第三十九章《毒谱》往事
且说这乔家兄弟收到白于简那封神秘莫测的匿名信件之后，两人对此事的看法可谓大相径庭。乔任峰心中充满疑虑，他半信半疑地揣测着这封信背后的真正意图，总觉得像是杨家那些三姑六婆、狐朋狗友们设下的一个圈套，想要故意把他们的注意力引向北方。而乔任飞却与兄长意见相悖，他对白于简信中的提议深表赞同，认为应当趁着杨家父子在北方立足未稳之际，果断出手将其铲除，以免日后留下无穷祸患。
兄弟二人僵持不下，正打算请出家中老母亲前来定夺是非曲直。突然间，一道身影风风火火地闯进屋内，来人正是莫明之。只见他满脸喜色，激动得声音都有些颤抖，大声嚷嚷道：“哎呀呀！我刚刚听到一个惊人的消息！据说在龙关镇那个地方，有一座名为白龙山的山峰，而在那山顶之上，则矗立着一座古老的白龙寺！不知道二位公子可有听说过此事？”
乔任峰本来正因莫明之这般冒失无礼地闯入而心生不悦，此刻更是眉头紧蹙，没好气儿地回应道：“哼！龙关镇那边确实是有这么一座白龙寺不假，但那都是几十年前的旧事啦！早在四五十年前的时候，这座白龙寺便已毁于一旦，而且据传闻所言，当时的情形甚是凄惨，寺内的所有僧众竟然在一夜之间全都离奇失踪，至今杳无音信呐！”
“这就对了。”莫明之兴奋地说道，声音中透露出难以抑制的激动。他的眼神闪烁着光芒，仿佛发现了一个惊天秘密。“能让所有人在一夜之间全部消失的，除了传说中的‘化尸粉’外，还有什么毒药能有如此厉害的功效呢？”他边说边兴奋地转着圈圈，仿佛已经找到了答案的关键。
接着，莫明之继续说道：“我那个师叔肯定就在这一带。搞不好白龙寺的惨案就是她老人家做下的。因为传闻她有个老相好是白龙寺的高僧，想必那本《毒谱》被我师叔偷了去，想去讨好那个高僧，却遭到高僧的无情拒绝，然后一怒之下，毁了白龙寺，灭了白龙寺的所有僧人。”
听到这里，乔家兄弟的眼睛也亮了起来，他们对那本《毒谱》充满了好奇和渴望。乔任峰急切地问道：“如此说来，《毒谱》在你师叔肖瑶手里？有没有她的消息呢？”
莫明之无奈地摇了摇头，叹息道：“你们家举办宴会那日，我看着有个妇人有点像肖瑶婆婆，就追了出去。却被我师父阻拦住了。唉！这几日苦苦搜寻，再也觅不到她半点踪迹。”他的语气中透露出一丝失望和沮丧。
就在这个时候，一个仆人匆匆忙忙地走了进来，手中紧紧握着一封信件。只见那仆人的额头上布满了细密的汗珠，显然是一路小跑而来。他走到众人面前，微微躬身行礼后说道：“启禀大公子，方才不知何处射来了一支箭，直直地钉在了大门旁边的柱子上，而这支箭上便绑着这封书信。”说完，他恭恭敬敬地将信件递到了乔任峰的面前。
乔任峰接过信件，看到信封上并未署名，心中不禁涌起一丝好奇。他轻轻拆开信封，展开信纸一看，脸上的表情瞬间变得复杂起来。原来，这封信竟是出自欧阳自得之手，而且信中的内容更是让人大跌眼镜——居然是一则将莫明之驱逐出师门的告示！
乔任峰缓缓放下信纸，抬起头来，目光若有所思地落在了莫明之身上。他先是干笑了两声，然后皮笑肉不笑地对莫明之道：“嘿嘿，莫兄啊，真是要恭喜你了，从今往后你可算是彻底自由啦！”
莫明之一脸茫然，完全不知道发生了什么事情，他皱着眉头问道：“喜从何来？我怎么听不明白呢？”乔任峰见状，露出一抹不易察觉的狡黠笑容，随后他将手中的信纸递向莫明之，并好心提醒道：“莫兄不妨自己看看吧。”
莫明之疑惑地接过信纸，定睛看去。当他读到“自今日起，莫明之再不是百香谷弟子，他的所作所为仅代表他个人。”这句话时，只觉得一股怒火直冲脑门，顿时气得浑身发抖。他怒不可遏地一把将信纸狠狠地撕成碎片，那些碎纸片如雪花般纷纷扬扬飘落一地。此刻的莫明之气得胸膛剧烈起伏，半晌都说不出一句话来。
乔任飞看着莫明之的反应，心中不禁涌起一丝疑惑。他皱起眉头，问道：“那封信明明是写给我大哥的，你为何要将它毁掉？”乔任峰露出一抹皮笑肉不笑的表情，说道：“因为这封信乃是莫兄的师父所写。他似乎想要与莫兄断绝关系呢，想来莫兄对自己的师父敬仰有加，怕是舍不得与师父断绝关系吧。”
