“求你……平安回来，别受伤，好吗？”
“嗯，我会尽力的。”
“答应我。”
“万一我们回不来，你就一直等到时间结束。没必要去冒无谓的险。”
“……别说这种不吉利的话！”
塔拉忧心忡忡地看着班尼特，伸手理了理他歪掉的衣领。然而，尼奥勒看到的远不止这些。
泛红的脸颊、微微颤抖的眼睑、迟疑的手部动作、因担心走光而不自觉并拢的双腿、不经意间凸显胸部的姿势、稍稍滑落且有些歪斜的蕾丝内裤，以及眼中泛起的一抹娇羞。
而另一边……
班尼特看似镇定，但脸颊因对未来的担忧而微微紧绷，塔拉比平常靠得更近，这让他隐隐感到一丝压力，他的目光数次下移，仿佛开始意识到眼前的这位女士是异性，但眼中闪烁的光芒又表明，他更多地把她当作亲人，而非异性看待。
所有这些细节都落入了尼奥勒眼中。
“嘿，班尼特。等你回来，我有话想跟你……”
尼奥勒将手伸到班尼特身侧，挽住他的胳膊，然后用力将他拉向自己。班尼特的上臂轻轻压在了她的胸部一侧。塔拉看到这一幕时，尼奥勒察觉到塔拉眼中产生了复杂的情绪变化。
在对同伴的友好目光中，悄然混入了一丝怀疑与嫉妒。
我们走吧，班尼特。
尼奥勒无声地动了动嘴唇。
“……好吧。”
塔拉感觉自己的心像被刺了一下。尼奥勒在刻意阻拦她，但她不明白尼奥勒为什么要这么做。仿佛被一种焦虑的冲动驱使，她近乎本能地想要避开塔拉。
在这条为了纠正一切而踏上的道路上，尼奥勒被这种从未有过的困惑折磨着，同时她挽着班尼特胳膊的手也越收越紧。
通往陨石坑的道路上，曾经有无数人前往此处献祭，如今却充满了寂静与死寂。原因很简单：已经没有人再能发出尖叫了。
地上，你能看到一条人腿倒立着从土里伸出来。有个人因为被传送到了树里，而与树融为一体。各种离奇死亡的尸体遍布街头。
你们已经见过太多尸体了。
你们生活的世界里，怪物在街头横行，战争随时爆发，个人甚至能与国家抗衡。所以，你们对鲜血和暴力并不陌生。
你们见过更恐怖的尸体。要是被食人魔的木棒直接击中，人的身体真的会爆炸。然而，尽管那样的死状很可怕，但还不至于如此怪异。
滴答，滴答，滴答……
你感觉到地下传来轻微的震动。那微弱的震动从鞋底传来，顺着脚尖，传至大脑。平时根本不会留意的声音，今天却格外清晰。
也许是有人被随机传送到了那里。
尼奥勒猜想，地下可能埋着被活埋的人，他们尖叫着，拍打着泥土求救。她不知道地下的混凝土里究竟埋了多少人。
这一切模糊了现实与幻觉的界限，引发了一种相当不安的感觉。
班尼特开口说话，试图转移自己对这黑暗现实的注意力。
“……你觉得我们能准备好魔法阵吗？”
【能。我打算用艾萨克最初设下的魔法阵。我想用女神水晶作为能量源。】
“它可能部分受损了。我们之前四处破坏了周围的魔法阵。”
【包括这一点，我们还得对它进行一些加固。】
一步，又一步。
两人走在空荡荡的街道上，讨论着他们的计划。班尼特决定应对狂热分子的任何干扰，万一能量输出不足，他们打算利用坑里的尸体。
虽然这对死者不敬，但他们希望，若这是为了拯救世界，死者会理解的。
他们都没有提及仪式失败的可能性。
与此同时，尼奥勒的脑海中仍萦绕着未解开的疑惑。班尼特和塔拉都是好人，她显然很喜欢他们俩。
然而，有些事情感觉不对劲。
每当班尼特和塔拉靠得很近……每当他们试图更进一步时，她内心就会涌起一种愈发冰冷和不舒服的感觉。所以，不知不觉间，她发现自己总会去妨碍他们。
尼奥勒心想，等完成任务平安回去后，她得向塔拉道歉。
尽管她早就明白塔拉的心意，但尼奥勒自己内心也处于黑暗之中，被愧疚压得喘不过气，无法好好反思。
要是她能有一点多余的时间，要是她能有时间照照镜子，这个敏锐的女孩或许就能正视自己的感情了。
然而，他们的处境很糟糕。她一直处于紧张状态，决定他们命运的战斗也迫在眉睫。
就在这时，星辰开始在她耳边低语。
在这个世界上，有一种情感只能由一个人拥有。
它微小而珍贵，却蕴含着巨大的力量。它可以变成让你无法停止呼吸的致命毒药，也可以成为带来无尽幸福的圣杯。
这就是爱。
你很惊讶吗？别担心，尼奥勒。只要你不脸红，纤细的身体不颤抖，班尼特就不会发现你那些不可告人的秘密。
啊，我知道你被这突如其来的羞辱吓到了。但这是事实。回头审视一下自己。告诉我，是谁每次都去破坏塔拉的表白。
尼奥勒。
就算你说自己不知道……你只是不想他被别人抢走，对吧？你不自觉地伸出了手。潜意识里往往藏着很多信息。这就是你想要的。阻止塔拉收获爱情。
然后取而代之。
塔拉很漂亮，也很乐于展示自己的身材……我都数不过来她比你强多少了，你就像个胖丫头。因为我的手指都不够用。
但现在，她失去了神力，成了一个空壳。这是你的机会。没错，班尼特需要力量，而你有。当然，我不是说要你杀了塔拉。
怎么会有人为了爱情去杀一个无辜的人呢？
你可以为了拯救世界去杀无辜的人，但当然，你不会为了爱情这么做。对。我尊重你的虚伪。尼奥勒。
你为了自己的利益无视良知。而且，我觉得你的朋友很快也会迎来她的命运。像她这样充满失败的人，想要收获爱情……
啪。
尼奥勒用魔法书砸向自己的额头。
每当她内心受到伤害，星辰就会在她耳边低语，用话语扭曲她的想法。
尼奥勒想到了一盆盆景。拿起一把剪刀修剪它，碍事的树枝在被剪断时发出尖叫。经过漫长而痛苦的过程，一盆美妙的盆景就会诞生。
她觉得自己就像那盆盆景。