张锡九领着麻楞子出了春花楼。
麻楞子突然停下脚步，皱着眉头说道：“不对，你怎么知道我在这里？
你肯定不是我们李头让你来的，我不能和你一块走。我要一个人去上船，你走你的。”
张锡九见已出了门，在大街上，虽然晚上人还不算少，但他还是走到一个不惹人注意的角落。
他迅速除去脸上的易容，再呈现在麻楞子面前时，麻楞子这下子真愣住了。
双脚打颤地说道：“小、小掌柜，没想到是您，我这给您添麻烦了，请您替我保密，不要把这件事讲出去。”
张锡九微微一笑，说道：“麻楞子，行，这事好办，我可以不讲，但你自己可要好自为之了。这回可是给你一个教训，以后别再犯糊涂了。”
麻楞子连连点头，说道：“小掌柜，我知道，我知道，我一定好好表现，再也不敢了。”
张锡九想了想，说道：“麻楞子，一会儿回去你就说在饭店酒喝多了，睡着了。这样大家也不会起疑。”
麻楞子想了想，说道：“小掌柜，我就说是在这条街上的怡和酒馆门口被你发现了，叫醒了我。这样比较合理，别人也不会怀疑。”
张锡九点了点头，说道：“行，就这么办。咱们快点回去，别让大家等急了。”
麻楞子跟着张锡九，一边走一边说道：“小掌柜，谢谢您这次帮我遮掩，我以后一定好好干活，不给您添麻烦。”
张锡九拍了拍他的肩膀，说道：“行了，麻楞子，这次就当是个教训。以后可得注意点，别再犯这种低级错误了。”
两人一路走，一路商量如何回去瞒着大家，很快就走到了淮城码头。
李重光和江天飞两人这时都在码头上，焦急地向街头张望。
江天飞眼尖，先看到了张锡九，接着又看到了麻楞子，他用手指着对李重光说道：“李师傅，你看他们回来了，那个瘦高个是不是麻楞子啊？”
李重光顺着江天飞手指的方向望去，点了点头，说道：“嗯，江先生，没错，就是他麻楞子。
这小子，平时做事无脑得很，一根筋从不考虑后果，还死要面子。”
江天飞笑了笑，说道：“看来这次多亏了张掌柜，不然这麻楞子还不知道什么时候回来呢。”
由于张锡九轻车熟路，没用多少时间就将麻楞子找了回来。
他们回来后，大家也只是认为正如张锡九说的，麻楞子只是贪杯误事，影响了及时回船。
子夜时分，大家都辛苦了一天，睡得比较沉，只有轮流看守值夜的，还在注视着河面和过往的一切。
直到第二天东方出现鱼肚白。
当李重光叫醒了大家，武强兄妹俩已经将早饭准备好了。
大家吃饱后，开始了新的一天。
张锡九和李重光商量着接下来的行程。