在家人被迫离京返乡的当天，苏艳贞作为苏家的闺女却不能前去送行，在深宫之中哭了个天昏地暗！
此时此刻苏艳贞恨极了皇家，凭什么自己付出了大好年华，最终全家被利用殆尽之后就被随手丢弃了？
自古天家薄情寡恩，要怪就怪自己没本事当家做主！坚强的苏艳贞强打起精神默默擦干眼泪，准备做好迎接新生活的准备。
但是没几天新皇就宣布鉴于财政吃紧，后宫不但暂时无法扩充，而且还要打发不少宫人出宫去另谋出路了。
至于先皇留下来的这批老妃嫔们，没有生儿育女以及品级不高的就只能被打发出宫，而像苏艳贞这样的太嫔待遇也不得不大加缩减，最后整个艳霞宫里面又只剩下当初与她做伴的那四位金童玉女了。
看着由稚嫩已然老成的四位亲如弟妹的宫人，苏艳贞不禁感慨时间不过就是绕了一个圈又神奇地兜了回去！
“如今这个艳霞宫里又只剩下我们五个人了，整个后宫据说走了一大半，看样子皇室的确是越发萧条了。”
苏艳贞呆呆望着房梁似乎是在自言自语，于是夏花建议不如跟皇后娘娘说说把叶芳仪和安丽儿的人都接过来，大家同吃同住，平时也可以聚在一处说说话儿，还能节省开支。
苏艳贞心中一动：
叶芳仪与安丽儿的娘家还安然无恙，如果把她们接过来大家住在一处不仅遇事有个商量，又能借助她们娘家的力量行事，便欣欣然前去游说了。
听了苏艳贞的建议，同样已经是被裁剪得不剩几个宫人的安丽儿与叶芳仪也是欣然同意，于是乎姐妹三个一起去见皇后娘娘。
“娘娘，我们几个老妃嫔在这深宫之中已经没有多大作用了，想着老姐妹们还要在余生一起做个伴儿，不如就合住艳霞宫得了，其他地方不就空出来了吗？”
此举自然是能节省不少开支，皇后娘娘哪里有不乐意的？很快安丽儿与叶芳仪简单收拾了一下东西就搬了过来，从此三姐妹彼此就相互有了照应。
性格最为活泼开朗的叶芳仪直接把两只狐狸也带过来了，有了小动物嬉戏打闹艳霞宫里又重新焕发了生机。
苏艳贞年龄最长就当是大姐了，叶芳仪次之，而妃位最高的安丽儿年龄却是最小，今年也才二十五岁。
安丽儿小小年纪进宫被先皇日夜糟蹋了多年，还能挺到现在也是奇迹了。就是身子骨居然连苏艳贞当年病得最厉害时都不如，少不得需要两位姐姐精心照料。
好在苏艳贞曾经久病成医，她对着医书在御医们的指导下一点一点的帮助安丽儿恢复，居然还收到了成效。
“不怕，以前姐姐我也是这样的症状，就是恢复的时间比较长。如今你跟我们在一起还用操什么心？只管养好你的身子就是！”
但是安丽儿依然愁眉不展，很多时候都在以泪洗面，这可是对身体健康大大的不利，于是苏艳贞便小心翼翼地问起安丽儿的心病来了：
“妹妹，那个老畜牲已死，你应该开怀大笑才是啊！怎么又摆出一副伤心欲绝的样子出来了呢？难不成你还在为那个老流氓哭丧么？”
与优柔寡断的安丽儿不同，苏艳贞可是绝对的爱憎分明。爱恨情仇她样样拎得清，拿得起也放得下。
安丽儿呜呜咽咽地告诉两位姐姐：
“家里传话说表哥为我至今尚未娶妻，还在盘算着该如何把我弄出宫去。
我自知这辈子是走不脱的了，就我现在这个鬼样子即便是出去了也只能拖累于他，又劝不住他，所以，所以……”
“所以你就产生了轻生的念头是不是？”
见安丽儿吞吞吐吐的，苏艳贞便干脆替她把剩下的话儿都给挑明了。
叶芳仪一听就急了：
“哎呀安妹妹，你怎么就这么想不开呢？有人在外面惦记着你是好事儿啊！我要是你开心还来不及呢，怎地又哭起来了？”
苏艳贞深知此乃人的性情与境遇不同所致，便力劝安丽儿振作起来为自己和表哥潘若安的终身幸福争取一把。
“安妹妹，你有没有想过要离开皇宫？我说的是逃离深宫？”
逃离？安丽儿与叶芳仪都用不可置信的眼神望着苏艳贞：
“姐姐，这怎么可能呢？我们不是普通宫人，也不比那些个没有品级的秀女，是不能私逃出宫的，否则娘家人会有大麻烦的啊！”
叶芳仪头一个就质疑了，而安丽儿更是被吓得面如土色，直把头摇的跟拨浪鼓一般：
“不行不行，这样做实在是太危险了啊！我从未出过远门，外面的世界是什么样子的我都不知道，我这副病歪歪的躯壳出去了又能干什么呢？”
这些都是必须直面的困境，苏艳贞不觉又沉默了。她方才也只是一时兴起罢了，可是当好姐妹提出具体问题时，她也不知道该如何是好了。
这个对女性极其不友好的世界就算出去了，讨生活就成了头一个难题，这绝对不是她们三姐妹可以解决得了的，苏艳贞只得暂时打消这个疯狂的念头。
可是接下来的日子苏艳贞时不时的就会冒出一定要逃出皇宫的想法，她十分清楚自己偷换了虎符迟早都是个死，如果不能趁早逃出去那就只能束手就擒了……
在求生本能的驱使之下苏艳贞又让梅雪洁暗中找来了驸马，希望听取他的意见。
意外的是段诗语的反应却是格外的积极，他跟苏艳贞要了一张宣纸，然后兀自在宣纸上画起地图来了。
擅长丹青妙笔的叶芳仪好奇地站拢来观看驸马爷的笔墨，却见宣纸上所呈现出来的似是一张行军路线图。
苏艳贞不禁打趣起段诗语来了：
“许久不见，原来驸马爷研究起军事地图来了。可惜我那个哥哥回老家了，本来他在这方面还算得上是位专业人士呢！”
段诗语俊俏的脸儿微微一红，低声告诉苏艳贞：
“回禀母妃，这张地图原本是令狐情将军所画。他让我熟记于心，说是沿着这张地图可以找到一个可以称作世外桃源的地方。”
苏艳贞顿时间就明白令狐情的良苦用心了，她急忙将段诗语凭记忆所画的珍贵的地图小心收好，又把段诗语叫进自己卧室里面嘀咕了好一阵子，这才把叶芳仪也给叫了进去：
“妹妹，姐姐今天就问你一句话，你怕不怕死？你是打算永远被关在这深宫之中默默无闻的老死，还是愿意放手一搏，为自己和家族的前途拼个你死我活？”
叶芳仪与苏艳贞可谓是志同道合，她们两个人就是一类人来的，她深思熟虑了一阵才缓缓表明了自己的态度：
“姐姐，我父亲前不久才来信说由于不受新皇信任，他正在考虑辞官返乡之事。