——晚清曾国藩的湘军制衡体系
（一）衡州大营的活字印
曾国藩在衡州编练湘军时，特制了套活字印刷模具。每个木活字刻着将领姓名：王錱的\"璞\"字棱角分明，李续宾的\"忠\"字浑厚方正，鲍超的\"勇\"字带刀劈斧斫之痕。某日江忠源来访，见活字在案上散如星斗，忽道：\"涤生这是要印《二十四史》？\"
\"非也，此乃湘军的花名册。\"曾国藩将活字拼成八卦阵型，\"王璞山性烈，当居离位；李忠武持重，可镇坎位。\"木活字间的松烟墨香里，藏着制衡术的玄机——既能随时调换位置，又可防止某个字独占篇章。后来鲍超闹饷，曾国藩连夜拆下\"勇\"字换成\"智\"字，第二日便多了个\"智字营\"。
（二）厘金局的阴阳账
湘潭厘金局的算盘珠子浸透了桐油，在阴雨天会泛出青绿幽光。曾国藩派去监管的师爷有双毒眼：左眼看商人递来的账本，右眼盯着桌下递来的银票。某日江西茶商孝敬二百两，师爷将银票折成纸船放入湘江：\"这船吃水太浅，怕是载不动厘金账。\"
真正的玄机在账册夹缝。用米汤写的暗账里，三成厘金养湘军，两成打点绿营，五成竟流向京城的琉璃厂——那里新开的古玩铺掌柜，正是恭亲王门下的包衣奴才。当朝廷御史来查时，曾国藩呈上的明账用朱砂勾画，恰似给各方势力划出血肉分明的蛋糕。
（三）幕府里的五行阵
两江总督衙门的幕僚房按五行布局：金科掌刑名，居西厢；木科理钱粮，占东廊；水科司外交，近池塘；火科管军报，傍灶房；土科统杂务，镇中堂。左宗棠初次入幕，见这格局冷笑：\"涤生这是要炼金丹？\"
某夜议及淮军建制，李鸿章的水科席位突然添了盏琉璃灯。曾国藩指着灯影道：\"少荃看这光影，可像长江水师的布防图？\"灯下暗藏机锋：既许淮军独立发展，又用光影界限警示不可越界。后来李鸿章扩建机器局，始终不敢碰安庆内军械所的地盘。
（四）家书里的秤星语
曾国藩寄往老家的信笺，总在\"国\"字上多点一墨。弟曾国荃破天京时，这墨点突然化作蝇头小楷：\"金陵克复，当归隐田园。\"九帅读罢浑身冷汗，连夜将搜刮的财宝分赠湘乡团练。
更绝的是给长子曾纪泽的信。信中论及书法，特意批评欧阳询《九成宫》\"结构过紧\"，实则暗示京中局势；夸赞颜真卿《祭侄稿》\"真气淋漓\"，实为提醒提防言官弹劾。这些家书过武昌时，总要在胡林翼处留宿一夜——那位病弱的巡抚，才是破译秤星密码的密钥。
（五）绿营与湘军的太极推手