为了彻底找到解决暗影蛊的办法，我马不停蹄地赶回学院，找到芸芸。芸芸平日里就醉心于钻研大陆历史和古老典籍，造诣颇深。我把打算去图书馆搜寻暗影蛊相关信息的想法告诉了她。
她弯弯柳眉下那双灵动纯净的眼眸微微眯起，眼波流转，像是在脑海里飞速思索。片刻后，她开口说道：“我曾在一本记载艾拉斯森林中矮人部落历史的典籍里看到，他们的族长也曾中过暗影蛊，后来不知用了什么方法，竟被成功治愈了。”
听到这个消息，我顿时看到了希望，当即决定动身前往艾拉斯森林的矮人部落。此前，我曾帮矮人朋友格鲁姆运送过一批矿石，去过矮人部落，和他们也算有些交情。
我找到格鲁姆，说明来意后，格鲁姆爽快地给我写了一封书信，详细说明了我的诉求情况。拿着这封信，我没有丝毫耽搁，立即踏上了前往矮人部落的征程，心中满是期待，希望在那里能找到彻底消灭暗影蛊的关键方法。
越过巨狮王国边界时，边境守卫瞧见我单枪匹马，形单影只，没多做刁难，便抬手放我通过。马蹄哒哒，一路尘土飞扬，临近日落之时，我再次来到了上次帮格鲁姆押运矿石途经的磐岩城。天边晚霞似火，将整座城染成暖橘色。望着那如血残阳，我深知天色已晚，奔波一天的身体也有些乏累，便寻了一家客栈住下。
踏入客栈，里头人声鼎沸，热闹非凡。店小二满脸堆笑，热情迎上，手脚麻利地接过缰绳。我开口要了一间上房，随后踱步来到大厅，在一个角落的空桌前坐下，吩咐小二：“上几个你们这儿的拿手好菜。”说着，顺手丢出一枚铜币。小二眼疾手快，稳稳接过，点头哈腰，忙不迭说道：“客官稍等，马上就去筹备！”
没过多久，小二便端着三个色香味俱全的小菜、一份热气腾腾的米饭，稳稳地在我桌上摆好，随后又贴心地给我倒了一杯茶水，这才躬身退下。我拿起筷子，吃着饭菜，正细品着这烟火滋味，不经意间听闻隔壁桌上有两位佣兵正在交谈。
其中一个声音粗犷，带着几分神秘的压低嗓音道：“你听说没？几日之前，咱们巨狮王国西面边境守卫队的其中一位队长，也不知啥情况，无缘无故就失踪了！官府现在正调查这事呢。”另一个人接话道：“真的假的？这可不是小事，边境守卫队队长莫名失踪，指不定背后有啥隐情。咱们在这边境附近讨生活，可得多留个心眼。”两人你一言我一语，让这看似寻常的客栈，多了几分不寻常的氛围。
闻听此言，我表面不动声色，神色如常地继续夹菜吃饭，可内心却是猛地一惊。那个队长，不就是上次我帮格鲁姆押送矿石，途经磐岩城，夜间休息之时，暗中袭击我，最后被我击杀的那人吗？没想到官府竟然已经开始调查他的失踪了，这可有些麻烦。我微微眯起眼睛，脑海中迅速回忆着当时的情景，思索着是否留下了什么破绽。
这时，边上那两名正在谈论此事的佣兵，其中一人压低声音，脸上满是神秘兮兮的神色，继续说道：“嘿，听说那名队长消失得可真叫一个彻底，就跟人间蒸发了似的，一点线索都没留下。官府的人到处查访，折腾了许久，到现在也还是一无所获。也不知道这队长到底是遭了什么变故，还是被什么厉害人物给处理了，这事儿可真是透着古怪。”另一个人皱着眉头，附和道：“谁说不是呢，边境守卫队的队长，好歹也是有些本事的人，能无声无息地没了踪影，背后指不定有啥大秘密。”
另一人眼神警惕地往四周扫了一圈，确定无人注意后，压低声音接着说道：“依我看呐，说不定是得罪了某位权贵，被秘密处理掉了。边境守卫队这位置，油水可不少，指不定是动了谁的奶酪，才落得这么个下场。那队长平日里看着也挺威风的，谁能想到会突然消失得干干净净，这背后的水，怕是深得很呐。”说罢，他还煞有介事地摇了摇头，脸上满是感慨。
闻听此言，我继续不动声色地吃着饭菜，筷子起落间一派从容，可微微放缓的动作却透露出些许内心的波动。内心也不由暗暗松了一口气，还好当初足够谨慎，将他毁尸灭迹处理得干干净净，看来还是有些作用的。在这个弱肉强食、适者生存的世界里，一位守卫队长的死亡，若没有背后势力的推波助澜，并不会引起太大的风波，不过是众多不起眼的小事之一罢了。想到这儿，我定了定神，又恢复了正常的吃饭节奏，只是心中暗自提醒自己，往后行事还需更加小心。
吃完饭，我沿着客栈的木质楼梯拾级而上，来到客栈为我准备的房间。一推开门，屋内陈设简单却整洁，一张雕花床榻摆在角落，床边是一张古朴的木桌和两把椅子。我径直走向窗边，抬手推开窗户，一阵凉风拂面而来，混杂着街道上的嘈杂声。我探出头，向着四周仔细查看了一番，街边灯笼摇曳，行人寥寥，确定没有什么异常和特别危险之处。