次日，天刚蒙蒙亮，众人便早早起床，换上了新裁的衣裳。每个人都喜笑颜颜。昨日还是街边乞丐，今日竟摇身一变，成了店铺伙计，谁能不激动？
陆小川站在铺子门口，指挥着众人张罗开张事宜。王瘸子和刀疤脸把连夜写好的大字报贴在墙外，又将一块盖着红布的牌匾高高挂上门楣。门口摆上条桌，糖果装盘，碎糖供人试吃。吴麻子负责打水，独眼张烧水，小七伶牙俐齿，负责接待，王瘸子和刀疤脸则随时支援。
一切准备就绪，陆小川从怀里掏出一挂鞭炮，往地上一甩，火折子点燃引线。
“噼里啪啦！噼里啪啦！”鞭炮声炸响，瞬间引来街坊四邻的注意。附近的人家纷纷探头张望，不一会儿，铺子门口便围满了人，有好奇的孩童，有闲逛的妇人，也有精明的商贩。
小七见状，麻利地跳上凳子，清了清嗓子，高声喊道：
“父老乡亲！乡亲父老！”
“今日‘百宝阁’开张，还望各位多多照顾生意！咱们这儿卖的都是西域来的新奇玩意儿，绝不抢各位街坊的买卖，大家尽管放心！”
他年纪虽小，口齿却伶俐，几句话说得众人哄笑，气氛顿时热闹起来。
“
陆小川微微一笑，拿起早已备好的竹竿，轻轻一挑——红布滑落，露出银光闪闪的牌匾，上书三个朱红大字：
“百宝阁”
人群瞬间炸开了锅。
“老天爷！这牌匾是银子打的？”有人惊呼。
“那字怎么红得发亮？莫不是涂了朱砂？”有人凑近细看。
陆小川任由他们议论，待声音稍歇，才朗声道：
“各位乡亲，今日开张，所有物件一律八折！感兴趣的尽管上前，咱们一一介绍！”
话音一落，人群顿时骚动起来，争先恐后地往铺子里挤。小七眼疾手快，抓起几块碎糖塞进几个孩子手里，孩子们一尝，眼睛瞪得溜圆——这糖甜中带香，竟是从未吃过的滋味！
王瘸子和刀疤脸维持着秩序，独眼张则站在柜台后，眯着独眼打量每一个进店的客人。
陆小川站在一旁，嘴角含笑，目光却扫过人群，心里盘算着——这“百宝阁”的第一把火，算是烧起来了。
众人挤在百宝阁门前，伸长了脖子往铺子里张望，都想瞧瞧这新开的铺子到底卖的是什么稀罕物件。最前面的条桌上，五套不锈钢餐具整齐排列，在阳光下泛着冷冽的银光，耀眼夺目。
小七笑嘻嘻地拿起一只汤匙，对着朝阳一照——
“唰！”
一道刺眼的光斑反射出去，晃得众人纷纷眯眼，有人甚至抬手遮挡，惊呼道：
“这银器怎么比铜镜还亮？！”
“这哪是银器？银器哪有这般光泽！”有人凑近细看，啧啧称奇。
“小兄弟，这玩意儿多少钱一套？”一个穿着粗布衣裳的汉子忍不住问道。
“这筷子怎么五颜六色的？莫非是琉璃做的？”又有人指着彩色涂层的筷子发问。
众人七嘴八舌，场面一时热闹非凡。
就在这时，人群后方传来几声清脆的击掌声——
“啪！啪！啪！”
众人回头，只见一位身着丝绸青衫、手执折扇的中年男子缓步走近，面带微笑，气度不凡。他目光在桌上的餐具上扫过，眼中闪过一丝讶异，随即拱手笑道：
“好东西呀，好东西！小兄弟，这宝贝可否让赵某掌掌眼？”
陆小川目光微动，伸手做了个“请”的手势，笑道：“赵掌柜请便。”
那姓赵的男子也不客气，伸手拿起一只钢勺，拇指在勺面上轻轻摩挲，又忽然从袖中抖出一枚水晶镜片，对着勺面细细观察。片刻后，他眉头一挑，低声道：
“此物非银非铁，纹路细密如雪花……倒是像南洋海商提过的‘精钢’？”
陆小川瞳孔微缩——这人竟认得现代材质？！
他心中警惕，面上却不动声色，依旧笑吟吟地看着对方。
赵掌柜收起倨傲神色，忽然压低声音，凑近道：
“小兄弟，实不相瞒，城南李员外正为老太爷的寿礼发愁，若你信得过赵某，我愿牵线搭桥……银两，定不是问题。”
陆小川眼中精光一闪，随即笑容更盛，伸手一引：“赵老哥，里面请！”
说罢，他朝小七使了个眼色。小七心领神会，立刻高声招呼起外面的客人：