一进客栈院子，龙清羽终于爆发了：\"我们需要一个解释！我以为我们是在对抗不义，而不是参与其中！\"
龙英雄示意铁擎山关上院门，然后转向那些少年：\"你们都是孤儿？\"
一阵沉默后，那个叫小石头的男孩挑衅地回答：\"是又怎样？\"
\"被拐卖的？\"
这次更多少年点头了。
龙英雄的表情罕见地柔和了些：\"我像你们这么大时，也失去了家人。\"
柳如烟突然明白了什么，心口一热。
\"龙大哥不是要奴役你们。\"她上前一步，温声解释，\"他是想帮你们。\"
龙英雄看了她一眼，眼中闪过一丝赞赏：\"我需要人手。不是仆役，是战士。\"
他环视这些伤痕累累的少年：\"司马家族毁了我的家，也毁了无数像你们这样的家庭。我可以教你们武艺，给你们复仇的力量——但这条路九死一生。现在选择权在你们手上。\"
院中鸦雀无声。苏挽晴眼中泛起泪光，她终于理解了龙英雄的用意。
小石头第一个站出来：\"我要学！我要让那些拐卖孩子的混蛋血债血偿！\"
有了带头的，其他少年也陆续表态愿意留下。只有一个年纪最小的怯生生地问能不能离开，龙英雄当即给了他些银两，让人送他去投奔亲戚。
\"为什么不明说？\"事后龙清羽仍有些不满，\"非要搞得大家误会。\"
龙英雄望着院子里正在狼吞虎咽吃晚饭的少年们，低声道：\"奴隶市场背后必有势力。直接救人会打草惊蛇。\"
柳如烟递给他一杯茶：\"你早就计划好了，是吗？培养自己的势力对抗司马家。\"
龙英雄接过茶杯，指尖不经意擦过她的手：\"这些孩子都有灵根，只是未经开发。\"他顿了顿，\"而且...他们无牵无挂。\"
这句话背后的含义让柳如烟心头一颤。无牵无挂意味着可以成为死士，龙英雄在准备一场漫长而残酷的战争。
夜深时，柳如烟发现龙英雄独自站在院中仰望星空。她默默站到他身旁，两人肩并肩沉默许久。
\"那个小石头，\"龙英雄突然开口，\"他天赋很好“”
柳如烟惊讶地转头看他。
龙英雄的声音带着某种决心，\"好好训练他，他未来会成为强大的武者。“
柳如烟突然很想拥抱这个男人，但最终只是轻轻碰了碰他的手臂。
\"他们会成为你的利剑。\"她柔声说。
龙英雄转头看她，眼中闪过一丝柳如烟从未见过的温度：\"也是你的盾。\"
夜风拂过院中的老槐树，沙沙作响，仿佛命运之轮开始转动的声响。在无人注意的角落，小石头透过窗缝偷看着院中的两人，眼中闪烁着与年龄不符的复杂光芒。