戴维的声音低沉而严肃：“罗伯特，你看到网上那些关于FIt团队的谣言了吗？”
“哼，”罗伯特在电话那边从鼻子里冷笑了一声，但语气十分客气地说：“我想你一定知道得比我清楚。”
戴维自然心照不宣：“我想告诉你的是：请管好你的团队，不要让任何人就此发表任何反驳或议论，我们会处理此事的。”
“我们会守口如瓶，但是会不会因此干扰那个招标？”罗伯特不失时机地追问。
“你们只要按我说的做。至于那边，该说的话我已经说了。”戴维语气坚定，不容质疑。
“那么好吧，谢谢戴维！”
放下电话，罗伯特马上嘱咐了琳达不要发声。他相信戴维出于自身职责也会消除那些信息，但自己也不能袖手旁观。没多久，由罗伯特“类家族”控制的媒体纷纷发布和转载了两条消息，一条是蓝火公司制造并大肆吹嘘的小口径精确制导炸弹，在欧东冲突战场上受到电子干扰全面失灵，捐给人家都不要；另一条是它的竞争对手生产的车载小型陆基导弹，在同一战场上大杀四方。由于这场战争在全球广受关注，这两条新闻很快覆盖了那几条不起眼的谣言。
招标结果出炉，琳达的团队公司中标——A国与武器相关的研究项目终于走出几个大型军火集团轮流坐庄的局面，引入了新兴的创新型公司。
琳达的团队终于迎来了一个测试通过“碳硅双智循环”进行大型项目研究的机会，实践证明这是个革命性的方式，创造了前所未有的效率和成果，令霍克他们大为惊讶，十分满意！
起初，蓝火公司认为AI武器化属于一个“偏软”的新课题，输了竞标只是个偶然，但是几个月后琳达的团队再次在“单兵与无人装备协同指挥系统”项目上战胜他们中标，一脚踩进了他们此前几乎垄断的作战指挥系统领地，直截了当地动了他们碗里的奶酪，甚至有把锅都端走的可能。蓝火公司再也坐不住了，它的人工智能资源研究中心开始专门调查琳达的团队公司。
以罗伯特对脑透技术的理解和对蓝火公司的了解，他早就料到会有这一天，所以在布局脑透酒店和心灵之舟的时候，特意优先选择靠近蓝火公司等军工巨头，以便收集更多内部真实情报，其实主要目的并不是帮助琳达在商业竞争中占上风，而是防止蓝火公司有朝一日捅破脑透的窗户纸，使整个世界警觉起来，那么自己“伟大”的绝密计划将见光而死。
蓝火针对琳达团队公司的行动也引起了调查局的注意，戴维正在屏幕上阅读卧底探员“蜗牛”发来的情报。
出于部门的职责，国内调查局会在军工企业布设一明一暗两条线，明线是直接派驻联络员，协助军工集团防止出现安全与泄密事件，暗线则是配合明线工作，同时防止军火公司做出出格的事情。
蜗牛是调查局埋在蓝火公司的一条暗线，蛰伏许久，几个月前刚刚启动，他的潜伏要从当年蓝火公司那个商业间谍案说起。
本来网络管理员是保证信息安全的重要岗位，结果蓝火公司当年却查出自己总部的网络管理员是商业间谍，在将其绳之以法的同时，就需要找到可靠的新网管。蓝火的cEo迈克尔告诉总部hR负责人，也就是艾玛当时的上级，如果这次招聘再出问题，就连同他一并处理。这位被逼到墙角的hR负责人，设想了各种方式来调查应聘者背景，最后他想到了国内调查局，在这次破获商业间谍案的过程中，他们起到了关键作用，心想：如果能通过这个顶尖的情报机构对应聘者进行调查，那样的可靠水平将是极高的。于是他怀着试试看的想法，私下请调查局派驻蓝火公司的联络员帮助。联络员说蓝火公司是自己负责保护的范围，他也因这次事件受到局里的批评，当然不希望再次出现同样的问题，于是非常痛快地答应动用调查局的资源为招聘提供保障。hR负责人完全想不到本国的调查局其实也想借此机会在公司里埋下暗线。
联络员随机提交了申请，他写道：“商业间谍案后，蓝火公司总部正在用尽浑身解数招聘可靠的网络管理人员，其商业对手不太可能此时在这个敏感岗位再去派驻间谍，而他们的求助对我们而言则是楔入暗桩的最佳时机，请局里尽快确定人选。”
戴维看到这里，不由自主地点了点头，当即命令蜗牛向蓝火公司投出简历，并通知了联络员配合。不过他还是告诫他们，不管他们的人力资源部门如何努力，也不管是否经过我们的专业调查，经此一案，迈克尔不会再轻易相信任何一个网管，因此，蜗牛一旦入职，就只是蛰伏，绝不主动采取行动，不刻意搜集岗位规范之外的任何信息，直到接到激活命令。
调查局的潜伏探员大多从大学毕业开始就是双重身份，公开的履历十分完整且禁得起任何公司hR的背景调查。蜗牛的公开身份一直就是企业网络管理专家，长相非常普通，见过一面的人几乎难以记住，而且此人一贯给同事的印象是：工作认真，技术很好，少言寡语，不善交谈，朋友不多，天天自己干自己那点活儿，然后下班回家，过着与世无争的生活。其实，这个人智商很高，对各类信息能过目不忘。
按照戴维他们的策划，蜗牛故意要了一个很高的薪酬，摆出一副是否受聘都无所谓的样子。当然，在联络员的“协助审核”下，他还是顺利入职了。正如戴维推测的那样，迈克尔这次要求一下子新招聘了4个网络管理人员，建立了一套相互“复核”，实际是相互审核监视的工作流程。不仅如此，他还曾在自己的办公室里安装了隐蔽摄像头，故意将一些“秘密文件”存在电脑里，然后让秘书通知当天在岗的网管，说网络出现问题，要求去他房间调试电脑和网络设备。因为戴维的提醒和蛰伏的命令在先，轮到蜗牛被考验时，他马上意识到这可能是个局，于是进屋之后，完全按照技术程序检查故障，对电脑里不相干的内容一点都不触碰，甚至对办公室的环境都没有环视，干完活就走了。当然不是每一位新聘任的网管都表现得跟蜗牛一样好，其中一个人因为觉得好奇，在迈克尔的屋内不自觉地探头探脑，虽然没有任何证据认定他有特殊目的，但迈克尔还是让hR找了个理由在试用期里就把他开掉了。