姜夫人还想再唠叨几句，却见丫鬟端着热气腾腾的牛乳和糕点进来，便止住了话头。
“小姐，牛乳和糕点都热着呢，您快趁热用些垫垫肚子。”
姜末接过牛乳喝了两口，又取了松软的蜜糕放入口中，细腻的甜香在舌尖绽放，她顿时笑颜逐开：“还是京城的糕点最合我的心意。”
姜夫人见女儿眉眼舒展，也露出笑意：“既然喜欢就多吃两块。这次回来，娘一定好好把你的气色养回来！”
李嬷嬷在一旁接道：“夫人放心，这段时间我也会吩咐小厨房多做些滋补的菜肴，炖些燕窝和阿胶给小姐补身子，保管一两个月内就让小姐气色红润。”
姜夫人颔首，欣慰道：“有你帮我照看她的饮食起居，我自然放心。”
正说着，派去王家酒楼买膳食的丫鬟提着两个食盒回来了。白露和霜降连忙上前接过，将还冒着热气的菜肴一一从食盒中取出，摆放在圆桌上，香气瞬间弥散开来。
姜末被这诱人的香味勾得食欲大开，朝母亲道：“娘，您今日就陪我在绮云居用午膳吧。”
“好，都依你。”姜夫人看着女儿，温柔笑道。
布置好碗筷后，霜降走过来福了一礼道：“夫人、小姐，可以用膳了。”
“走吧，娘。”姜末起身，亲昵地挽着母亲的手往圆桌走。落座后，丫鬟们端来巾帕和温水伺候她们净手。
看着满桌色香味俱全的佳肴，姜末也不拘泥于那些虚礼，先行动筷，夹了一块色泽金黄、表皮酥脆的黄金鸡送入口中。滑嫩的肉质和鲜香的汁水在口腔内瞬间迸发，姜末的味蕾一下子就得到了满足。
见女儿吃得开心，姜夫人心里也舒畅，亲自给她布菜，往她碗里又夹了几样菜肴。
待她用得差不多后，姜夫人才悠悠开口，小心观察着女儿的神色道：“末儿，你今日见了光禄寺少卿家的公子，你觉得他怎么样？”
姜末咽下口中的食物，抬起头，有些不明所以地看着母亲：“娘，什么怎么样？我们今日不过才第一次见面，我甚至都没记住他的长相，也不知道他叫什么名字。”
姜末疑惑地蹙眉：“娘，你怎么突然问这个？您和爹是不是又在为女儿操心婚事了？”
姜夫人放下筷子，也不再藏着掖着，“末儿，其实娘问你这话，是因为你爹和光禄寺少卿大人已经商定了你和何公子的婚事。你爹说何家世代书香，家风清正，何公子又才学出众，与你正是门当户对的一桩好亲事。等挑好了良辰吉日，何家就会正式下聘。”
姜末一听，脸上的笑意顿时敛去，放下手中的瓷碗，站起身来，神色冷了几分：“娘，这门亲事是爹爹和何大人一手商定的？为何从未问过女儿的意见？”
姜夫人见女儿气恼，语重心长道：“末儿，婚姻大事向来是父母之命、媒妁之言。何公子才貌双全，又是正经官宦人家，配得上你。”
“娘，女儿并不是要忤逆父母的意思，只是婚姻大事关系到我的一生幸福。何况，女儿已有心仪之人，这门亲事我实在不能答应。”