恩弗斯在南宫家族的医馆中醒来。
僵尸的毒已被完全化解，身上的擦伤也都包扎处理好了。
医馆的助手叮嘱他，由于可能仍有残余毒素，一段时间内要避免剧烈运动。
恩弗斯表示明白，随后便离开了医馆。
南宫家族内的气氛极其严峻且混乱。
这也难怪，毕竟即便事出半夜，可在举办寿宴且宾客众多的情况下公然遭受袭击，还死了好几位家族武者。
他拦住一位路过的仆人询问后得知，家主和族中长辈们自破晓起就一直在开会，商讨如何应对此次事件。
似乎众人意见分为两派，一派坚持要不惜一切代价找出并严惩凶手，另一派则认为因证据不足应谨慎行事，因此争论不休，未有定论。
恩弗斯茫然地在家族宅邸内四处游走，看到南宫承雅背靠着墙蹲在那里。
他轻声问道：
“……明儿怎么样了？”
“谢天谢地，他性命无忧。但……”
她说，诊断结果是明儿的丹田几乎被毁，无法正常运转了。
南宫承雅哭着说，他们得知，无论明儿再怎么努力，仅靠外功能做到的十分有限，所以或许放弃成为武者这条路会更好。
当被问及为何哭泣时：
“明儿……没哭。反而，他担心我会担忧，还说他一直觉得买卖东西挺有意思，现在就去学做个商人，为家族做贡献。”
那个年幼的孩子将失望深埋心底，甚至都没哭出来。
“难道我不该替他哭一场吗……？”
“……”
或许她说得对。
恩弗斯只觉得脑袋昏昏沉沉，仿佛被雾气笼罩。
他恍若梦游般四处游荡，来到了南宫明所在的住院处。
一眼就能看出，此处有武者严密把守，南宫沛守在门口。
南宫沛表情严肃地警告恩弗斯。
“回去吧，青辉道长。”
“……我至少能见见他吧？”
看到恩弗斯脸上笼罩着的阴霾，南宫沛的眼神微微一颤。
恩弗斯那极度哀伤的神情，似乎比明儿的亲人还要悲痛。
将一个因他人痛苦而真心难过的人拒之门外，这让人心里很不是滋味，但南宫沛有他的职责在身。
明儿需要静养。
“我不想说第二遍。回去——”
“……进来吧。”
门后传来一个极其微弱的声音。
南宫沛表情凝重地垂下眼，随后无奈地叹了口气，从门口让开。
恩弗斯默默鞠躬致谢，然后走了进去。
空气中弥漫着浓烈的药味。
穿过走廊，推开由两名侍从守护着的滑动门，只见南宫明静静地躺在一张洁白的床上，面色苍白。
“……青辉道长，您来了？”
他那苍白面容上的微笑，比起一个充满生机与健康的人，更像是鬼魂的笑容。
恩弗斯看着南宫明腹部紧紧缠着的绷带说道：
“你感觉怎么样？”
“啊，我没事。他们说过几天我就完全康复了。我们家族的医师医术精湛……！”
“……我听说发生的事了。”
“啊，您听说了。结果……我还是撒了个没必要的谎。”
一阵沉默。
南宫明强挤出一丝笑容，试图缓和气氛。
“不过，我还活着就已经很幸运了。多亏了父亲、青辉道长，还有……嗯。我伤得并不严重。”
很容易猜到这孩子犹豫着没说出口的是什么，他肯定是想到了在僵尸袭击中死去的南宫家族武者。
他眼中闪过一丝愧疚。
南宫明强忍着湿润的情绪，说起了未来。
“一个四肢健全的人能做很多事。世上不是武者的人比是武者的人要多得多！”
确实如此。
“所以，像其他人一样……我会学习钻研，为家族出份力。我们主宅有位长辈管理家族生意，他一直发愁找不到接班人。要是我能学好……”
未来的路有很多。
或许坐在桌前工作，会比苦练武功更安全，也更有成就。
也许南宫明会取得比学武更为卓越的功绩，将南宫家族的名声传播得更远更广。
