没过几天，利亚姆接到了硅峰发来的《通知》，邀请他去参加1051号斜杠研讨会。斜杠研讨会是硅峰中一种特殊的跨界沟通与合作撮合机制，经常不定期召开，因为场次太多且内容太杂糅，会议大多只有编号没有名称。每次参加斜杠研讨会的人数不多，通常大约十到二十人，都是来自不同研究专题或行业的人，并不限于硅峰范围内，参加者都是为了寻找跨行业合作者而来的。会上一般有三个阶段，首先会安排三到五个主题发言，然后就进入自由讨论阶段，随后是分组交流与深入沟通。
接到这个通知的利亚姆兴奋了起来，心中的烦闷瞬间少了一半，因为每当他遇到困难的时候，只要参加了斜杠研讨会，都会在会上遇到帮助他解决困难的贵人。他能走到今天，斜杠研讨会功不可没。而且在硅峰当中，不是仅仅他一个人有这种感觉，几乎所有他认识的人都有这种感觉——每当遇到困顿的时候都会有这样的一次斜杠研讨会让他们走出困境，就好像是上帝安排的一样，也许这里确实是离天堂最近的地方。其实，这就是“亦知（Knowntoo）”人工智能系统在半颅人社会中构建的一种合作高效撮合算法，当然被撮合的半颅人并不知其所以然，能感受到的只有难以言状的神奇。
第二天，利亚姆按照通知提前来到了硅峰的第二十号共享会议室，这里是专门用来召开斜杠研讨会的多个会议室之一，其间既没有排椅、课桌和讲坛，也没有小型研讨会中常见的环形会议桌，取而代之的是会议室里像棋盘一般放置着一些小圆桌，每个小圆桌周边围放着四把咖啡椅，每个桌上放着四个装在标有“已消毒”的聚乳酸密封袋中的AR眼镜。利亚姆随便找了一个位置坐下，戴上AR眼镜。颌骨耳机里传来声音，感谢使用硅峰AR眼镜，现在进行视网膜识别，如您不同意，请在5秒钟内摘下眼镜。利亚姆已经无数次用过这个眼镜了，当然不会拒绝。很快，耳机里传来亲切的问候：“您好，利亚姆！”
此时AR眼镜显示，会议室已经来了18人，另外还有线上参会的5人。利亚姆抬头望去，他的视线每停留在一个人身上，眼镜就会显示这个人的姓名和身份，不论他当时是否带着眼镜。其实，还有一个人隐身潜水在这个会议当中，只是没有人能看到，他就是硅峰的主人罗伯特。罗伯特非常得意通过“亦知（Knowntoo）”打造了这种量身定制的沟通方式。他一有时间就会来暗中“列席”斜杠研讨会，在这里他会找到一种自己正在重构一个世界的快乐感，一种创新和灵动的存在感，一种接近上帝的控制感，这些感觉是其他的事情无法带给他的。
突然，大家的眼前同时出现了一位和蔼可亲的帅哥：“尊敬的女士们、先生们以及其他各性别的朋友，上午好！欢迎光临硅峰第1051号斜杠研讨会，我是本次会议主持人硅森（Guisen）。会议现在正式开始。”
现在，从视觉和声音上已经分不清这位主持人是人类的一员还是个AI虚拟人物（注意这里说的AI人，不是“a”一个i人，他的个性很e），但参加过斜杠研讨会的人都确信他一定是个AI人，因为没有一个肉身真人能达到如此水平的博学和强记。
前两个主题发言后，都赢得了一些与会者的热烈掌声，但却没有引起利亚姆的什么兴趣，就在他担心这次是不是要失望而归的时候，第三个主题发言让他兴奋得几乎从咖啡椅上蹦起来。
发言的人介绍了他的一项发明——“口味杯”，这种杯子里面有很多传感器，通过手机将数据传给一个专用AI模型后，可以分析出里面饮料或汤汁的主要营养成分，更特别的地方在于，这个模型能对杯内液体的口味进行数字定义和记忆，客户可以通过手柄上的触点对这个口味的喜好程度进行评分。
“在过去，这个评分功能最多能帮着饮料公司做些市场调查，对杯子的主人却没啥价值，那他又为什么要点击评分呢？我的初衷是为消费者定制口味，这似乎又是我做不来的生意，但我始终相信有人能够实现。最近我了解了硅峰的情况，至少这里的咖啡厂商已经在通过AI为客户定制口味了，我相信这里一定能帮我补上这块拼图。所以，感谢上帝，我正在考虑怎么能有效地与硅峰沟通的时候，刚好就接到了这次会议通知，希望一会儿能与有兴趣的人深入讨论……”
会议终于进入了自由讨论阶段，利亚姆第一时间就申请发言，现场向“口味杯”的发明人询问了几个技术问题，然后马上告诉他自己这边有可能为每一位消费者提供不同口味的咖啡。听到这个消息“口味杯”发明人也非常高兴。接着，一个网红也要求说两句。她是一个专门介绍与AI相关美食主题的博主，有着大量的粉丝，也有兴趣参与此项合作。与此同时，一个不在现场的投资商也点击了“感兴趣”的按钮。
到了会议的第三阶段——分组深入沟通，利亚姆的眼镜中出现了一条提示，同时被耳机中的语音播报出来：“请到五号桌参与讨论。”
利亚姆按照眼镜中的导航走向五号桌，那里原先的四把咖啡椅中有一把已经被机器人搬到别的桌子旁边去了，现在这里只剩下三把。几乎与他到达五号桌旁的同时，两个人也走了过来，透过眼镜利亚姆确认一个是“口味杯”发明人，另外一个则是那个美食网红。三个人戴着AR眼镜相互握了握手，并且跟参与这个小组讨论的投资商，在线打招呼。
“我们还是边喝边谈吧！”利亚姆说着掏出了手机，点了三杯摇控咖啡。
“既然来了，就当然要尝尝你咖啡，但是必须要用我的杯子！”那位发明人从包包里掏出了三个口味杯，接着就开始讲解如何安装手机App并连接各自的口味杯。
不一会儿，一架送货无人机，挂着三杯咖啡来到二十号会议室顶端的专用运输通道入口，自动闸口打开，无人机进入，闸口关闭，三杯咖啡送到桌前。
于是三人打开杯盖，将咖啡倒进口味杯中。此时那位投资商看着在线直播的场景说道：“我今天无法亲自体验这杯咖啡是否好喝，但是你们享受这种服务太令人嫉妒了！”
利亚姆喝了一口咖啡，然后疯狂地按着杯子手柄上的触点。发明人看着笑道：“别再按了，最高就是十分。”
一场关于为消费者提供个人口味咖啡的商业计划研讨就此展开……