“小姐，宋公子又托人送来了几本医书，都是关于外伤治疗的。他还说，让您好好学，待他回来，要考您呢。”
王若棠自幼体弱多病，三天两头便要病一场。为此王老爷和王夫人费尽心思，重金寻医。七岁那年，终得遇一位医术精湛的郎中。
这郎中有一小徒儿，年纪与她相仿，名叫宋饮清。王若棠去郎中那儿治病的日子久了，一来二往两个孩子也就玩在了一起。两人朝夕相处，久而久之情同手足。
平日闲来无事时，王若棠也常跟着宋饮清翻看医书，辨认药材。随着时间推移，王若棠也对医术渐生兴趣。
郎中看她小小年纪如此勤奋好学，也不怕吃苦，破例收了她这个小女娃为徒。
“师兄可还带了其他话给我？”
“宋公子说，元日前定会回京，让小姐不必挂念。”
若棠点点头，神色略有些失落，轻声叹道：“也不知师父如今身在何处，他们总是神龙见首不见尾，一年难得见上一面。”
“小姐莫要伤心，您师父和师兄在外必定时时挂念您。每次他们见到好东西，不都捎回来给您吗？”知秋安慰道。
“我知道，他们身为医者，肩负救死扶伤之责，又见不得百姓被恶疾所折磨，自然无法久居一处。”王若棠轻声说道。
回到倚竹院，沐浴过后，王若棠身心都轻快不少。她披了件外衣，坐在书案前，细细翻阅宋饮清送来的医书，书中多为刀伤、箭伤的治疗方法，甚是新奇。
她这一看便入了神，直到亥时三刻，知秋忍不住提醒：“小姐，您今日辛苦了一整天，还是早些休息吧，医书明日再看也不迟。”
王若棠这才合上书，吹灭了书案上的烛火。
夜已深，窗外北风阵阵呼啸，吹得窗户微微响动。王若棠快步上床躺下，拢紧身上的被子。
见小姐躺好，明夏和知秋这才熄灭屋内的烛火退下。
王若棠在床上酝酿着睡意，脑海里却不由浮现出白日马背上那位身披铁甲的男子，身姿挺拔、眼神坚毅而犀利……
倦意慢慢袭来，王若棠双眼一磕沉沉睡去。
次日清晨，王若棠正用着早膳，母亲身边的丫鬟柳儿过来传话：“小姐，夫人请您用过早膳后去她院中一趟。”
“你可知是何事？”王若棠放下筷子问。
“回小姐，夫人今早收到肖将军府送来的帖子，具体什么事，奴婢也不清楚。”
王若棠点点头，淡然道：“我知道了，你先回去吧，我稍后就来。”
不多时，王若棠来到母亲的院中，只见母亲正低头挑选布匹，锦绣坊的掌柜和丫鬟们候在一旁。见她进来，众人纷纷行礼：“小姐。”
王若棠含笑点头回应。
王夫人见女儿来了，笑道：“若棠，快来。娘让刘掌柜拿了些今年流行的布匹，准备裁剪新衣。近来各种宴会繁多，得多备几套好衣裳撑场面。你眼光好，帮娘挑一挑。”
王若棠走上前，挑选了几匹质量上乘的浣花锦、重莲绫、雨丝锦和古香缎，布料华贵又典雅，正适合近来的各类席宴穿着。