何子林从那条偏僻小巷铩羽而归，内心的焦虑如潮水般翻涌，可他深知自乱阵脚只会让局面愈发糟糕。他强迫自己冷静下来，细细梳理目前掌握的线索。许大茂傍晚出行的诡异行径、小巷中的神秘对话，以及贾张氏变本加厉的撒泼吵闹，这一切就像一团乱麻，亟待他理出关键头绪。
“得从许大茂身边的人入手。”何子林喃喃自语，脑海中突然浮现出许大茂那个狐朋狗友——刘三。此人游手好闲，与许大茂臭味相投，或许他知晓许大茂的一些秘密。
次日清晨，何子林早早守在刘三经常出没的早点摊附近。没等多久，就看见刘三打着哈欠，晃晃悠悠地朝着早点摊走来。何子林深吸一口气，整理了一下思绪，大步迎了上去。
“刘三哥，早啊！”何子林脸上堆满热情的笑容，主动打起招呼。
刘三抬眼瞧了瞧何子林，眼中闪过一丝诧异，随即警惕地回应道：“哟，是你啊，有啥事儿？”
何子林指了指早点摊，说道：“好久没和刘三哥一起吃早点了，今天我请客，咱哥俩好好聊聊。”
两人在早点摊坐下，何子林点了一堆刘三爱吃的早点。刘三看着满桌的食物，脸上的警惕之色稍微缓和了些。
“刘三哥，最近忙啥呢？”何子林看似随意地问道。
刘三一边往嘴里塞着油条，一边含混不清地说：“还能忙啥，瞎混呗。”
何子林笑了笑，接着说道：“我听说你和大茂最近走得挺近啊，他是不是又有啥发财的门道了？”
听到“许大茂”三个字，刘三的动作明显顿了一下，眼神也开始闪躲：“没……没啥门道，就是偶尔聚聚。”
何子林敏锐地捕捉到刘三的异样，心中暗喜，知道自己找对了方向。他故意激将道：“刘三哥，你可别藏着掖着，有好事儿也带带我呗。大茂那家伙，最近在四合院可威风了，到处显摆，也不知道有啥得意的。”
刘三一听这话，脸上露出一丝不屑，冷哼道：“他那叫瞎得意，指不定哪天就倒霉了。”
何子林心中一动，连忙追问：“刘三哥，这话怎么说？难不成大茂干了啥见不得人的事儿？”
刘三意识到自己说漏了嘴，连忙摆手：“没啥，没啥，我就是随口一说。”
何子林哪肯罢休，继续劝诱：“刘三哥，你我之间还能有啥不能说的。你要是信得过我，就把实情告诉我。要是大茂真做了坏事，咱们可不能让他得逞，得想办法制止他，不然这事儿传出去，大家都得被他连累。”