恩弗斯也曾有过这样的机会。
世界并非仅靠武力运转，在魔力回路受损的情况下，与其固执地执着于此，他本可以将目光投向其他美好而有益的事物。
他本可以像南宫明一样成为一名商人，或者尝试做一名情报贩子，或许会有一条截然不同的道路。
然而，恩弗斯·雷德本没有这么做的原因……
若被问及他为何固执地坚持要进入学院，原因是……
“……那样你就无法与兄长并肩而立了。”
“……”
南宫明像被击中要害般紧紧闭上双眼。
恩弗斯也闭上了眼睛。
此刻，他似乎明白了自己的渴望。
那些一同训练、共同奋进的时光之所以如此闪耀，是因为他一直憧憬着一个能与兄长背靠背一同战斗的未来。
并肩作战。
就为了这么一件微不足道的事，恩弗斯始终无法释怀，一直心怀期待。
他希望自己能挡开飞向兄长的利刃，兄长也能挡住刺向他的长枪。
因为一直以来都是如此。
在那座被诅咒的私生子之宅里，他们一同对抗其他孩子的嫉妒与恶意。
即便到现在，他仍希望能与兄长平等地并肩而立。
南宫明从恩弗斯的眼中看到了自己的梦想，恩弗斯想必也在以南宫明为镜，审视着自己。
这个失去丹田的小男孩深深地低下头。然后他开口说道：
只有那些失去梦想的人才会说，“我从未有过梦想。”
“……我没事。真的。与兄长并肩而立的梦想……其实我从未真正渴望过……”
就是这样。
从这个小男孩的眼中，你能读出许多东西。
恐惧、痛苦、迷茫，还有踩在破碎梦想碎片上留下的创伤。
并非你擅长解读他人的情感，这些情感你常在镜子中看到，实在是太过熟悉。
有一个梦想。你直面了那个被隐藏的梦想。
[梦想：回到雷德本宅邸，证明自己的能力，让那些看不起我的人下跪，成为家主的得力助手……？]
不。
回到雷德本宅邸，打倒所有看不起你的仆人，成为雷德本公爵的得力助手，享受无尽的财富与荣耀。
但若身处那个位置，却没有家人能与你分享生活中的喜怒哀乐，这又有什么意义呢？
在那座黑暗阴沉的私生子之宅里，被母亲抛弃后，你唯一的家人就是兄长罗迪厄斯。
对兄长的竞争意识、追随的渴望、家庭的羁绊、成为他得力助手的承诺——所有这些交织在一起，构成了你粗糙的梦想。
这个梦想轮廓模糊、形状随意，从不同角度看会呈现出不同的样子。
[梦想：兄长，你为什么要那样对我？至少告诉我原因。]
[梦想：既然是你开启了我苦难的道路，我一定要报仇。就让我打你一次。]
[梦想：要是我们能相互依靠，一起前行，那该有多好。]
[梦想：只要你活着。总有一天我会去找你。]
怨恨、复仇、情谊、担忧——我们把所有这些归结为一个梦想。
那么。
你现在想做什么？
“我看到了一面镜子。”
你看到了一面与你一模一样的镜子。
那是名叫南宫明的男孩，在很多方面都与你相似。
“回忆起童年，我感到难过，同时也觉得不能就这样听之任之。我不希望他落得和我一样的下场。”
和你一样？
“认为自己无法实现梦想，于是就用单薄的布料修补它。”
为了隐藏破碎得丑陋不堪的梦想，掩盖其中的缘由。
掩盖现实。添加条件。降低标准。
我们把这叫做妥协。
很多人都会这么做，你也一样。
试图改变扭曲了这一切的整个雷德本公国，从寻找失踪的母亲开始，想办法与罗迪厄斯见面。
你把所有这些艰难又危险的事都推迟了。这不一定是错的。为了生存，舍弃旁枝末节是明智之举。
然而，即便如此？
“重要的是……我不想再这样了。不想再妥协了。”