只说十万两，是出自那“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的典故。
“爹也会说笑了，儿子没那个想法，只是想让爹知道结交人情非是一路一法。百木聚中有些东西颇为官商与雅致人喜欢，所以儿子想借此与人结交，只送不卖。然而物以稀为贵，要是牙弓此类东西满大街都是，不仅赵家赚不到多少银子，人家也不会受这份人情。因此为防有心人坏了人情大计，儿子就想囤些棉线。”
赵老爷久于经商，对儿子话中的隐意一思便明，正色道：“少绕弯说些自己都不信的瞎话。棉线这东西囤少了没用，囤多了便是要有极多银子陷死在里边，区区木器生意，不值当多费心神。”
“爹是一直盼着铺子倒，所以便是不闻不问，这是理清的账本。爹看后再说。”赵白玉自千衣蝶手上包里拿出账本，交了过去。
赵老爷百事缠身，让小儿子打理铺子又是为让儿子老实科举才挖下的陷坑，并非是真有意让小儿子学掌家业，便是由得小儿子折腾，一向只知百木聚生意日渐红火，可到底有多红火，只是知道个大概。
接过账本，赵老爷翻了两页便是心生诧异，铺子这月所得竟是比前月多得多。再翻两页，赵老爷皱眉沉思，在要不要帮儿子多赚一些，还是顺势挖个巨坑上拿捏不定。
赵白玉想起一事，觉着能让赵老爷倾向于帮忙，忙道：“爹，你可知马永孝昨个去了姑姑家？”
马永孝去天华大妹家？
赵老爷素知大妹同马老爷马原良也就是个人面往来，就别说马家下一辈了，心上稀罕纳闷，望向儿子，等着他的说法。
“去提亲，要纳傻妹妹为妾，光是彩礼银就是三千两。”
“荒唐！自古亲事岂有自为之理！他分明是要落千赵两家的脸面！马原良纵子胡为，可恶可恨。你姑姑就没有教训他？”
“岂只是教训，寻由狠打了他好几棍。爹，你就忍心看着马永孝变着法地恶心儿子？爹现在要是借机弄垮了百木聚，马家父子作梦都要笑醒了。傻妹妹就是儿子的命根子，她要是有个好歹，儿子就去做和尚……唉哟，爹，你真打啊？”赵白玉可劲揉头。
赵老爷收回藤杖，道：“再疯，爹明个就去找你姑姑，给那傻姑娘说门好亲事。回到先前瞎话，你准备与哪个老大人攀人情？”
赵白玉是真不想继续先前那倒胃口的话题，可傻妹妹在后面催着，只得接着胡扯，给老爹描述攀人情的宏伟蓝图。
也不全算是胡扯就是，府学的大人、学官与各个老先生都是雅致人，也都是春闱秋闱过来人，只是指点一些京中大人们在文章、诗文、策对上的喜好就已是天大好处。其次，周遭县乡哪些人有望金榜，学官们最为清楚，其中有真才的、性情好的、有大抱负的，赵白玉便可以去结交。
小儿子所言确是个长远打算，赵老爷心上能接受，却是对小儿子的诚意半信半疑，抚须道：“真心话？”
赵白玉正色回道：“怎么可能是真心话，但必会真心去做。囤棉线一事是儿子在傻妹妹灵醒时应承她的，木器生意有傻妹妹一份，儿子便是豁出一切也要守住了。况且先前只是答应父亲去结交学官学子，为科举备人情，没说三两年内就会科举。”