“戴这一整套太华丽太夸张了，又不是我们自己举办的宴席，太过张扬抢了主人家的风头不好，还是低调一点。”王若棠道。
“夫人说的是，这寿宴上不止有世家大族的夫人小姐还有皇子妃，别的夫人小姐倒是无所谓，可别抢了皇子妃的风头，还是低调一点为好。夫人在这套首饰中挑选一两样戴最合适，既体面又不会太招摇。”知秋道。
“还是知秋姐姐考虑得周到。夫人，那你就选那个牡丹金簪和牡丹镶宝石的耳坠怎么样？到时我和知秋姐姐再帮你绾一个时下流行的朝云近香髻，选一套轻盈飘逸又不失身份的衣裙，保证夫人那天不输在场的任何女子。”明夏认真地询问她的意见，生怕她参加寿宴那天被其他人比下去。
“好，听你们的。”王若棠眉眼弯弯笑着道。
走到院门口，见竹河倚在月洞门边上伸着脖子往临风院内张望。
“夫人，你看！那不是小竹河吗？”明夏道。
王若棠走近叫他：“竹河。你今日怎么有空过来，练完武了？”
竹河转身见到她们眼睛都明亮了起来，“回夫人，影七哥哥说现在天气热起来了，练武时辰改为每日早晨，我今日已经练完了。”
“那你今日跑过来是来找我的吗？”王若棠笑着问他。
竹河有些紧张地攥紧双手，随后害羞地点点头。
“走吧，我们进去里面，外头太热了，”王若棠看他满头大汗的，揽着竹河的肩膀轻推着他往院内走，“以后想来临风院找我或是找明夏和知秋姐姐随时就过来，知道吗？”
“嗯。”竹河轻声应道。
进了室内，王若棠吩咐丫鬟拿湿巾帕给他擦干汗水，又让人送了今日做的荔枝酥山冷饮来给他吃。
“夫人，您看看竹河是不是长高了不少？”知秋观察着竹河道。
王若棠见不久前刚做的衣裳穿在竹河身上已经有些紧身了，袖口也短了一小节，笑着道：“还真是，不仅长高了还壮了不少，皮肤也晒黑了许多。竹河，你这鞋子现在穿着紧吗？”
“有点。”竹河有些不好意思地摸了摸头，把在场的几人都逗笑了。
“明夏，你让府里的裁缝再给他做几套衣裳和鞋袜，不用做得太合身宽松一点就好，他现在正是长身体的时候抽条快。过一两个月可能就又穿不上了。”王若棠吩咐道。
“好的，夫人，我今日就安排下去。”明夏道。
“夫人，明月姐姐和明朗哥哥什么时候回来？我好几日不曾见过他们了。”竹河看着她发问道。
“明月和明朗最近忙着庄子的事，可能还要过两日才回来。竹河要是觉得无聊了可以到临风院来找我和明夏还有知秋姐姐玩。对了，你之前可有学着认字？”王若棠问他。
竹河情绪突然低落起来，眼眶迅速蓄满了眼泪，“我娘在时曾教过我认字，她走了之后就再也没学过了。”
“竹河，你想不想接着读书识字？”
“想！”竹河坚定地点头。
“那你每日习完武到临风院来，我、知秋还有明夏姐姐不忙的时候都可以教你。”
“多谢夫人！多谢知秋、明夏姐姐！”竹河跪下给她们行礼。
“快起来！男儿膝下有黄金，以后不要轻易给别人下跪。”
“我记住了！”