莫明之的脸色瞬间变得阴沉至极，他紧紧咬着牙关，努力克制着内心的情绪。他冷冷地说道：“乔兄莫要取笑小弟。或许师父他老人家一时糊涂，才会做出如此决定。”然而，他的话语尚未说完，便听到外面传来一阵嘈杂的吵闹声。
他们三人连忙出门查看，原来是那些镖师们回来了，正围在一起议论纷纷。从他们的表情和言语中可以看出，莫明之被逐出师门的事情已经被师父广泛传播开来，众人皆知。
欧阳自得将这个消息散布出去后，心中却涌起一股莫名的凄凉。
百香谷向来以研制毒药而闻名于世，这三十年来都极少收徒。因此，谷中的人丁一直以来都颇为单薄。师祖那一代，原本是最为繁荣昌盛的时期，老、中、青三代加起来，人数多达上百人。师祖一生都痴迷于毒药与解药的研制，并将百香谷历年来研制出的毒药和解药整理成册，极少涉足江湖之事。
然而，在他晚年之时，却惊觉谷中的那些年轻弟子在学会了研制毒药之后，竟然跑到外面肆意妄为。师祖盛怒之下，将那些年轻弟子全部诛杀，并郑重告诫众人：“日后，若有心术不正者，切不可将其收为百香谷弟子。”
然而，对于那些品行端正、为人正直的家庭来说，又能有多少人会心甘情愿地把自家孩子送去专门学习炼制毒药呢？正因如此，自师祖离世之后，百香谷便鲜少主动对外招收门徒了，只能寄希望于有缘之人能够自行踏入这扇门。
待到欧阳自得这一辈时，其师父更是仅仅只收下了他与师妹二人作为亲传弟子而已。此外，还有三位师伯，他们各自也不过收了两三名徒儿罢了。师祖历经多年心血所精心整理而成的那部《毒谱》，在其仙逝之际，亲自交付给了大师伯，并再三叮嘱一定要妥善保存好这部宝典，万万不可贸然尝试去炼制其中记载的那些剧毒无比的毒药，以免涂炭生灵。但百香谷内众多弟子对此却持有不同看法，他们觉得既然师祖已然成功研制出了如此厉害的毒药，那么就理应将之传承下去，而且还要大胆地前往江湖之中略展身手，凭借这些独门绝技令江湖众人对百香谷心生畏惧，从而使得百香谷的威名远扬于整个武林江湖，而非像现在这般默默地隐匿于此，无人知晓。
大师伯这个人呢，品性倒是挺不错的，为人正直善良，待人宽厚有礼。然而，美中不足的是，他生性过于懦弱，缺乏果敢坚毅之气魄。当初师祖决定让他担任谷主之位的时候，众人皆深感诧异，觉得这简直就是一个天大的错误决策！果不其然，在师祖离世后未满一年的时间内，整个百香谷便陷入了一片混乱不堪的局面。由于内部矛盾激化，同门之间竟然相互残杀起来，昔日亲如一家的师兄弟们如今反目成仇，整个门派因此而分崩离析。
那时，他与师妹年纪尚幼，面对如此惨烈的状况自然是束手无策。好在他们还有师父护佑着，师徒三人并未卷入这场血腥的纷争之中，得以安然留在百香谷内。而其他同门则或死于非命，或身负重伤，仅有寥寥数人侥幸逃脱，流落江湖而去。这些闯荡江湖之人，平日里作恶多端、行为不轨，终究应了那句老话：“多行不义必自毙！”他们在外头的日子想必也是过得提心吊胆，不得安宁。
转眼间他与师妹均已长大成人。有一日，师妹不知从何处听说师祖生前曾经撰写过一部惊世骇俗的巨着——《毒谱》。这部秘籍据说蕴含着世间罕见的制毒解毒之法以及诸多神秘莫测的毒药配方。师妹对此充满好奇，一心想要亲眼目睹这本传说中的奇书。于是乎，她三番五次地央求师父将《毒谱》拿出来给自己瞧瞧。可师父每次都是面露难色，支支吾吾地说不出个所以然来。最后实在拗不过师妹的纠缠，师父才吐露实情道：当年百香谷发生内乱之时，那本珍贵无比的《毒谱》竟不知被何人趁乱盗走了，至今下落不明。
令人意想不到的是，就在第二天清晨，当他从睡梦中悠悠转醒之际，却惊恐地发现师妹和师父竟然双双失踪不见踪影！一时间，他只觉天旋地转，仿佛整个世界都坍塌在了眼前。从此以后，偌大的百香谷便只剩下他孤零零一人……