孤竹城，是一个小城，位于辽西郡，属肥如管辖。一个月前，公孙范联合辽东属国的苏仆延、蹋顿和辽东太守公孙度四方人马出兵三十万，将张合围困在这里。
“都统，城里的粮食只够支撑五天用度了，若没有援兵，恐怕敌军不用进攻，士兵便会逃离。”韩猛说道。
“都统，如今城中缺少药物，许多士兵得不到及时的医治，恐怕撑不了多少天就会陆陆续续死在这孤竹城。”乐进满脸愁容。
“还有！”高览也开口说道：“敌军无法攻入城里，却在城外挖起沟渠，城中的水用不了多少天也会严重缺水，如此一来，恐怕也坚持不了多久。城中的箭矢也严重缺乏，再得不到补充，撑不了三天。”
张合一阵头大：“你们有何良策？”
“都统，不如让我带兵强行突围。”高览说道：“你们护住两翼和后方。”
张合摇摇头：“如今我军伤员达三万多，能战之人也只有三万多，只要敌军合围，我军必定伤亡无数。到时候，不但突围不出去，就连我们都有可能死在里面。”
“我有一策或许可行！”一直没有出声的魏琪说道。
四人顿时看向魏琪：“且说说看！”
魏琪缓缓说道：“敌军强攻已十数天，伤亡定然也不少。从敌军挖断水源可以看出，敌军定然想断了城中水源，来逼迫我军出城投降。”
“既然如此，我们何不学学他们？从城中挖地道潜入他们营帐中偷袭他们，如果能知道他们的粮草和药物在什么地方，那样我们就不缺粮草和药物，更可以取得水源。大大缓解我军坚守的压力。”
“此计可行！”高览闻言，马上说道：“若是我们有粮草和药物，就无惧敌军。”
“都统，不如让我带人试试？”乐进跃跃欲试。
张合又摇摇头：“魏琪的话没错，但是，两军相距有些远，就算挖地道，中途还不一定会顺利，譬如被敌军发现了，或者中途挖到巨石，这样就不得不断掉。”
“都统，这样总比就在这孤竹城等死好！”魏琪说道：“若我们什么都不做，就只能等待援兵，若援兵还没到，我们唯有投降或者等死。”
张合长长叹了口气：“好！那就轮流挖，从三个方向动手。你们过来！”
张合带着四人来到沙盘面前，手指着孤竹城周围：“我们的北边是肥如方向，这里的兵马最多，所以这里存粮的可能性最大，距离肥如五十里处有座山，此山复杂，所以粮草大概会藏在这个地方。”
“西边兵力稍弱，乃泸水、濡水交汇之地，我们若向这个方向挖去，一旦被敌军发现，无法脱逃。”
“南边乃碣石之地，无边海洋，所以兵力较少，既然我们在这里突围，也没办法从海上逃走。”
“东边临渝，同样有重兵把守，有重兵就必有更多的粮草，所以现在我们的方向主要就是肥如和临渝两个方向。其他地方同样要挖，只能给这两个方向掩护的作用。”