宁时摇头不解：“承恩欲报，是无用之事吗？”
“是，”宋清毫不留情地道。
“我……”
“我为你们出头能还国子监一片太平，你坐在这里却根本不清楚自己要做什么又能做什么，不是无用之事是什么？”
宁时白皙的脸颊渐渐泛红，光是看着就能想到温度在如何升高。
宋清垂下眸子语气略柔和了些：“宁时，好风凭借力，自上青云去便是，不必为之停留，更不要追风而去，反倒误入歧途。”
她说罢那起身转身离开，怔愣在原地的宁时蓦然回神，连忙道：“那，若是你步上青云，我能追随你的脚步吗？”
宋清回头，似是很认真地在记住宁时的脸，然后点了点头：“我期待。”
她其实很想问，你怎么就信我能走出一条青云道。
连她自己都不信。
她要走的路注定要淌沼过泽，泥泞不堪，不知道在哪一步就会万劫不复。
但她知道，就连这句答复，也不过是她要走的路上的其中一步。
四月，考试结束，排名送至正心殿。
晟帝看着最前面甚是显眼的“林述之，宋清，沈同舟”几个名字，皱眉思索了一会儿，提笔将第二三个人名换了个位置。
四月末，朝廷各处皆添了新，但最惹人注目的，还是与自己的父亲共事未来定是一片坦途的林述之，以及名列第三但仅入宫做了内侍中郎的宁安侯之子宋清。
内侍中郎虽是天子近臣，但看名字也知道，实则与孙秉烛这类宦官差得也并不多。
相比前朝官员之子想要走上仕途前所做的郎官还要卑微些。
明明前不久才大肆封赏了宁安候，却也顺手打压了他的两个孩子。
晟帝虽然贪于享乐，但并非对政事一窍不通的昏君，至少朝堂的制衡之道更是手拿把掐。
但相比自己，宋清更在意的是林述之。
搬离国子监的院子当日，二人最后一次在院中矮桌小坐，宋清忍不住问道：“你不是不打算入仕吗？”
林述之别开目光，带着几分无奈道：“有人说过，若是她的道和我生死不可兼得，她会选我。”
宋清莫名觉得当初说这话的自己有些肉麻，缩了缩脖子有些不自在地道：“嗯，我说过。”
林述之垂眸，像是在说给自己听似的轻喃道：“可我若不入仕，如何有与她的道相较生死的资格？”
宋清一时无言，半晌后才怏怏地道：“合着林大人是为了盯着我。”
“也可以这么说。”林述之不予置否，起身对着宋清笑道，“宋大人可不要让我伤心。”
他说罢没再停留，率先离开小院。
宋清愕然不语，觉得此人的话实在怪异。
在林述之离开后，她垂眸盯着自己的膝盖看了许久，最后轻笑道：“以后你可要有罪受了。”
虽已渐暖，宋清跪在正心殿，仍觉得膝盖隐有寒气丝丝入骨，她弯下身子恭敬地叩首道：“微臣叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁。”