路芝芝低头，发现自己的指甲不知何时已掐入掌心，渗出几丝猩红。她夺过帕子，狠狠擦拭，仿佛要抹去什么不堪的痕迹。
\"去查。\"她声音压得极低，却字字淬毒，\"我要知道程锦月那个贱人是什么来历，今日穿了什么衣裳，戴了什么首饰，吃了什么东西——所有细节，一个不漏。\"
翠儿瑟缩着应下，匆匆离去。路芝芝整了整云鬓，唇角勾起一抹娇媚笑意，朝呼延灼走去。她行走时腰肢轻摆，石榴红裙裾在青石板上绽开朵朵艳色。
路芝芝见程锦月被呼延常喊到一旁的亭子中吃点心，快走几步走向呼延灼。
\"灼哥哥。\"她声音甜得能滴出蜜来，\"父亲让我来问您，关于西郊军营，捐赠粮草之事...\"
呼延灼收回看向程锦月的目光，神色瞬间恢复冷峻：\"路大人若有公事，祖父寿宴后，再做商议。\"
路芝芝脸上的笑容僵了僵，又很快重新绽放：\"灼哥哥何必如此生分？父亲常说你年轻有为...\"她故作不经意地瞥了眼亭程锦月，\"咦，那位姑娘是？看呼延常关可不一般，不会……\"
话音未落，路芝芝就感到周身温度骤降。呼延灼的眼神像淬了冰的刀锋，刮过她的脸。
\"路小姐。\"他声音平静得可怕，\"慎言。\"
路芝芝心头一颤，却不肯退缩：\"芝芝失言了。只是...\"她压低声音，装作忧心忡忡的样子：“只是一些女子看似单纯，其实内心……”
\"够了。\"呼延灼打断她，\"她是什么人，我比你清楚。\"
他说完转身离去，背影挺拔如松，连一片衣角都不愿为她停留。路芝芝站在原地，脸上的笑容一点点剥落，露出底下狰狞的恨意。
\"灼哥哥，你会后悔的。\"她轻声自语，\"等你看到那贱人的真面目...\"
程锦月刚咬了一口荷花酥，就听见身后脚步声。她回头，看见呼延灼大步走来，面色比平日更冷峻。
\"大表哥？\"她疑惑地歪头，\"谁惹你生气了？\"
呼延常噗嗤一笑：\"还能有谁？肯定是路...\"话未说完就被兄长一记眼刀打断，他识相地做了个封口的手势。
呼延灼在程锦月身旁坐下，目光扫过她沾着酥皮的嘴角，冷硬的面部线条不自觉地柔和下来。他伸手，拇指轻轻擦过她的唇角。
\"吃得满嘴都是。\"他语气无奈，却带着自己都未察觉的宠溺。
程锦月脸一热，下意识舔了舔方才被触碰的地方。这个动作让呼延灼眸色一暗，迅速收回了手。
\"那个路芝芝跟你说什么了？\"她试图转移话题，\"我看她脸色不太好。\"
呼延灼端起茶盏：\"无关紧要的事。\"他顿了顿，\"日后你若单独遇见她，尽量避开。\"
呼延常插嘴：\"那路芝芝可不是省油的灯。上月李家的小姐不过是在诗会上抢了她风头，第二天就传出与人私相授受的谣言。\"