夜里，王府宅院内。
陈嬷嬷伺候王夫人沐浴后，用精油为她轻柔地按摩头部。见夫人神情放松，眉眼间舒展了不少，便轻声道：“夫人，您还记得我那位在商队里的老乡王大娘吗？今日他们商队随公子一同入京了。午时，她特意来府里寻我，还带了些南边的小玩意儿。”
王夫人轻轻地“嗯”了一声，算是回应。
陈嬷嬷微微停顿，斟酌了一下，这才继续说道：“闲聊时，她向我透露了一件事——此次公子往返登州途中，对一位姓姜的小姐格外关照。依她看，那位小姐和公子之间，似乎彼此有意。”
王夫人听闻此言，原本半阖的眼眸倏地睁开，眼神中透出几分讶异与兴奋：“当真？是哪家的小姐？”
陈嬷嬷轻笑着回答：“她也不清楚具体是哪家，怕冒犯到人家小姐，所以没敢多问。只提了一句，那小姐家境不错，模样也是极好的，气质清雅。对了，那位小姐今日也随商队一同入京了。”
王夫人微微点头，声音有些急切：“京中姜姓的大户人家本就不多，明日让人去仔细打听打听，看看是哪家的姑娘。”
“是，夫人。”陈嬷嬷恭敬应声。
站在一旁的丫鬟柳儿听得仔细，犹豫片刻，终于忍不住开口道：“夫人，我记得小姐的好友姜末姑娘，不也是姓姜吗？公子心仪的那位姑娘，会不会就是礼部郎中家的小姐？”
王夫人略一沉吟，眼中闪过一抹深思：“倒也不是没有这个可能。柳儿，你明日一早就去找公子身边的松竹，旁敲侧击问问看，能不能从他那里探出那女子的身份。”
柳儿连忙应下：“好的，夫人。”
稍作沉默，陈嬷嬷又试探着问：“夫人，若公子喜欢的真是姜末小姐，您和老爷会同意这门亲事吗？”
王夫人闭目靠在椅背上，低声道：“姜末是个好姑娘，家世清白，人也懂事，只是身子弱了些。煜南若是真心喜欢她，我和老爷自然会成全，亲自去姜府提亲。不过，姜家是书香门第，讲究门风传承，不知他们会不会看上我们这商贾之家，愿不愿意将女儿嫁过来。”
陈嬷嬷笑着宽慰：“夫人，王家虽是商贾，可如今已是圣上亲封的义商，地位非同一般。后代更能参加科考，不愁没有前途。再加上公子一表人才，品行出众，这门亲事并不算委屈了姜家。”
“况且，若两个孩子真是两情相悦，做父母的哪舍得拆散他们？”
王夫人缓缓睁眼，目中似有决意，点头轻声道：“你说得有理。柳儿，明日让公子留在府中陪我用午膳，我要亲自问问他此事。”
“是，夫人。明日一早我会传达给松竹。”柳儿垂首道。
次日清晨，柳儿捧着一匣精致的糕点，往公子的清风院去。
院门口洒扫的小厮见了她，忙上前行礼：“柳儿姑娘，您怎么来了？”
柳儿微笑道：“我有事找松竹，劳烦你去叫一声。”
“好的，您稍等。”小厮放下扫帚，小跑着进院内。
不一会儿，松竹缓步走了出来，笑着问道：“柳儿姐姐，您这么早过来可是有什么事？”