室墙壁上刻着一些符号。她凑近查看，发现是暗精灵文字。
\"这上面写了什么？\"艾德兰问，语气中少了敌意，多了好奇。
林乔让007翻译：\"'真理藏于光与暗的交界处...生命之树真正的力量被封印在...'后面的字被磨损了。\"
艾德兰若有所思：\"这是我母亲的笔迹...她经常在这里研究。\"他看向林乔，眼神复杂，\"你真的能读懂暗精灵文。怎么做到的？\"
林乔知道瞒不下去了，但也不能说出全部真相。\"我有...特殊的天赋。从小就能理解各种文字。\"这不算完全的谎言，毕竟007确实是她\"天赋\"的一部分。
艾德兰似乎接受了这个解释，或者决定暂时不再追问。他退出凹室，小心地查看外面情况。
\"跟我来。我知道一个更安全的地方。\"
他领着林乔穿过一条隐蔽的通道，来到王宫深处一个朴素的小庭院。中央有一口古井，周围种满了蓝色的夜光花。
\"这是我母亲的秘密花园。\"艾德兰说，\"长老会不知道这个地方。\"
他走到井边，从怀中取出一个小瓶，将里面的液体倒入井中。井水立刻发出柔和的蓝光，形成一个镜面般的平面。
\"记忆之井，\"艾德兰解释道，\"能重现特定的记忆场景。我母亲发明的魔法。\"
林乔惊讶地看着井中浮现的画面——一个美丽的女性精灵，与艾德兰有着同样的银发和紫色眼睛，正焦急地对井水说着什么。
\"...装置必须被关闭，但方法不在精灵魔法中...\"记忆中的艾莉丝说道，\"...暗精灵掌握着关键...找到能量回流阀...旋转三圈再反旋一圈...但要小心，一旦启动关闭程序，长老会的守护者会...\"
画面突然扭曲，随后消失。
\"每次只能看到片段。\"艾德兰沮丧地说，\"母亲将记忆分散隐藏了，以防被长老会发现。\"
林乔回想起书中看到的图纸：\"能量回流阀...我在您母亲的书中看到过！是暗精灵修改过的部分！\"
艾德兰猛地抬头：\"你能找到它？\"
\"如果有详细图纸...或许可以。\"林乔谨慎地回答。
艾德兰的眼中燃起希望的光芒，但很快又变得警惕：\"为什么帮我？你想要什么？\"
林乔没想到他会这么问。她思考片刻，决定说出部分真相：\"我看到生命之树在死去，精灵族在衰亡...我不能袖手旁观。\"
艾德兰长久地注视着她，似乎在判断这番话的真实性。夜光花的光芒在他轮廓分明的脸上投下变幻的阴影。
\"明天晚上，\"他终于开口，\"我会安排你进入王宫武器库。那里有一条秘密通道直达地下圣所的核心区域。\"
\"您不和我一起去？\"
\"我会制造不在场证明。\"艾德兰的嘴角浮现一丝苦笑，\"长老会已经对我起疑了。如果被发现，至少有一人能继续这项任务。\"
林乔突然意识到，艾德兰这是在托付给她一项可能致命的任务，同时也是最后的信任测试。
\"我会完成它。\"她郑重承诺。
艾德兰点点头，突然伸手轻触她的脸颊，这个亲密的动作让两人都愣了一下。
\"你的眼睛...\"他轻声说，\"在月光下会变成金色。我从没见过这样的精灵。\"
林乔心头一紧——这是她人类本性的细微显现。她微微后退，避开他的触碰。
\"天色已晚，我该回去了，殿下。\"
艾德兰收回手，表情重新变得难以捉摸：\"明天日落时分，在生命之树东侧等我。带上你的'特殊天赋'。\"
回树屋的路上，林乔的心乱作麻。艾德兰既怀疑她又依赖她，这种矛盾的态度让她不知所措。更糟的是，她发现自己开始在意这位精灵王子的看法，而不仅仅是把他当作任务对象。
\"007，\"她轻声问，\"如果我成功关闭装置，生命之树能恢复吗？\"
\"根据计算，停止能量抽取后，生命之树需要50-100年自然恢复。\"系统回答，\"但若找到艾莉丝提到的'能量回流阀'，可能激活暗精灵设计的修复机制，加速过程。\"
林乔握紧拳头。无论艾德兰是否完全信任她，无论长老会有怎样的阴谋，她都必须完成这个任务。不仅为了精灵族，也为了...那个将母亲遗愿托付给她的精灵王子。
树屋窗外，生命之树的轮廓在月光下显得更加枯萎了。时间不多了。