在太行山脉的深处，有一个被青山绿水环绕的小村庄，名叫清平村。这里的人们靠山吃山，大多以农耕和采药为生。村子里有个叫小虎的孩子，他对山里的一切都充满了好奇，尤其是那些生长在山间的草药。
小虎的爷爷是村里的老郎中，一辈子都在和草药打交道。他医术精湛，为人和善，村里的男女老少都对他敬重有加。小虎从小就跟在爷爷身边，听他讲述各种草药的故事，看着他用草药为乡亲们治病。在小虎的心里，爷爷就像一个无所不能的魔法师，那些看似普通的草药，在爷爷的手中就能变成治病救人的良药。
有一天，小虎跟着爷爷上山采药。他们沿着一条蜿蜒的小路，走进了茂密的山林。山林里空气清新，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成一片片光斑。小虎兴奋地东张西望，一会儿去追逐一只彩色的蝴蝶，一会儿又蹲下来观察一朵不知名的小花。
突然，小虎在一片草丛中发现了一种他从未见过的植物。它的茎直立，上面长满了细细的绒毛，叶子是羽状复叶，排列得整整齐齐，就像一把把绿色的小扇子。小虎好奇地问爷爷：“爷爷，这是什么植物呀？”爷爷走过来，仔细地看了看，笑着说：“这是苦参，是一种很有用的草药呢。”
小虎蹲下来，仔细地观察着苦参。他发现苦参的根部深深地扎在土壤里，他用力拔了拔，却怎么也拔不动。爷爷看到他的样子，笑着说：“苦参的根可深了，它喜欢生长在向阳、土壤肥沃、排水良好的地方。我们要把它挖出来，可得费点力气呢。”
说着，爷爷从背篓里拿出一把小铲子，小心翼翼地在苦参的周围挖掘。不一会儿，一根长长的、棕褐色的根茎被挖了出来。小虎接过根茎，感觉它沉甸甸的，上面还有许多细小的须根。爷爷说：“苦参的根就是它最有价值的部分，它的药性苦寒，归心、肝、胃、大肠、膀胱经。”
小虎疑惑地问：“爷爷，苦寒是什么意思呀？归这些经又有什么作用呢？”爷爷耐心地解释道：“苦寒就是说它的味道又苦又寒，能够清热燥湿，杀虫，利尿。而归心、肝、胃、大肠、膀胱经，就是说它对这些脏腑的疾病有治疗作用。比如，它可以治疗湿热泻痢、黄疸、带下、阴痒、湿疹、湿疮、皮肤瘙痒、疥癣麻风等病症。”
小虎听得似懂非懂，但他对苦参的兴趣却越来越浓厚了。从那以后，小虎每次上山都会特别留意苦参的生长情况。他发现苦参的生命力很顽强，即使在一些贫瘠的土地上，它也能茁壮成长。而且，苦参的花期在6-7月，那时候，它会开出淡黄色的小花，一串串的，就像一串串小铃铛，非常漂亮。
有一年夏天，村里突然爆发了一场痢疾。许多人都出现了腹痛、腹泻、发热等症状，病情严重的人甚至卧床不起。爷爷带着小虎，每天都忙着上山采药。他们采得最多的，就是苦参。
爷爷把采回来的苦参清洗干净，然后和其他一些草药一起，放在大锅里熬煮。熬好的汤药散发着一股浓浓的苦味，但村里的病人喝了之后，病情都逐渐得到了缓解。小虎看着乡亲们的病情一天天好转，心中对苦参的药用价值有了更深刻的认识。
随着小虎的长大，他对苦参的研究也越来越深入。他开始尝试着将苦参与其他药材进行搭配，以治疗不同的病症。
有一次，村里的一位老奶奶因为皮肤瘙痒，整夜都睡不着觉。她试过了很多方法，都没有效果。小虎想起爷爷说过，苦参有杀虫止痒的功效，于是他决定用苦参为老奶奶治疗。
小虎先查阅了一些医书，然后根据老奶奶的症状，将苦参与黄柏、地肤子、白鲜皮等药材搭配在一起。他把这些药材研磨成粉末，然后用香油调成糊状，涂抹在老奶奶的皮肤上。
刚开始，老奶奶觉得涂抹的地方有点凉凉的，过了一会儿，瘙痒的感觉就减轻了很多。连续涂抹了几天后，老奶奶的皮肤瘙痒症状竟然完全消失了。她高兴地对小虎说：“小虎啊，你可真是个小神医，多亏了你，我这老太婆才能睡个好觉。”