冰原的夜色浓稠如墨，林寒站在帐篷外，耳畔的风声裹挟着若有若无的低鸣。
那声音不似自然界的风雪，倒像是从地壳深处渗出的嗡响，与他梦境中祖父的警告重叠交织。
他攥紧胸口的青铜罗盘，金属的寒意透过手套刺入掌心。
营地中央的探照灯扫过运输机残骸，扭曲的机翼在雪地上投下狰狞的影子。
江天野抱着一摞资料从临时实验室钻了出来，他的防寒面罩上结满了冰霜，露出的双眼布满了血丝。
当两人目光相撞的瞬间，老教授微不可察地点了点头。
三天前在基座裂缝发现的日记本，此刻正锁在实验室的恒温箱里。
“气象预报说窗口期只剩三十六个小时。”
陈锋的声音从通讯器炸响，惊飞了几只夜栖的雪鹱，“所有人员立即到三号帐篷集合！”
林寒掀开三号帐帘时，一股热浪裹着咖啡的焦苦味瞬间扑面而来。
帐篷内，十二名核心成员正围坐在拼接的长桌旁，电子地图在墙面投下冷光，标注着通往黑塔基座的最新路线。
林寒的视线扫过角落的陌生面孔，那位新调来的地质学家陆文茵正在摆弄着岩芯样本，她防护服领口露出半截暗红色丝巾。
“钻探队今早在东南冰脊发现异常空腔。”
陈锋沉声说道，他用手中的激光笔在地图上圈出一个红点。
“声呐显示内部结构呈规则几何状，初步判断是黑塔的附属设施。”
江天野听后突然起身，资料散落的声音像一记重锤砸破寂静。
“我反对贸然深入……”
他顿了顿，继续说道：“基座的感染案例证明，任何直接接触都可能触发防御机制。”
言罢，他举起一个密封袋。
袋子里面装着老赵金属化的手指标本，青灰色皮肤在灯光下泛着冷光。
陆文茵轻笑一声，指尖划过平板电脑上的矿物分析图。
“江教授，恐惧才是最大的危险。”
她反驳道，“这些硅基化现象恰好说明黑塔存在能量转换装置，可能是突破反重力技术瓶颈的关键。”
争论声在帐篷里发酵。
林寒注意到后勤组长李茂悄悄退出了会场，防寒靴在雪地上留下的脚印深浅不一。
林寒借着检查装备的名义跟了出去，发现对方正在物资箱旁用卫星电话低声汇报：
“样本已经......对，今晚就能......”
呼啸的风雪吞没了后半句话。
当李茂转身时，林寒的枪口已经抵住了他的后腰：“你在和谁通话？”
后勤组长显然没料到有人会跟踪他，面色慌乱中，卫星电话竟脱手坠地。而屏幕上……
还亮着加密频道的代码。
李茂的瞳孔剧烈收缩，右手悄悄摸向腰间藏着的匕首：“有些事情知道太多会......”
还没等对方把话说完，林寒已经先一步出手，枪托砸向对方后颈。