冰原上的风裹着细碎的冰晶，像无数把钝刀刮擦着三人的防护服。
江天野佝偻的身影僵立在原地，浑浊的瞳孔倒映着远处崩塌的黑塔废墟。
在那片扭曲的金属残骸之下，一道尖锐的银灰色结构正缓缓刺破冰层，表面流转着暗沉的幽光。
“那是……另一座塔？”
陆云漪的声音沙哑得近乎破碎。
她半跪在雪地上，胸口的玫瑰烙印已完全黯淡，皮肤下淡金色的纹路如退潮般消失，只留下一片苍白的痕迹。
林寒用右臂撑起身子，空荡的左袖管在寒风中飘荡。
他的视线扫过废墟，新生的金属尖顶在风雪中若隐若现，宛如一柄倒插在冰原上的利剑。
“能量读数在波动，”他瞥了一眼陆云漪手腕上勉强恢复运作的监测仪，“地磁偏移值虽然暂缓，但这座新塔在吸收残余能量。”
江天野突然剧烈咳嗽，防护面罩蒙上一层血雾。
老人颤抖的手伸向腰间工具包，摸出半块屏幕碎裂的监测仪。仪器上的红光忽强忽弱，映出他苍老面容上深刻的皱纹。
“小满的稳定器只能压制一时……”
他哑声说着，目光却死死盯着冰晶玫瑰的方向。那朵悬浮的蓝光之花仍在释放柔和的光晕，但花瓣边缘已出现细密的裂痕。
冰层深处传来闷雷般的震动。
新生的金属尖顶突然迸发出一圈无形的波纹，所过之处的积雪诡异地悬浮，又在下一秒轰然坠地。
陆云漪的监测仪发出刺耳的警报，地磁指数再次剧烈跳动。
“它在试探！”
她踉跄着后退，染血的指尖按住太阳穴，“这座塔和之前的黑塔不同……能量频率更混乱……”
林寒的军靴碾过结霜的岩石，钨钢匕首反握在右手。
他的视线扫过四周，崩塌的冰盖裂缝中隐约有暗红液体渗出，像是有生命般朝着新塔的方向汇聚。
“那些残留的腐蚀液在主动移动，”他压低声音，“这座塔在收集黑塔的‘尸体’。”
话音未落，金属尖顶突然发出一声尖锐的嗡鸣。
悬浮的冰晶如利箭般射向三人，林寒拽住陆云漪扑向最近的冰岩后方。
冰箭擦着江天野的肩头掠过，在老人防护服上撕开一道焦黑的裂口。
“进掩体！”
林寒嘶吼着，完好的右臂揽住江天野的腰。三人跌跌撞撞冲进半塌的观测站废墟，生锈的铁门在身后重重闭合。
昏暗的室内弥漫着焦糊味，成排的服务器机柜东倒西歪。
陆云漪的监测仪蓝光扫过墙面，映出二十年前科考队遗留的潦草字迹：【警告！能量导管过载】。
江天野的呼吸陡然急促，他扑向角落的控制台，布满冻疮的手指疯狂敲击键盘。
“这里有备用能源……小满当年改造过线路……”
全息地图在空气中展开，代表新塔的红点正在急速膨胀。
陆云漪盯着数据流，冷汗顺着脖颈滑落：“它在模仿南极黑塔的结构，但核心能量源更原始……像是未完成的试验品。”
窗外突然传来金属扭曲的尖啸。
林寒贴近观测孔，瞳孔骤然收缩。他看见成群的暗红液体正从冰缝中涌出，凝聚成半透明的触须状生物。
它们没有固定形态，时而如蟒蛇盘踞，时而散作血雾，所过之处的冰层被蚀出蜂窝状的孔洞。
“是液态能量体！”
江天野的嗓音带着罕见的颤抖，“黑塔残留的腐蚀液产生了自主意识……它们要把这座新塔变成宿主！”
仿佛印证他的判断，一条足有树干粗的触须突然撞向观测站外墙。
金属墙体发出不堪重负的呻吟，陆云漪拽着两人扑向地下室入口。
崩塌的混凝土块如雨点砸落，江天野的防护帽被气浪掀飞，花白的头发沾满冰渣。
地下仓库里停着三辆覆满冰霜的雪地摩托。林寒扯断电路板接线，引擎的轰鸣在密闭空间里炸响。
“去冰湖！”