陆抗道：“先生诚意仆已深知，奈何我陆氏一族与孙氏一脉相连，实在不敢背叛，万望先生恕罪。”
李严摇头道：“既然如此，我们就以军事说话吧。”下令全军攻城。
副将句扶领命率领前锋两万军队攻城，城上守军矢石如雨，不停的向城下射箭、扔石块，汉军攻城士兵死伤甚多。
李严见状大怒，命投石车抛石攻击城楼，不想夷陵城墙十分坚硬，陆抗又用大铁盾树立在城上，因此投石车收效甚微。
攻打了一日，汉军伤亡了三千余士卒，只好撤退回营休息。李严下令全军小心戒备以防东吴偷袭。
陆抗也抓紧时间修整城防、补充石块等攻击材料。
次日，李严率领大军复来，下令继续攻城，一日下来仍然未奏效，傍晚时分退军回营。
大军正在撤退，李严正在思索如何攻下夷陵城，突然一声鸣镝打破了他的思路。却见紧接着道路两侧矢石如雨，汉军士卒猝不及防被射杀了许多。李严厉声喝令全军不要慌乱。就在此时，树林中冲出许多吴军士兵，对着汉军士兵不断砍杀，李严知道这是中了陆抗伏击，也不知道伏兵人数多少，连忙下令撤退。
汉军此时士气已泄，十分慌乱。吴军却是士气如虹，争先向前，一直追杀汉军十里地快到大营时才停止追击，回去收拾汉军遗弃刀、剑、旗帜、弓箭等物，就连汉军牺牲将士的盔甲都扒了带回去。
李严回营后清点士卒，阵亡了两万多士兵，丧失了许多军备。李严十分懊悔，自己中了陆抗的骄兵之计，自责不已。
孟达劝慰道：“胜败乃兵家常事，正方不必自责，我等休整数日再去与陆抗较量不迟。”
李严道：“都是我太骄傲轻敌了，我当自书表章向陛下请罪。”
孟达道：“如今之计，全军暂且退回夔关待士气恢复后再做计较。”
李严点头道：“只好如此了。”下令全军拔营退回夔关。