在出狱之前，我算是小小地警醒了一下。
谢天谢地，慷慨的二皇子对我并没有太严厉，与其说是出于怨恨，倒更像是在警告我行事要谨慎。
一踏出监狱，外面的氛围截然不同。尽管监狱努力营造了舒适的环境，但热闹的街道可比那好上好几倍。
二皇子伊里德漫步在熟悉的皇冠城街头。
他用魔法隐藏了自己的金发，穿着低调，混入路过的无名雇佣兵之中。
即便他穿着朴素，可由于长相太过出众，依旧像奇幻小说里的主角一样引人注目，但至少比炫耀金发要好得多。
“那么，学院那边怎么样？”
“嗯，还不错。”
因为他问得突然，我下意识就回答了，但这确实也是我的真实感受。
在学院的生活很不错，塔主不在，我起初有点孤单，但这个问题后来解决了……和粉发女同拌嘴很有趣，而且尽管中途出了岔子，我还是成功组织了一场角色扮演活动
没想到教孩子们比我预期的更有成就感。
我是教授，又不是地下城创建者。
我不会直接把他们扔进地下城，然后让他们自生自灭。
相反，我会对每个学生进行详细的分析，追踪他们的成长，找出他们的困难所在，并培养他们的天赋。
我把这些数据做成状态窗口，方便查看。
姓名：脸上有颗痣、长得像小石子的家伙。
力量：c敏捷：b魔力：c……（其余省略）
就像这样。
感觉就像在玩角色养成游戏，这让我很兴奋。
我甚至给自己定了个目标，要在那个学生毕业时，把他培养到银牌雇佣兵的水平。
说到学院，我不正是因为学院的事务才来皇冠城出差的嘛。
身为教授，不能因为个人原因就偷懒，所以在我离开期间，我做了个自学小游戏。
利用模拟和战斗人工智能……我打造了试炼之塔！
它一共有1到10层，每层都有一个boss怪物。
学生们只要有时间，想尝试多少次都行，可以单人挑战，也能组队。
我还通知他们，在我回来之前通关第10层的人，能得到一张许愿券。
这张许愿券能让他们跳过以后所有课程，还能拿到A+的成绩。
人工智能在无数次战斗循环中衍生出了一些有趣的原型角色，这才有了这个计划。
比如痴迷拔刀术的拔刀狂人，还有链镰珍妮等等。
让他们尽可能多地积累战斗经验是有好处的，和拿着奇特武器的boss怪物战斗还不死，这可是无比宝贵的经验。
“给我一个苹果。等等……你要来一个吗？”
“你给我的话，我就吃。”
“那来两个苹果。给。”
二皇子向水果摊的老板娘要了苹果，熟练地避开坏的，挑了两个。
嗖。
我双手接住他扔过来的苹果。
二皇子咬了一口自己的苹果，嘎吱声听起来挺正常……我摸了摸苹果光亮的表面，感觉有点奇怪。
我刮了一下，一层薄片掉了下来，看起来像是某种涂层，我提醒二皇子。
“看起来他们涂了东西，让苹果看起来更诱人。可能是蜡或者黏液。”
“……你怎么不早说！”
“你自己怎么不仔细检查？你可是重要人物。”
二皇子看起来像是要把苹果吐出来，但又犹豫了，大概是不想弄脏街道，最后还是勉强咽了下去。
“你不吐出来吗？”
“身为王子，吃点有点怪的东西也无妨。我有十几个私人牧师呢。”
他是说因为有牧师能治病，所以生病也没关系吗？我觉得牧师可不是用来干这个的。
二皇子看起来很恼火，但似乎也不打算惩罚水果摊贩。
我觉得他以前对平民可没这么好，他真是变了不少。
“……呸。”
他拿瓶子里的水漱了漱口，在一条偏僻的小巷里吐了出来。
看来他确实觉得不舒服，他用袖子擦了擦嘴，转头问我：
“根据报告……你让两个学生进入了‘蜕变’状态。”
“嗯，呃……出了点小意外。不会再发生了。”
“……你到底干了什么？”
哦，他提起这个不是为了骂我？
要是我告诉他，我是想清除脑子里的东西，结果不小心差点把自己的精神弄崩溃，那就麻烦了。
所以，我转移了话题。
“你最近怎么样？”
“……”
“身体还好吗？”
“你要是想转移话题，能不能有点诚意。”
尽管他责备了我，但似乎也没打算深究。
二皇子抬头望着天空，像个疲惫的上班族一样叹了口气，那是充满纯粹疲惫的叹息。
“我一直在忙着搜寻黑巫师。这些聪明的‘蟑螂’没完没了。你以为把他们都消灭干净了，可你一转头，他们又冒出来了。”
“你刚才来的路上还看到一个呢。”
“没错，就那件事……可以说你做得很好。反正我也需要有人搅搅局。局势太复杂了，光靠我和我的势力，根本没法进行有意义的调查……尤其是雷德本也掺和进来了。”
二皇子伊里德交叉双臂，揉着太阳穴，雷德本这个名字似乎让他头疼不已。
“那些雷德本的人都干了什么？”
伊里德是这个庞大帝国最接近皇位的人。
当然，民众表面上还是支持大公主伊莱恩……但我知道那只是假象。
我知道伊里德有多能干，尽管他年纪轻轻，但行事成熟稳重。
这样一个有权有能的王子，怎么会如此烦恼呢？
二皇子把咬了一口的亮红色苹果扔进垃圾桶。
哐当，滚动。
“他们太擅长掩盖行踪了。既然我们在合作，我问你个问题。如果我……如果我告诉你，为了我们的阵营，你需要默默牺牲自己，你会这么做吗？”
“如果是王子的命令，当然会。”
“这是你嘴上说的，那实际上呢？”
“那我不得准备背叛然后换阵营吗？”
伊里德弹了下手指。
“我要说的就是这个。”
“啊哈……那些雷德本的手下就这么默默去死？既不透露任何信息，也不换阵营？”
“没错。我们试过各种办法都没用。一个都策反不了，就算想用暴力手段获取信息……他们脑子里设下的魔法会把一切都清除得干干净净。”
绝对忠诚……这说不通啊。
雷德本公爵的手下，那个什么子爵，行事随心所欲，还有黑巫师监视着他。
如果他真的对雷德本公爵忠心耿耿，他就不会把用催眠应用程序催眠女人的时间，花在增加自己的政治影响力上了。
“种种迹象让我觉得雷德本公爵和黑巫师勾结……但却没有一丝证据。这是个无法利用的弱点。然而。”
“然而，我们无意间做到了。”
“没错，疯巫师。还有……你不用再在我面前装傻了。你肯定在学院发现了黑巫师，然后顺着线索来到了皇冠城。”
“……？”