第三十一章捣乱
乔家今日戒备森严。大门口外齐刷刷地站着两排镖师，对进入乔家的人严加盘查。宫佩婋今天虽然化妆成一个笑面婆婆，却没有请帖，无法入内。正在宫佩婋暗自着急时，突然看到胡家兄弟跟随一群人缓缓向乔家大门口走去。宫佩婋心中暗自欢喜，她迅速走到胡志信身边，朝他眨眨眼睛，又打了个拱手，示意他带她进去。胡志信虽然不认识宫佩婋，但他们今天就是来搞事情的，当然不介意多带一个人进去，点头示意让宫佩婋跟在他身边就是。宫佩婋就这样混在这群人中，大摇大摆地走进乔家。
进入乔家后，他们在仆人的引领下，来到了乔家的练武场。乔家的练武场与杨家的练武场规模相仿，宽广辽阔，足以容纳上千人。练武场上摆放着上百张桌子，桌上摆满了各式各样的糕点小吃和茶水。练武场的正前方果然搭建着一个高台。
只见一位须发皆白的老者端坐在高台之上，他目光炯炯，神情庄重。眼看着客人差不多都到齐了，老者从容地站起身来，走到台边，向四周的宾客们拱手深施一礼。他的声音洪亮如钟，响彻整个练武场：“各位请安静，听小老儿说几句。今日是我阿姐的七十大寿，承蒙各位厚爱，前来参加她的寿宴，在此关某感激不尽。请各位尽情享用茶水点心，晚上还有丰盛的宴席。大家欢聚一堂，共度这欢乐时光。”
老者清了清嗓子，接着说道：“当然，今日的来客中，不乏英雄豪杰。若各位有兴致，也可以上台比试一番，点到即止，切勿伤人，为寿宴增添几分热闹。”说完，老者缓缓退下。
正当众人交头接耳之际，却见乔家二小姐乔英娴款款走上台去。她身姿婀娜，面容姣好，却带着一股无法掩饰的悲伤。突然，乔英娴朝着台下扑通一声跪了下去。众人顿时哗然，纷纷劝说乔小姐起身说话。
乔小姐却固执地跪着，她的面容悲凄，泪水在眼眶中打转，声音悲愤地说道：“小女自恨能力微弱，无法寻找到父亲的下落。想必众位客人已经有所耳闻，数月前，我父亲就在家门口的大街上，被一个恶贼强行掳走。尽管我们乔家倾尽全力四处搜寻，但数月过去了，依然没有父亲的丝毫踪迹。今日借此机会，小女恳请各位，如果能帮忙找到家父的哪怕一丝一毫消息，我们乔家定当重谢！”
听到乔英娴这样说，在座的人中，立即有人发问：“请问这个重谢的酬金是什么？要知道乔家的诚信度可不怎么样，别到头来让别人白忙活一场。”
这番话犹如一颗巨石投入平静的湖面，立即引起一阵轰动。有人指责这个人出言不逊，认为在如此场合下这样质问乔英娴实在不妥；也有人附和这个人的观点，对乔家的诚信表示怀疑。
乔英娴站起身来，她的眼神坚定而决绝。她缓缓说道：“若能提供真实消息，立赏白银千两。若能将家父解救回来，任凭英雄开价。”她的声音清脆而响亮，在练武场上空回荡，让人不禁为之一振。
“这么说，若说要乔二小姐以身相许，也行？”人群中又响起一个声音，带着几分戏谑和调侃。乔英娴的脸色瞬间变得苍白，她咬咬牙，狠狠地点点头。她的眼神中透露出一丝绝望，但更多的是坚定。她又道：“今日人数众多，大家都可以作为证人。如有违背，定叫英娴不得好死。”
这时，人群中又有个声音发问：“今日如此盛大隆重的宴会，却不见乔家二位公子露面，这是瞧不起我们大伙吗？邀请我们前来，却连面也不露一下，这就是乔家的待客之道吗？”
乔英娴怒目看向声音发出的地方，却因为人多嘴杂，根本不知道具体是哪个在发问。她的心中充满了无奈和愤怒，但她还是努力保持着镇定。她深吸一口气，说道：“实在不好意思，各位。家兄现在不在府上，他们还在外面奔波寻访家父的消息。为祖母做寿，也是小女子的主意，小女子只是想为两位兄长分忧，希望能得到各位的鼎力相助，才出此下策。招待不周之处，还请谅解。”