塔克拉玛干的热风卷着细沙，将驼队的影子拉得扭曲如鬼。苏挽月掀开马车帘，望见地平线处翻涌的金色沙墙，那不是普通沙暴，而是沙蛇堂豢养的“毒鳞沙蚕”在迁徙，每粒沙子都附着麻痹神经的蛊毒。
楚离，用断命毒凝住车辕木纹。她取出琉璃盏，盏中封存的噬心玫瑰毒雾正与沙暴中的毒脉共鸣，“萧承宁，把骰子泡在金蚕花露里，等会儿沙蚕靠近时，撒向它们的逆鳞。
驼铃声突然变调，最前方的骆驼发出哀鸣，蹄子陷入流沙却不再挣扎，是沙蚕蛊已侵入中枢神经。苏挽月甩出回春针，在沙地上画出艮山卦象，双生血渗入沙粒，竟让流动的沙丘暂时凝固。
看！小翠指着沙面，凝固的沙丘表面浮现出蛇形纹路，与地图上的蛇眼标记一模一样，难道这里就是地宫入口？
萧承宁忽然蹲下，用翡翠骰子刮开沙层，露出青金石砌成的双生蛇浮雕：地图上的蛇眼，应该是指浮雕的瞳孔位置。他抬头望向苏挽晴，后者正盯着浮雕出神，指尖无意识地抠挖蛇眼凹槽，苏三小姐，你对这里很熟？
苏挽晴猛地回神，指尖渗出血珠：我、我只是觉得眼熟，她的血滴在蛇眼上，浮雕突然发出嗡鸣，沙面裂开蛛网般的纹路，露出深不见底的地宫入口。
楚离的银梭立刻抵住她后心：你早就知道入口需要双生血？
不！苏挽晴后退半步，胸前缠枝纹与浮雕蛇纹同步发亮，“当年枯莲教带我来这里时，我还是个孩子，他们说。她忽然抱住头，记忆碎片如毒雾翻涌，他们说，双生宿主的血能打开往生殿，而我，我是失败的实验体。
地宫深处传来机械转动声，蛇形浮雕缓缓分开，露出石阶通向黑暗。苏挽月望着苏挽晴颤抖的指尖，突然想起母亲血书中的共生二字：带她下去，她的血或许能破解第二层机关。
石阶两侧每隔十步便有青铜灯台，灯油竟是凝固的蛇毒。苏挽月点燃一盏，淡绿色火焰映出石壁上的壁画——初代双生宿主站在万毒鼎旁，一人执医经，一人握毒典，鼎中倒映着天下毒脉的走向。
等等。她停在第三幅壁画前，画中枯莲教大祭司正将匕首刺入宿主心脏，鼎中毒脉瞬间扭曲成枯莲形状，原来往生蛊母蛊的真正宿主，是万毒鼎本身，而枯莲教想通过杀死双生宿主，让鼎失去制衡！
地宫深处突然传来尖啸，十二道沙蚕蛊从头顶石缝钻出，虫身覆盖着与浮雕相同的蛇鳞。苏挽月甩出噬心玫瑰毒雾，毒雾却被沙蚕吸入体内，反而让它们的鳞甲泛起紫芒，沙蛇堂早将两种毒脉融合！
用金蚕花露！萧承宁抛洒浸泡骰子的药露，金粉般的花露落在沙蚕逆鳞，竟让它们互相撕咬起来。楚离趁机银梭连发，钉住每只沙蚕的天突穴，苏挽月则将双生血注入壁画中的鼎纹，激活地脉共鸣。
轰隆隆，石壁突然翻转，露出刻满波斯文的星图。苏挽晴盯着星图中央的双生蛇标记，忽然用生疏的波斯语念道：月相归位时，蛇眼吞日。她指向星图边缘的十二颗毒珠，当年枯莲教逼我记住的，是开启往生殿的星象口诀。
萧承宁对照罗盘上的月相：子时三刻，火星将与心宿重合，那时蛇眼标记会对准星图中心。他忽然按住苏挽月肩膀，声音低沉，我在京城查到的密档说，当年皇后娘娘带人进入地宫时，就是因为星象未到，才被枯莲教埋伏。
苏挽月望向苏挽晴，后者正用袖口擦拭星图上的积沙，指尖在蛇眼位置留下淡淡血痕。她突然意识到，所谓伪双生血实验，或许正是为了让苏挽晴成为开启地宫的钥匙，即便她不是真正的双生宿主，也能以血激活部分机关。
子时三刻，火星准时落入心宿。星图中央的双生蛇突然转动，蛇眼对准石壁上的日形凹槽。苏挽月将琉璃盏按入凹槽，盏中玫瑰毒雾与星图共鸣，往生殿的石门应声而开。