此后，莫婉一心只为孤儿们谋划出路。她四处奔走，托人求情，终于将手下的孤儿一个个妥善安置。当最后一批孩子被安排妥当，其中就包括安排“我”爷爷去从军后，莫婉觉得自己已了无牵挂。
不久之后，“我”爷爷从军没多久，就听闻莫婉姑娘身着一袭红衣上吊自尽的噩耗。那些被莫婉收养的孤儿们，在得知消息后，纷纷从四面八方匆忙赶回。可当他们回来时，莫婉不仅已经离世，还被匆匆下葬，连葬身之处都无人知晓。
这些孤儿们化悲痛为力量，发奋图强，许多人在各自领域有所成就。后来，其他军阀混战，郑雄帅势力兵败，苏逸轩逃到国外。
但孤儿们并未放过他，费尽周折将他找到。经过一番严刑拷打，他们终于了解到当年事件的真相，可当问及莫婉姑娘的埋葬地点时，苏逸轩却咬紧牙关，始终闭口不谈。后来，孤儿们逼迫得更紧，苏逸轩竟咬舌自尽，这件事就此陷入僵局，不了了之。
老大爷的故事讲完，丁美琪还沉浸在那跌宕起伏的故事情节里，久久回不过神。
老大爷坐在那里，眼神空洞地望着远处，像是还陷在过去的时光里难以自拔。许久，他轻轻叹了口气，那叹气声里，满是岁月的沧桑。
他缓缓开口，声音里带着岁月的沙哑与感慨：“时光就这么悄没声儿地溜走了，当年的那些事儿，也慢慢被岁月尘封起来。”
可咱们这地儿，变化那叫一个大。建国以后，国家重视咱们这华江分流洪灾的事儿，派了好多专家来，又是勘察又是研究，最后决定修大坝，让江河改道。
这大坝一修好，洪水再也没闹过事儿。不光如此，政府还惦记着咱老百姓用水的事儿，给家家户户都装上了自来水管。从那以后，咱再也不用为用水发愁，日子越过越好喽！
直到十年前，小学准备扩建。施工时，遇到一处类似小坟包的平地凸起，起初大家都没在意，以为只是普通土丘。可在挖掘地基时，竟挖出了棺材，这才知道是座坟墓。多方打听联系，都找不到坟墓的主人。
那时，“我”就怀疑这可能是莫婉姑娘的棺椁，心急如焚地跑去问爷爷。然而，爷爷年事已高，如今每天除了吃饭就是睡觉，神志不清，时常胡言乱语，根本无法说清当年的事情。
但“我”想起小时候爷爷讲述的莫婉姑娘对我们家的恩情，恩情难忘，于是决定将莫婉姑娘认作自家亲属。
可正当我打算把莫婉姑娘认作自家亲属的时候，那天晚上突然狂风暴雨。结果第二天，莫婉姑娘的尸身居然不见了。唉，我这老头子跟不上时代了，真不知道有啥办法能帮帮莫婉姑娘。”
“所以我琢磨着，传说里的红衣女鬼，没准就是当年的莫婉姑娘。思来想去，她要是真还在，唯一可能藏身的地方，就是当年让她和她父亲身败名裂的道龙井。
自从当年水底的祥瑞消失，那儿还死了几条人命，慢慢地就被当成不祥之地。从那以后，没人再往那一带去。现在祖祖辈辈都告诫孩子，别靠近那个地方，可要是孩子问为啥，他们自己也说不出个所以然。”
大爷讲得差不多了，丁美琪脑海中骤然响起胡显儿急切的声音：“美琪，快跟这老头说，去见见他爷爷！”
丁美琪一听，料想胡显儿必有打算，便试探着轻声问道：“大爷，听了您讲的故事，我深受触动，特别想多了解一些当年的细节，您看现在方便带我见见爷爷吗？”
大爷轻叹一声：“哎，你见他也没用，他正睡着呢，得饿了才醒。”
丁美琪眼中满是恳切，微微咬了咬下唇，说道：“大爷，我知道可能不太方便，但我真的很想从爷爷那里多知道些当年的事儿，说不定能发现一些被忽略的线索，麻烦您了。”
大爷看着丁美琪期盼的模样，思索片刻，点头道：“也罢，那就带你去见见。”