“你要木灵髓救树海？”他忽然看穿对方执念。树妖首领猛地掀开树皮外袍，心口处嵌着的木灵髓已布满黑斑——当年苏红袖留下的救命灵髓，正在被疫气反噬。
柳天音的琴音陡然转急。三只树妖从地底钻出，枯枝缠向她脚踝。她足尖点地旋身，琴弦割断藤蔓时甩出句冷笑：“枯荣树海十年前就投靠魔门了，装什么慈悲！”
“圣女殿下不也带着锁魂咒么？”树妖首领冷笑，柏木杖点向柳天音逆鳞。咒印青光大盛中，她被迫现出半截蛇尾。妖市众妖哗然，卖符咒的乌鸦精尖叫：“是叛逃的妖族圣女！”
风不寒忽然纵声长笑。他咬破指尖在《夜宿山寺》诗稿上续写后两句，血墨交融的字迹灼灼生辉：“不敢高声语，恐惊天上人——”最后“人”字收笔时，太白剑鞘爆出冲天剑气，生生将妖市穹顶撕开道口子。月光倾泻而下，照见树妖首领怀中发簪上的刻字：木髓通幽处，诗心渡疫魂。
“苏娘子早料到此劫。”树妖首领颓然跪地，木灵髓从心口飘向风不寒。妖市地面突然塌陷，无数根须裹着木灵髓窜向地底。柳天音琴弦追绞根须时，风不寒的剑鞘已钉入古槐树干——树皮剥落处，赫然是墨云子的控心符！
“诗仙大人好算计。”树妖首领在符咒焚烧中化作焦木，最后的声音混在夜风里，“真正的木灵髓在树海祭坛…小心疫气噬魂…”
风不寒拔出剑鞘时，一节嫩芽从焦木中钻出。柳天音捻起嫩芽冷笑：“留影草？那老树妖倒是忠心。”
“是求救。”风不寒抖开芽芯里藏的树海地图，唇角勾起，“墨云子用疫气控尸，树妖一脉早已生不如死。”他忽然将地图掷向暗处，一道黑影仓皇接住遁走。柳天音的琴弦追出半里又撤回：“故意放走探子？”
“总得有人替我们传话。”风不寒抚过剑鞘上苏红袖的刻字，月光将他的影子拉得很长。妖市废墟中，几只小树妖正偷偷捡拾《夜宿山寺》的残页。诗稿触手瞬间，它们枯黄的叶子竟泛起生机。
柳天音望着小妖们雀跃的背影，突然将焦尾琴收入袖中：“你若能解树海瘟疫，妖族禁地的《天妖曲》残谱…我可借你一观。”
“柳姑娘这是要与我结盟？”风不寒摸出酒壶灌了一口，酒液淋在太白剑鞘上，映出两人交叠的影子。
“是赌局。”她逆鳞青芒掠过他咽喉，“赌你先被疫气毒死，还是我先被你卖了换诗。”
东方既白时，第一缕阳光刺破妖市残雾。风不寒摸向怀中木兰花簪——方才混乱中，树妖首领竟将此物塞入他袖中。簪头内侧的刻痕随日出显现，是苏红袖娟秀的小楷：
吾儿不寒，若见枯木开花，速离九霄！
妖市废墟角落，被风不寒故意放走的黑影摘下兜帽，露出风无痕扭曲的脸。他手中树海地图突然自燃，灰烬里浮出半句诗：
“本是同根生，相煎何太急。”