下午四点二十七分。
屋内的光线因电力回稳而再次稳定下来，但终端屏幕上的节奏图谱依旧轻轻跃动，像某种低频的呼吸。王沐晴静静看着那条回波，像是在注视一颗逐渐苏醒的意识。
“它还在持续。”她轻声说。
“没有断。”张砺点头，“这不是一次性回应，是……连接。”
他将指尖放在触控板上，顺势描摹着回波曲线的弧度。“它不是在‘回复’我们，而是在维持一种开放状态，就像……让我们可以随时进入。”
王沐晴却盯着另一组次级波段：“而且不止一个频率在回应，有新的信号加入。”
张砺微微一怔：“有别的存在在‘听’？”
“或者，”她缓缓拉出频谱对比图，“是它的多个‘部分’开始醒来。”
这时，终端自动切换到了全息投影模式，一组闪动的光点以三维结构展开在他们眼前。光点之间的路径不断重组，像神经元的突触在建立——
像一张网正在成型。
张砺低声道：“我们触发了一场激活。”
王沐晴轻轻吸了口气：“而且它在邀请我们加入这张网络。”
她顿了顿，看向张砺：“我们要不要……回应这份邀请？”
张砺没有立刻答话，他转头看向窗外，那片林带在风后格外寂静，却仿佛在等他们迈出某一步。
“连接，总是双向的。”他说，“但一旦走进去，就没有退路了。”
王沐晴看了他一眼，轻声说：“那我们就得带着整个世界的心跳进去。”
她操作着终端，将数据组打包加密，准备上传到内网备份时，突然间系统界面上跳出一行红字：“权限验证失败——路径冲突”。
张砺立刻凑过来，“不是我们这边的问题。”
“有外部节点试图并行接入。”王沐晴手指飞快敲击键盘，眼神警觉，“它在尝试读取我们刚构建的节奏模型。”
“不是它发来的，而是……别的。”
张砺迅速切换到防火墙手动控制界面，同时将房屋局域网络切断。
屏幕上的图谱停止变动，只剩下中心区域那道最初的心跳节奏仍在微微闪烁，像一颗悬浮在静止空间里的独立信号源。
“那个连接还在。”王沐晴看着那团静默光点，声音变低，“但其他的……像是在争抢它。”
“它暴露了。”张砺低声说，“也许不只是给我们。”
两人同时意识到，这场节奏回应，不是私人通讯，也不是一对一的通话。
它是一道信标。
在遥远的某处，有别的什么，也在听，也在动。
窗外的树冠再次轻轻晃动，风仿佛回来了。但这一次，它不再是风暴残留，而更像某种同步的悸动，悄然临近。
张砺走向窗边的操作台，唤醒备用终端，调出无人机状态界面。
“主机电量57%，”他扫了一眼，“还可以飞，但只能执行一次远程侦查任务。”
王沐晴点头：“够了，我们只需要确认信号源的南侧是否有地面活动——如果真是多个节点觉醒，它们的活动方式可能不一样。”