原来齐玉宣隐瞒了这么多年，是真的在保护他的帝师，顾德忠也是间接害他家破人亡的祸手。
积攒了这么多年的家恨，本应手刃仇人，杀伐果决多年，可他却犹豫了。
他知道他的犹豫是因为顾怀夕，因为那个舍了命救自己的傻女子，
顾徳忠的死活与他并无多大干系，他只是怕顾怀夕会受不了，因为不论怎样，他都不会再帮顾徳忠了。
他希望顾怀夕能理解他。
——
沈嘉白拿着父亲给的令牌，本想直接去刑部问问老师有没有自救的方法，可他实在挂念顾怀夕，转道先去了顾家。
一进门，就看见顾怀夕和顾清牧正在院子里遣散下人。
她将前些日子谢淮聿拿给她的银票，和让清欢典当了一些首饰的银钱拿来给下人们分发下去，
顾清牧怕不够，也把自己的私房钱拿出来，给下人们多发了一份。
顾怀夕将身契还给每一个人，看着一张张熟悉面孔领了银钱和身契，有的在不舍哭泣，有的如蒙大赦欣喜不已。
顾怀夕都没有放在心上，
待人群离开，整个顾府陷入了一种极度的安静。
顾清牧拉住她的手，伤感却诚挚的说，
“阿姐不要难过，只要一家人在一起，什么难关都能度过去。”
顾怀夕回之一笑，她没什么心思难过，现在最重要的是救父亲，还有祖母的身体。
她决定再去求一求谢淮聿，只要有一点希望，哪怕让她低三下四的求他。
顾清牧其实也痛心不已，好好的一个家成了如今这个模样，自己的母亲也病倒在床，就连清芷都好像一夜之间长大了不少，整夜守在床榻前伺候着母亲。
他突然想起，今日是科考放榜的日子。
十几年苦读，换来的是终身不得入仕。
可惜么，可是与家人比起来，这些根本不重要，他想让父亲好好的，哪怕一家人吃糠咽菜。
顾怀夕瞧见了他的落寞，想走上前安慰几句，
一转眸，却看见了沈嘉白。
他走上前，眼尾含着遗憾，拍了拍顾清牧道肩膀，
“今日放榜……你的成绩很好，位及三甲，理应是探花郎，清牧……连累你了。”
顾清牧听完后，沉默了许久。
顾怀夕想安慰他，却不知如何开口，只能和沈嘉白一同陪着他沉默。
院子里安静的像是时间停止了一般。
许久，顾清牧终于释然一笑，清隽的面上闪过一瞬间的落寞，
“只要人活着，就有无数可能，既然不能入仕，我便从军，谁说男儿的天地只能在朝堂，上阵杀敌也照样能拼搏出一片天地！”
顾怀夕看着自己成长起来的阿弟，深有意味道说了句，
“是啊，只要人还活着。”
沈嘉白注意到她的脸色越来越白，极忙扶着她坐在廊下，
他愧疚的不敢面对顾怀夕，说话声也越来越低。
“父亲那里我已经求过了，他虽为首辅……可在这件事上也帮不了，我准备去一趟刑部大牢，看看老师有何自救的方法。”