霍南萧不为所动：\"婚姻大事，岂敢儿戏。苏姑娘品性高洁，与在下情投意合，已得家父默许。\"
柳如烟看着父亲涨红的脸，知道他此刻怒火中烧。按照常理，她应该感到羞辱和愤怒，但奇怪的是，她心中反而松了一口气。
\"父亲...\"她轻声开口，\"霍将军既已心有所属，我们...\"
\"住口！\"柳明远厉声打断，\"这里哪有你说话的份！\"他转向霍南萧，强压怒火，\"霍将军，婚姻大事讲究门当户对。那苏氏女不过是个平民，如何配得上霍家门楣？我柳家世代书香，如烟更是京城有名的才女，孰优孰劣，将军应当明白。\"
霍南萧眼神渐冷：\"太傅此言差矣。婚姻当以情意为重，门第高低并非首要。况且...\"他意味深长地看了柳明远一眼，\"太傅今日之举，未免有些强人所难。\"
柳明远脸色铁青，他万没想到霍南萧会如此直接拒绝，更当着女儿的面让他下不来台。柳如烟看着父亲颤抖的胡须，知道他已怒极。
\"霍将军，\"她突然站起身，声音清晰而坚定，\"父亲是出于对将军的赏识才有此提议，绝无强迫之意。既然将军心有所属，如烟在此祝将军与苏姑娘百年好合。\"
这番话不仅让柳明远震惊，连霍南萧也露出讶异之色。柳如烟表面平静，手心却已沁出冷汗——她知道这番话会激怒父亲，但她实在无法继续这场闹剧。
\"你...你这个不孝女！\"柳明远终于爆发，猛地站起身，\"老夫养你这么多年，就是让你来丢人现眼的吗？\"
霍南萧见状立即起身：\"太傅请息怒，柳小姐并无过错。是在下辜负了太傅美意，要怪就怪在下吧。\"
\"好，好得很！\"柳明远怒极反笑，\"霍将军宁愿要一个医女也不要我柳家女儿，这份'厚爱'，老夫记下了！如烟，我们走！\"
柳如烟向霍南萧行了一礼，跟随怒气冲冲的父亲离开。
走出霍府大门时，她忍不住回头望了一眼，恰看见霍南萧站在廊下目送他们，脸上竟有一丝如释重负的表情。
回府的轿中，柳明远气得浑身发抖：\"好个霍南萧，竟敢如此羞辱我柳家！还有你，\"他恶狠狠地瞪着女儿，\"为何要替他们说话？\"
柳如烟垂眸：\"父亲，强扭的瓜不甜。霍将军既已心有所属，女儿嫁过去也不会幸福。\"
\"幸福？\"柳明远冷笑，\"你当婚姻是什么？儿戏吗？柳家需要这门亲事！\"
柳如烟不再言语，只是静静地看着轿外飞逝的街景。她想起苏白芷抚琴时专注的神情，想起霍南萧提到心上人时眼中的温柔。那一刻，她忽然明白了什么是真正的情意——那是父亲为她安排的婚事里永远不会有的东西。
轿子转过街角，霍府渐渐消失在视线中。柳如烟不知道等待她的是怎样的责罚，但此刻，她心中竟有一丝前所未有的轻松。