会议室穹顶的环形灯突然熄灭，只余全息投影的蓝光在众人脸上跳动。
江天野盯着监控画面中逐渐成型的小满笑脸，喉咙里像是被一块冰碴堵住，就连呼吸都变得有些刺痛。
银白色液体从塔尖裂痕不断渗出，那张虚幻的面孔在空气中浮沉，睫毛上凝结的冰晶仿佛随时会坠落。
“快切断电源！”
陈锋吼道，他的声音在会议室内炸开。
技术员手忙脚乱地敲击着键盘，投影却在此时扭曲成漩涡状。
江小满的嘴角忽然扯出一个夸张的弧度，整张脸如融化的蜡像般坍缩，最终化作一行流淌的银色字迹：
【爸爸，我在基座等你】。
警报声骤响，撕破死寂。
“南极前线急报！”
一名士兵猛地撞开大门，他的防寒服上沾满了冰粒，“钻探队有人出现异常……皮肤正在变成青铜色！”
江天野闻言指尖深深掐进掌心。
他一把抓起桌上的防护面罩，在陈锋阴沉的注视中冲向停机坪方向。
狂风卷着雪片抽在脸上，远处三架运输机的探照灯刺破暴雪，像三把悬在空中的利剑。
零下七十度的冰原上，临时搭建的医疗帐篷被吹得猎猎作响。
江天野掀开帘布时，闻到一股浓重的血腥味，其间还混着金属的锈味。
他看见三名医护人员正死死地按住病床上的男人，束缚带在挣扎中绷出裂痕。
那人正是钻探队的工长老赵。
老赵裸露的右臂已完全变成了青灰色，皮肤表面凸起细密的六边形纹路，如同被浇铸了一层青铜。
他的指甲已增生成锋利的金属薄片，在合金床板上刮擦出刺耳鸣响。
更骇人的是他的眼睛。
虹膜褪成银白色，瞳孔收缩成两道竖线，正死死地盯着帐篷顶端的取暖灯。
“半小时前，他在冰层取样时手套扎破了。”
随队医生说话的同时递来一份检测报告，纸页被攥出褶皱，“皮肤接触到黑塔基座渗出的液体后，症状在十分钟内就出现了。”
江天野闻言戴上一副橡胶手套，然后轻轻触碰老赵的手背。
那种触感……冰冷而坚硬，仿佛在抚摸博物馆的青铜器。
当他用镊子撬开对方紧咬的牙关时，一簇冰晶从齿缝间迸出，溅在防护面罩上滋滋作响。
“说话，还能听见我说话吗？”江天野抬高音量朝老赵喊道。
就在这时，老赵的喉结处突然剧烈滚动，他的脖颈也暴起了青筋。
束缚带在一声布帛撕裂的脆响中崩断，老赵挣脱的金属化五指猛地钳住江天野的手腕。
医护人员惊恐后退的瞬间，陈锋的配枪已抵住老赵的太阳穴。
“等等！”
江天野低喝道。
他感受到腕骨间传来的剧痛，视线也同时捕捉到老赵翕动的嘴唇。