楔子
“不是吧？！”
“不是什么不是！谁叫你天生地养，无知无识，再不往人间多跑跑，这孟婆你还怎么干？！”
“那也不能叫我养这么多孩子吧？这不是那什么生育机器嘛！我不活的吗？”
“人间讲究多子多福，又没有说是让你自己生这么多，你与夫君有商有量，收养几个也不是什么难事。”
“你确定吗？那不是古代吗？很看重血缘宗族的吧？”
“不确定你也该走了，滚吧！”
现任孟婆姜酒，大手一挥，就把小孟婆撵去了人间。
就这样，小孟婆成了江南赵家嫡出的第五个女儿，后来嫁给平阳侯世子，成了平阳侯世子夫人。
老侯爷去世以后，她就成了平阳侯夫人，至今已经过了三十三年之久。
正文
城外一条官道上，尘土飞扬，八百里加急。
大齐于两月前，与南疆主力开战，南疆假意不敌，边战边退。
平阳侯叶西洲被引入圈套，又因后方主力支援不及时，十万大军伤亡惨重，大齐险胜。
主帅叶西洲死战，尸骨无存，其幼弟叶西安，为寻兄长夜出营帐，至今下落不明。
一封短报，把众人雷的外焦里内。
满朝文武看着上方的皇帝，不知道是该祝贺陛下，南方首战告捷，还是应该宽慰陛下，损失了一员大将。
最后还是老王爷先开口，成王殿下劝陛下节哀，眼下要紧之事，当是安定南方战场。
主帅战死，军心涣散，若不及时决断，恐让南疆有还手之力。
众臣称是，于是下了朝，几位内阁大臣就被陛下留了下来。
——
众人出了宫门，报丧的人已经去过平阳侯府。
侯府现在一片哀戚，因为平阳侯尸骨无存，灵堂的棺椁内，便只放了侯爷生前的衣服。
第二日，众人前来吊唁，心里都一片唏嘘，这平阳侯府真是太可惜了。
老侯爷生前已是平阳侯，到叶西洲这辈，本该降位袭爵，封平阳伯。
可是叶西洲横空出世，占据天时、地利、人和，让本该降位袭爵的伯府，一跃又成了侯府。
若他从南疆平安回来，这侯府只会更上一层。
如今他战死，家里孤儿寡母，往后可是要萧条了。
平阳侯夫人赵琳也是可怜的很。
自从嫁过来，侯府不说风波不断，也是一波刚平，一波又起，如今又死了丈夫，膝下还有嗷嗷待哺的孩子。
当初赵琳刚嫁过来没几年，侯府就遭了流寇袭击。
当时老侯爷身死，老夫人也受了重伤，没过几年就病逝了。
虽说天灾人祸，不能怨怪一介妇人，但你主持中馈，总免不了会有人说三道四。
府里还有年幼的小叔子、小姑子，好赖都能叫人议论一番，是以赵琳的名声并不好。
今日，平阳侯大丧，赵琳本该在灵堂守孝，也好给宾客敬礼。
但她此刻还在昏迷，昨日消息传回来，她一头磕在院子的假山上，血流不止，几乎丧命。
大家都说，是她与侯爷伉俪情深，不愿独活，这才寻了短见。