破冰船的汽笛声撕开南极的寂静，三艘钢铁巨兽碾碎浮冰，在苍白的晨光中逼近冰湖。
江天野的防护面罩蒙着雾气，呼出的白烟在玻璃内侧凝成蛛网状的冰花。
他佝偻着背，目光穿透暴风雪，望向湖心新隆起的冰包……
那里埋葬着女儿江小满的冰晶玫瑰，也埋葬着人类对黑塔最初的贪婪与悔恨。
“军方的人比预想中来得快。”
林寒的声音裹在呼啸的风里。
他单膝跪在冰坡边缘，右臂缠着渗血的绷带，空荡的左袖管被狂风吹得紧贴腰侧。
远处舰队的探照灯扫过冰原，光斑如野兽独眼般在雪幕中忽隐忽现。
陆云漪半跪在两人身后，染血的手指按在监测仪表面。
屏幕蓝光映出她苍白的脸，几缕发丝粘在结霜的面罩上：“能量读数又跳动了……那座新塔的虚影在吸收稳定器的能量。”
她锁骨下方淡金色的纹路褪成几近透明的白痕，像被风雪抹去的古老图腾。
冰层深处传来闷响，三人脚下的积雪簌簌震颤。
江天野突然剧烈咳嗽，防护服裂口处渗出淡黄色的组织液。
老人颤抖的手伸向腰间工具包，摸出半块屏幕碎裂的监测仪……那是江小满的遗物，边缘还贴着褪色的卡通贴纸。
“得下去……”
他哑声说着，浑浊的瞳孔倒映着湖心翻涌的幽蓝光流，“备用控制室能暂时屏蔽信号……”
林寒的视线扫过冰湖边缘。
崩塌的冰盖裂缝中渗出暗红液体，像有生命般朝着新塔虚影的方向蠕动。
三天前黑塔沉没的轰鸣仍在耳畔回荡，而此刻冰原的寂静更像一种蛰伏的威胁。
他抓起老式狙击枪零件，在雪地上迅速组装成型：“我先探路。”
钻探平台的钢架在寒风中吱呀作响。
二十年前科考队遗留的设备覆满冰霜，齿轮箱里卡着半截冻僵的北极鸥尸体。
陆云漪将基因稳定剂注入操控台接口，淡金纹路顺着电路板缝隙蜿蜒，激活了垂死的钻机。
钻头旋转的轰鸣惊起一群雪鹱，黑压压的鸟群掠过冰湖上空，翅膀拍打声如密集的鼓点。
“下潜深度4300米。”
江天野盯着仪表盘，干裂的嘴唇开合。
钻杆穿透冰层的震动通过钢架传递全身，让他想起女儿第一次学会骑自行车时，车把颤抖的触感。
屏幕上的三维模型显示，冰层下的黑塔残骸正扭曲成诡异的纺锤形，表面凸起无数尖锐的金属棱刺。
林寒突然按住耳麦：“有东西在跟着钻头移动。”
他贴近观测孔，瞳孔骤然收缩……
暗红液体从钻杆缝隙渗出，凝聚成半透明的触须状生物，正顺着钢索向上攀爬。
液氮弹破膛而出的刹那，极寒雾气与腐蚀液相撞，在钻机上炸开蓝白色火团。
飞溅的黏液蚀穿钢架，融化的铁水如岩浆般滴落。
“加速下钻！”陆云漪嘶吼。
钻头在强推力下突破最后十米冰层，幽蓝的光流从裂缝中喷涌而出。
三人同时眯起眼……
冰层下的黑塔核心层裸露在探照灯下，塔体表面覆盖着蜂窝状的鳞甲，每片鳞甲中央都嵌着一枚菱形晶体。
最巨大的那枚晶体位于塔体正中，直径超过五米。
它像一只沉睡的巨兽之眼，表面流转着暗金色的光晕。
江天野的监测仪突然爆出刺耳鸣叫，老人踉跄着后退：“它在扫描我们！”