黎明前的旧工业区笼罩在青灰色的雾气中，废弃的厂房像沉睡的巨兽般蛰伏。林乔和沈默蹲在一栋破旧的水塔上，俯视着不远处那座看似普通的仓库——守夜人地下基地的入口。
\"确认了，入口在仓库东侧的货运电梯。\"沈默放下望远镜，左臂上的绷带又渗出了些许血迹，\"每半小时换一次岗，下次交接在四点二十。\"
林乔检查着手中的铜钱剑和符咒，掌心刚刚结痂的伤口隐隐作痛：\"防御呢？\"
\"三层防护：外围巡逻，电梯生物识别，最下层还有灵能结界。\"沈默从背包里取出两个小装置，\"我黑进了他们的系统，伪造了这两个身份卡，能骗过前两层。但结界...\"
\"交给我。\"林乔拿出外婆的青铜匕首，\"这上面有青云观的符文，应该能干扰结界。\"
沈默欲言又止，最终只是点了点头。他的脸色比昨晚更加苍白，眼下浮现出淡淡的青黑色，仿佛很久没有休息。林乔注意到他的手指在微微发抖，但他很快握紧拳头掩饰住了。
\"你的状态...\"林乔忍不住开口。
\"够完成任务。\"沈默打断她，从口袋里掏出那个红色药瓶，仰头喝下最后几滴。液体滑入喉咙的瞬间，他全身绷紧，左臂的烙印发出微弱的红光，又被迅速压制下去。
林乔抓住他的手腕：\"这到底是什么？你不能再这样消耗自己了！\"
沈默轻轻挣脱：\"锁魂丹，杨大夫的秘方。用他的血和几种稀有草药制成，能暂时抑制烙印扩散。\"他苦笑一声，\"现在喝完了，所以我们必须快点。\"
四点十八分，两人悄无声息地滑下水塔，借着晨雾的掩护接近仓库。两名守夜人正在入口处闲聊，浑然不觉危险临近。
沈默做了个手势，林乔会意，从腰包中摸出两张符纸，轻声念咒后抛向空中。符纸无风自动，悄无声息地贴在了两名守卫背上。他们的话音戛然而止，眼神变得茫然，像被按了暂停键。
\"只有五分钟效果。\"林乔低声道，\"快走。\"
两人迅速穿过警戒线，来到货运电梯前。沈默刷了伪造的身份卡，电梯门无声滑开。里面的生物识别系统亮起蓝光，扫描着两人的面部特征。
林乔屏住呼吸，直到系统发出\"滴\"的一声轻响：\"身份确认，三级权限。\"
电梯开始下降，显示屏上的数字不断跳动：b1，b2，b3...最终停在b5。门开前，沈默突然拉住林乔的手：\"记住，无论发生什么，优先救杨大夫。他比我们更了解逆转阵法。\"
电梯门滑开，映入眼帘的是一条纯白色的走廊，天花板上的LEd灯发出刺目的冷光。走廊尽头是一扇厚重的金属门，门框上镶嵌着七颗水晶，排列成北斗七星的形状。
\"灵能结界。\"沈默压低声音，\"触碰任何一处都会触发警报。\"
林乔点头，取出青铜匕首。匕首刚一现身，七颗水晶就微微闪烁起来，仿佛感应到了威胁。她深吸一口气，回忆着外婆笔记中的破阵方法，将匕首尖端轻轻抵在第一颗水晶上。
\"天枢为始，地煞为终...\"
随着咒语，匕首上的符文亮起青光，第一颗水晶\"啪\"地一声碎裂。林乔的额头渗出细密的汗珠，继续向第二颗移动。
\"林乔，\"沈默突然警告，\"有人来了！\"
走廊另一侧传来脚步声和交谈声，越来越近。林乔加快速度，匕首接连点碎第三、第四颗水晶，但时间显然不够了。
沈默当机立断，一把扯下左臂的绷带，露出那个已经完全睁开的\"眼睛\"烙印。他咬牙将手掌按在上面，烙印顿时发出刺目的红光。
\"你在干什么？\"林乔惊恐地问。
\"制造干扰。\"沈默的声音因痛苦而扭曲，\"继续破阵，别管我！\"
红光如同实质般扩散开来，笼罩了整个走廊。远处的脚步声突然变得混乱，伴随着惊慌的喊叫：\"能量波动！所有人员撤离b5区！\"
第五、第六颗水晶在林乔的匕首下接连破碎。就在她即将触碰第七颗时，沈默突然跪倒在地，红光剧烈闪烁起来。
\"沈默！\"林乔一把扶住他，发现他的皮肤烫得吓人，那些黑线已经蔓延到了脸颊，如同活物般蠕动着。
\"快...完成它...\"沈默从牙缝里挤出几个字。
林乔咬牙将匕首刺向最后一颗水晶。随着一声清脆的碎裂声，金属门\"嗡\"地一震，缓缓开启。
门后是一个圆形的监控中心，数十个屏幕显示着基地各处的实时画面。但最引人注目的是中央那个透明圆柱形容器——杨大夫被囚禁在里面，双眼紧闭，面色灰败，身上连着各种监测仪器。
\"杨大夫！\"林乔冲上前，却撞上了一层无形的屏障。
\"生物力场。\"沈默勉强站起来，跌跌撞撞地走到控制台前，手指在键盘上飞快敲打，\"需要...权限覆盖...\"
屏幕上跳出一连串代码，最后显示\"紧急释放协议启动\"。圆柱形容器的力场消失，林乔立刻拉开玻璃门，扶住摇摇欲坠的杨大夫。
\"杨大夫，醒醒！是我们！\"
老人缓缓睁开眼睛，浑浊的瞳孔好一会儿才聚焦：\"小乔...沈默...\"他的声音虚弱得如同耳语，\"你们不该来...\"
\"没时间说这个了。\"沈默检查着杨大夫的状况，脸色越来越难看，\"他们对你做了什么？\"
\"常规审讯...不重要了。\"杨大夫艰难地抬起手，指向自己的太阳穴，\"锁魂丹...药效快过了...我的时间不多了。\"
林乔这才注意到，杨大夫的太阳穴处有一个奇怪的印记，像是被烙上去的小型符文，此刻正发出微弱的红光。
\"什么是锁魂丹？\"她急切地问，\"沈默一直在喝的那种红色药剂？\"
杨大夫虚弱地点头：\"我的血...混合凤凰草和...其他秘药。能暂时锁住魂魄...延缓烙印侵蚀。\"他看向沈默，\"你...用了多少次？\"
沈默沉默地伸出五根手指。
\"五次...\"杨大夫的眼中闪过一丝悲痛，\"那你的时间...也不多了。\"
林乔的心猛地沉了下去：\"什么意思？\"
\"每服一次锁魂丹...能压制烙印七天...但代价是...\"杨大夫剧烈咳嗽起来，嘴角渗出血丝，\"消耗等量的...寿命。\"
林乔震惊地看向沈默，后者避开她的目光：\"我知道风险。没有选择。\"
警报声突然响彻整个基地，红色的警示灯开始旋转。沈默迅速查看监控屏幕：\"他们发现我们了！至少二十人正在下来。\"