凤清宫
正殿
墨君魏引领周晓钟，踏入凤清宫的正殿。
马巽柔和马雉邦，并肩而立。
目光迎向，入门的二人。
墨君魏俯身施礼，恭声道：
“儿臣参见母后！”
周晓钟亦随之一躬到底，恭敬地说：
“参见皇后娘娘，参见丞相。”
马巽柔目光如炬，打量着周晓钟，淡淡地说：
“免礼！”
马雉邦则细细观察周晓钟，随后拱手回礼：
“老臣见过世子。”
周晓钟面带笑容，回应道：
“丞相大人，不必多礼。”
马雉邦眉头微挑，好奇地问：
“世子便是，本届科举的状元郎？”
周晓钟面露自豪，点头答道：
“正是！”
马雉邦继续追问：
“世子应试之时，未曾透露家世，这是何故？”
周晓钟微笑着解释：
“家父素来谦逊，不喜显山露水。”
“本世子亦不愿，因身份之故，受到什么特殊的关照，故而未曾透露真身。”
闻言，马巽柔、墨君魏、马雉邦，皆露出了然于心的微笑。
马雉邦含笑点头，说道：
“世子如今位居吏部侍郎，不知是否称心？”
“可需另寻他职？”
周晓钟笑容满面地答道：
“吏部侍郎之职，甚是合意。”
“在下初入朝堂，诸多事宜尚不熟悉。”
“担任此职，正可学习如何与百官共事，感觉颇为适宜。”
马雉邦微微点头，表示赞同：
“如此甚好！”
“世子先在，吏部侍郎之位上锻炼一番。”
“待熟悉朝堂之后，若真心辅佐太子。”
“他日太子登基，定当重用于你。”
周晓钟拱手致谢：
“多谢丞相指教！”