我稍微软化邪神酱的信息，开始调整她的存在状态。
她发出几声奇怪的声音，但没有反抗，因为她知道我这么做是为了救她的命。
幸运的是。
“……我明白了。”
班尼特闭上眼睛，把剑插回剑鞘。
他理解了吗？
不只是邪神酱背负着过去的罪孽。
班尼特自己也曾是黑暗巫师，所以也许他在她身上看到了自己的影子。
他接受了。
邪神酱和我都松了一口气。
他能接受真是太好了。
现在，剩下的就是化解紧张冰冷的气氛。
我们小声交谈着。
“……嘿，邪神酱。你就不能试着装可爱什么的吗？”
“……疯巫，你疯了吗？要是我在那个好不容易才忍住脾气的家伙面前装可爱，他这次会拔出双剑朝我们冲过来的。”
有道理。
就在我准备牺牲自己的尊严，用一点喜剧元素来缓和气氛时，一个意想不到的转折发生了。
在围观的人群中，一位牧师走上前来。
“这故事相当……精彩，巫师先生。你也是，班尼特先生。”
我认出他了。
很久以前，在伊里德的智囊团里，我见过类似他这样的人——那位年轻女士的叔叔，好像叫朱利什么的战斗牧师。
这个人很像他。
他带着平静而沉稳的微笑，走进我和班尼特之间紧张的区域。
直直地盯着我……
他用平静却响亮的声音说道。
“既然如此……我有个问题要问你，紫塔巫师先生。有一艘名为女神教会的大船。很久以前，这艘船的每一块木板都被替换过，而且随着时间推移，还会再次被替换——新的信徒、新的红衣主教、新的教皇……”
人群中的低语声越来越大，似乎很多人都认出了他。
他作为前红衣主教的名号很有分量，现在，所有人的目光都集中在我们身上。
虽然我被这个男人的突然闯入吓了一跳，但我立刻意识到了什么。
“……那么，这艘船怎样才能真正成为女神之船呢？”
他打算把我和班尼特之间的争论当作政治武器，借此向教会中的腐败成员施压。
很快，我的脑海里开始盘算各种主意。
既然我已经打算帮助班尼特的“改革派”，这就是个绝佳的机会。
我越是诋毁对立派别，对我们就越有利。
这位牧师似乎也得出了同样的结论。
好吧。
我就陪他玩玩，具体细节稍后再了解。
我悄悄施展一个幻象法术，增强我声音的清晰度和共鸣，确保它能轻松地传到整个人群中。
我也给那个朱利什么战斗牧师先生用了同样的法术。
然后，我开始发言。
“一艘名为宗教的船，注定要更换它的木板。时间的流逝最终会把圣人们送往遥远的水域，只留下‘方向’。”
“那么，女神之船的方向应该是什么？”
“它必须回归本源，遵循教会纯净虔诚时女神亲自指引的道路。这就是我们必须追求的伟大目标。”
战斗牧师先生露出一副极为真诚的表情。
人群开始低声表示赞同，有些人点头，甚至有人鼓掌。
“……我从您的话中学到了很多，巫师先生。或许您和班尼特先生愿意……分享更多关于女神教会未来的想法？”
“听起来不错。班尼特兄弟，我们一起去吧。如此难得的相遇值得庆祝。我们找个有美景、有好友相伴的地方。”
我若无其事地放开那位年轻女士，就好像她从来没当过人质一样，然后走到战斗牧师先生旁边站着，装作和他是朋友。
班尼特虽然对这突如其来的转折明显感到困惑，但似乎也认出了这位牧师。
这位年长些的男人微微一瞥，就足以让他不情愿地跟上来。
就这样，原本一场中午发生的人质事件，最终演变成了一场讨论宗教改革的聚会。
回想起来。
这个人作为冷酷无情、甚至将自己女儿都流放的北方大公的兄弟，却能存活下来。
他当年能悄无声息地混入伊里德的集会。
他能爬到红衣主教的位置，卸任后仍保持良好声誉，甚至连这群人都认可他。
还有那位年轻女士如此坚信见到这位“叔叔”就能解决她所有问题。
所有这些事实……都指向一个结论：这位战斗牧师远不止是个温和善良的人。
这意味着他是个擅长在政治的险恶水域中周旋的高手。
“我是达基滕·朱利叶斯，前红衣主教，目前是一名战斗牧师。哈哈……”
他那轻松的笑容或许能骗过别人，但我能看到藏在背后如狡猾狐狸般的精明。
我盘腿而坐，邪神酱坐在我的腿上，我向后一靠，直截了当地问道。
“刚才那一出是怎么回事？我配合你了，但还是想知道。”
“看起来是个好机会，所以……如果我的行为显得无礼，我道歉。”
“我之前在二王子面前见到你时，你似乎没那么显眼。”
“当时在场的都是些位高权重的人，所以……”
这就是他的意思，在王子、公主和魔法塔主们面前，他故意不引人注目。
“班尼特，嗯……你认识他？如果是这样，能给我解释一下吗？”
“……好。长话短说，巫师，你已经知道塔拉无法使用神力。她一直通过‘悲叹之刺’吸取腐败牧师的神力来维持，但这种方法已经到极限了。”
即便在这个充斥着恶人的世界里，过度使用这种方法也难免会引起怀疑。
如果塔拉去过的每个地方都留下被吸干神力的躯壳，用不了多久就会有人发现其中的关联。
她需要一个稳定、可靠的神力来源——
一个知晓她无法使用神力，愿意无视她窃取神力的行为，甚至愿意默许此事的人。
“这个人找到我们‘改革派’，声称和我们一样对当前的女神教会不满。他说我们朝着同一个目标努力。”
“……我有说得那么夸张吗？”
“他提出分享自己的神力。此外，他还告诉我们一种伪造神力的方法。”
有趣的措辞。
在班尼特的介绍下，战斗牧师先生站起来正式自我介绍。
他看起来更像一个……经验丰富的政客，而不是牧师。
“……战斗牧师达基滕·朱利叶斯，现作为‘改革派’的一员。很荣幸能与大家共事。”
我敷衍地鼓了鼓掌，同时整理着思绪。
年轻女士的请求自己就实现了。
清楚。
和班尼特的误会也解决了。
清楚。
现在，剩下的就是在班尼特的困境上帮点忙，在圣城享受一下约会时光，收集更多关于女神的信息……
……当然，还有寻求一些恋爱建议。